Оружейная лавка обеспечила нас необходимым вооружением. Эва уже научилась отлично метать ножи и стрелять из лука, да и коротким клинком владела на приличном уровне. Меч всё же ей приобретать, пока не стали. Пускать спутницу в рубку я не собирался. Пусть возможных врагов издали отстреливает. Себе заменил плохонький средний меч охранника на более качественный и тоже обзавёлся хорошим ремнём с метательными ножами. Лук решил не брать. Нам и одного хватит.
В магическую лавку мы тоже заглянули. За очень приличные деньги продавец снабдил нас двумя походными комплектами медицинских зелий и ворохом магических свитков с простыми защитными заклинаниями. Поскольку выглядели мы как наёмники, он заверил, что эти свитки не только для магов, и любой человек способен их активировать, просто сорвав печать. Здесь же я избавился от свитков, добытых у светляков. Как сказал хозяин лавки, после дотошного исследования, руны на них нестандартные, но он знает, кто может купить такой товар. Аура показывала, что цену он озвучил правильную и наживаться на нас не собирался. Да это и понятно, торговцы, обманывающие магов, вряд ли долго протянут на этом свете. Так что часть средств удалось сэкономить, хотя в результате всех трат пять тысяч энергонов как не бывало. На качестве товара мы не экономили.
С удивлением узнал от торговцев, что как таковых гостиниц в маленьких городах не бывает. Роль этих заведений выполняют дома обычных граждан, которые принимают на постой путников. Объектов общественного питания, наоборот, на главной улице имелось великое множество. Далеко не все жители готовили пищу самостоятельно.
Шон: — Вполне логично. Зоны отдыха и веселья разделены.
Мег: — И стражников для пресечения безобразий меньше требуется. И скопления бандитских элементов в одном районе не наблюдается.
Шон: — Ага, пусть гости режут друг друга в специально отведённых местах.
Мег: — Думаешь, здесь такое практикуется?
Шон: — Ты не замечал, но на главной улице стражники контролируют каждый перекрёсток. Предполагаю, на нас не зря метку навесили. К тому же, что вообще подозрительно, гостевые дома располагаются только на центральной улице, впрочем, как и питейные заведения.
— Надолго? — окинула нас довольным взглядом хозяйка выбранного дракошей гостиного дома. Постояльцев почему-то у неё не было. Что довольно странно. Большой особняк на главной улице имел не только несколько хороших комнат в отдельном крыле здания и на двух этажах, но и банное помещение с небольшим бассейном. Как раз то, что надо после длительного похода.
— Пока ещё не знаю, но два-три дня точно, — ответил я, переглянувшись со спутницей. После интенсивных тренировок девушке требовался хотя бы небольшой отдых в нормальной обстановке. Тут же я добавил, — Комната должна быть с двумя кроватями.
— Тогда с вас тридцать энергонов, — женщина с ожиданием уставилась на меня, как на главного.
Я отсчитал требуемую сумму и вручил хозяйке. Как раз ушли все мелкие деньги — сдача от покупок.
— Прощу не орать, не стонать по ночам и не мешать спать другим постояльцам. Иначе буду вынуждена выселить вас с помощью городской стражи, — заметив наши переглядывания, процедила хозяйка.
Я‑то точно знал, что постояльцев больше нет, но промолчал. Правила устанавливают хозяева.
— Мы просто путешествуем вместе, — щёки Эвы залил румянец. Девушка поняла, на что она намекает.
— Я так и подумала, — ничуть не изменившись в лице, но уже с иронией в голосе отозвалась женщина, — Но на всякий случай подсказываю, что выпить и пошуметь можно в заведении напротив. Там для этого даже комнатки специальные имеются.
У меня словно что-то прорвало плотину в сознании, и в голове завертелись мысли.
«Хм… как я раньше не подумал? Я же теперь в теле мужчины. Это сколько же времени у меня не было женщин? Жуть! Надо срочно исправить сей недостаток».
— Устала, как не знаю кто, — проворчала Эва, устраиваясь на своей кровати, едва хозяйка покинула отведённую нам комнату.
— Отдыхай, — кивнул я, — Пройдусь по городу, посмотрю, что к чему.
Примостив сундук рядом с кроватью спутницы, я покинул комнату.
Мег: — Я по делам, а ты присмотри за подопечной. Что-то не понравились мне странные отблески в её ауре.
Шон: — Понятно… по каким делам. Будет исполнено, хозяин.
Несмотря на желание побыстрее найти доступных девушек, всё же сначала пробежался по другим лавкам и магазинам. Хотелось дополнить данные по общему уровню развития цивилизации. Слишком много интересного попалось на глаза в уже посещённых торговых точках. Я бы не сказал, что это большое поселение — так… городок тысяч на десять жителей, но обилие обычной бытовой рунной магии просто зашкаливало. Как ни странно, ни одного мага во время путешествия по улицам мне на глаза так и не попалось, зато нашлось сразу четыре храма стихий: огня, воды, воздуха и земли. Хотя и небольшой, но поток посетителей туда и оттуда шёл непрерывно.
Для интереса даже заглянул в один из них. Несколько человек, склонившись над алтарём, тихо бубнили. Наверное, что-то просили, но я‑то видел, как алтарь откачивает у них энергию. Подобравшись ближе, присмотрелся внимательнее и понял, что здесь необычного. Энергия на самом деле шла от человека, но это была не его жизненная сила. Алтарь использовал людей лишь как антенну для сбора энергии из окружающего пространства, толика которой оставалась и у молящегося. Присутствующий на ритуале жрец не был магом, но контролировал процесс с помощью амулетов. Следовало вовремя остановить поклонника стихии, чтобы он сдуру не перегрузил свой слабый канал. Люди покидали храм довольные и радостные, да и как такими не быть, когда тебя переполняет полученная сила. К тому же молились они не просто так, многие несли в руках свитки, уже светившиеся от избытка энергии. Видно, алтарь ещё и заполнял бытовые магические накопители, то есть работал как этакая станция зарядки. Вот почему в городе так много действующих рунных заклинаний. Достаточно нужного храма стихии, чтобы обеспечить их длительное функционирование.
Экспериментировать не решился. Кто его знает, как поведёт себя алтарь, если прикоснусь. Всё же стандартные заклинания на нём наверняка рассчитаны на обычных людей, а не на такую непонятную сущность, как я.
Без дракоши наблюдать за окружающим пространством трудно. Магический взгляд вязнет в энергетическом тумане уже в десятке метров. Однако, я не решился отзывать помощника от наблюдения за подопечной. Ещё некоторое время покрутившись по улицам, вернулся к гостевому дому. Нужное заведение с доступными девицами обнаружилось всего в сотне метров от него. Имея средства, договориться с владелицей профильного учреждения было нетрудно. Едва расслабился и устроился в комнате с парочкой симпатичных особ, пришло сообщение от дракоши.
Шон: — Господин, у нас проблемы.
Мег: — Я так понимаю с подопечной?
Шон: — Девочка пошла подкрепиться в заведение напротив и слегка перебрала вина.
Мег: — Ну и что?
Шон: — Она злится. Кое-кто решил прикарманить её денежки и подливает дуре горячительных напитков.
Мег: — Ха… будет ей наука. Надеюсь, денег она не так много взяла.
Шон: — Основная сложность не в этом. Я же говорю: она злится, до опасного состояния осталось не так далеко, а ведь ты научил её фокусу с огнём.
Мег: — Ох, ты же… Спалит! Как пить дать спалит! Если не целиком заведение, то слишком наглых собутыльников точно. Это же тёмная!
Шон: — Я о чём и говорю. Рунные адепты этого мира — не совсем маги. Без помощи своих татуировок почти ничего не умеют, а эти заклинания не работают без контроля чистого сознания. Таким одарённым можно напиваться до поросячьего визга и ничего не случится, но ты ведь научил девочку истинной магии. А магам терять контроль над сознанием противопоказано.
