в больницу, снова из дверей реанимации выходил усталый доктор и говорил, что все без изменений. Наступило первое января, потом второе, третье… А чуда все не было…
Как он и ожидал, в первый же день, после ужина, отец пригласил его в кабинет и завел разговор о том, что пора бы сыну жениться и обзавестись наследником.
— Почему это именно я должен вам наследника обеспечить? У вас еще Иришка есть. Я не собираюсь жениться в ближайшие лет десять.
— Иришка наследников своему мужу будет рожать. Ты мой сын и наследник. Пора заканчивать детские игры в «хочу — не хочу». Ты уже не маленький, должен понимать, что женитьба — это не обязательно про любовь. Ты вроде не зефирная барышня, а до сих пор в сказки веришь. Женитьба — это расширение возможностей. Для семьи и для бизнеса.
— Бизнес и так неплохо развивается. Я собираюсь вернуться в Лондон и останусь там, возможно, навсегда.
— Да наздоровье. Женишься, заделаешь наследника — и езжай на все четыре стороны. Можешь даже без жены. Мы в современном мире живем, никто не ожидает, что вы будете жить вместе.
— И какая же девушка согласится на такое? Они же все, поголовно, мечтают о великой любви и большой семье! Чтобы «любовь до гроба» и «жили они долго и счастливо».
— Ну не совсем девушка. Ей 32. Софья Карамзина — дочка Николая Георгиевича. Тоже все выбирала да выбирала себе принца, вот и осталась в девках, а возраст-то поджимает. Николаю внук нужен, дочка у него единственная. Он ее избаловал сверх меры, все ей позволял. Хочешь учиться — иди учись, хочешь в кругосветное путешествие — пожалуйста. Вот и получил вместо внуков полный дом картин сомнительной ценности — дочка его помешана на искусстве. Целыми днями рисует, да по выставкам разъезжает. Не до детей ей.
— Ну вот и ладно, ей не до детей, мне тоже. Вряд ли у нас с ней что-нибудь получится. Я в искусстве совсем ничего не понимаю.
— Получится, дело не хитрое. Жить вместе вас никто заставлять не будет. А она, коль не дура, тоже должна понимать, что еще пару лет — и шансов родить ребенка почти не останется. В общем, завтра едем к ним знакомиться.
— Отец, я не собираюсь жениться!
— Ты, сынок, голос-то на меня не повышай. Не хотел тебе говорить, но уж ладно. Держит меня Николай крепко, компромат у него такой, что всем нам аукнется, все, что мы создали, разрушит. Не хочешь же ты сестре и матери жизнь поломать? Ладно бы, девушка у тебя была, любовь-морковь. Но нет ведь. Нет? — он вопросительно посмотрел на сына и тот отрицательно помотал головой. — Ну вот и ладушки. Ты у меня красавчик хоть куда, любая девка рада будет такому мужу. А там уедешь в свой Лондон и делай, что хочешь. Можешь даже развестись лет через десять.
Отец подошел к бару, взял два стакана, налил виски и подал один стакан Сергею:
— Давай, сынок, выпьем, что ли. Пришла твоя очередь спасать нашу семью. Не подведи меня, пожалуйста, — он залпом выпил виски и посмотрел на сына. Тот так и стоял, не шевелясь, словно о чем-то размышляя. Почувствовав взгляд отца, Сергей посмотрел на него, потом на стакан в своей руке. У него был такой вид, словно он сейчас разобьет этот стакан об стену, развернется и уйдет, хлопнув дверью. Он бы, наверное, так и сделал, если бы не Иришка и мама. Они не виноваты, что их отец такой мудак. Иришка уж точно не виновата. И она заслуживает самого лучшего будущего. А он… раз та, которую полюбил, недоступна… Какая разница, будет он женат или нет? Как выразился отец, «это же не про любовь».
— Хорошо, я согласен. Но только у меня есть условие — никакой пышной свадьбы. По-быстрому расписываемся, и я уезжаю в Англию. Жена, если хочет, может ехать со мной, мне все равно. Я не собираюсь оставаться в России больше недели! — Он, как и отец, залпом осушил стакан и, поставив его на стол, вышел из кабинета, больше не взглянув на отца.
Софья оказалась очень умной, веселой и самодостаточной девушкой. Она была в курсе того, что Сергей не горит желанием жениться, но воспринимала эту ситуацию с юмором.
— Ну что, женишок, давай знакомиться. Я помню, видела тебя, когда ты в школу только пошел, такой голубоглазый маленький красавчик. Так и хотелось тебя потискать. Был бы ты хоть лет на пять постарше… Не передумал еще жениться? — Она посмотрела на Сергея смеющимися глазами, и он понял, что они прекрасно поладят. И, возможно, даже станут друзьями.
— Нет, не передумал, как я могу упустить такую замечательную, умную и смелую девушку! Я боялся встретить избалованную куклу, привыкшую топать ножкой и повелевать: «Хочу это, хочу то!» Я рад, что ошибся.
— Ну ножкой я топать тоже неплохо умею, — она улыбнулась. — Я тоже боялась нарваться на мажора, привыкшего менять девушек, как перчатки. Думаю, мы поладим. И твоя идея насчет расписаться — и свалить в Лондон — мне по душе. Ненавижу свадьбы!
— Полностью согласен! Значит вместе летим в Лондон? Через неделю? Успеешь собраться?
— Да хоть через три дня. Хотя нет, давай через пять. В Питере выставка в субботу откроется, я хотела съездить. Я так понимаю, ты не любитель живописи.
— Совсем ничего в этом не понимаю.
— Жаль. Чем же ты увлекаешься?
— В последнее время все больше работой. А так… Я больше музыку люблю. Рок. Концерты, толпы народа, ритм, драйв.
— А сам? Играешь?
— Да, в школе даже в группе играл. А потом все некогда. Работа, работа…
— Вот видишь, мы с тобой оба творческие личности, выросшие в этом, полном акул и пираний мире бизнеса и денег. Мы прорвемся! Не вешай нос, малыш!
— Не называй меня так, а то я… буду называть тебя мамочкой.
— Напугал! Ладно, не буду. Пойдем, обломаем родителей насчет свадьбы. И еще, никаких свадебных венков, белых платьев и фаты! Ух, сейчас будет весело!
Весело, действительно, было. Что те, что другие родители не могли понять, как это можно жениться без свадьбы и свадебных нарядов. Обе мамы пытались образумить непутевых отпрысков, но те были неумолимы. Никакой свадьбы! Никаких нарядов! Только деловые отношения!
Вернувшись домой, Сергей выдержал еще один нелегкий разговор — с сестрой, которая пыталась выведать, почему он согласился на этот брак, несмотря на то, что
