(поговаривали, что некоторые знатные семьи зоннёнов начали выражать свое недовольство нашей королевской семьей)???
А такая безобидная на вид!
Однако… мой контроль действительно был сметён напрочь во время этого поцелуя, а это не могло не настораживать.
Нужно быть с ней крайне осторожным! Надо к ней присмотреться!!!
Решив это, я почувствовал даже азарт.
Значит, скучнейшее времяпрепровождение с иширцами может перерасти в настоящее расследование?
Неужели я скучал по приключениям и опасности?
Похоже, что именно так!
* * *
Алиса
Девчонки едва меня не растерзали за то, что произошло. Даже Жанна, которая относилась ко мне очень дружелюбно в последнее время, теперь демонстративно со мной не разговаривала. Они подумали, что я решила принца Риана прибрать к своим рукам и соблазнить…
Меня же до сих пор трясло. Просто лихорадило, до головокружения.
Тело и губы до сих пор помнили прикосновения прекрасного принца и его крышесносные поцелуи, а разум отказывался верить в то, что это правда.
Я лежала в кровати своей спальни истуканом и витала в облаках. Рука потянулась к губам, прикасаясь к ним, словно это делал он — мой принц…
В животе неистово потянуло от совершенно незнакомых чувств, сердце рвалось в груди, а я закрыла глаза и позволила себе снова и снова представлять, вспоминать, мечтать…
Почему он так поступил? Зачем поцеловал, когда я предложила избежать этого? Не могла же я… ему понравиться?
Сердце заколотилось стремительнее только от одной мысли об этом, но… я тут же её отбросила. Это невозможно! Решительно невозможно!
Я задела его самолюбие, вот и всё!
Но… почему поцелуй перерос в то, что было???
Может, он просто… бабник?
Эта мысль прострелила болью и неприятным чувством подступающего разочарования. Бабники или ловеласы готовы целовать и лапать все, что движется.
Нет, я не верю! Мой кумир не может быть таким!!!
Но червь сомнения начал подтачивать меня изнутри, потому что поверить в испорченность зоннёнского красавца было даже проще, чем в его симпатию ко мне…
Эмоции настолько захлестывали, что я присела на кровати, достала альбом с грифелем и начала рисовать.
Принц Риан — такой, каким я видела его в кладовой — начал выходить настолько реалистичным, что я словно почувствовала его присутствие. Он смотрел на меня испытующе, демонстративно переплетя руки на груди. Кольцо на пальце, волосы на плечах, решительный блеск в глазах…
Следующий рисунок отобразил наш поцелуй крупным планом, и у меня подрагивали руки, когда я рисовала его полураскрытые губы. Воспоминания воскресали снова и снова, делая меня просто пьяной от волнения и томления в груди.
Я рисовала до тех пор, пока кто-то не постучал в дверь.
— Уважаемая Алиса, пора вставать! Завтрак через полчаса в столовой!!!
Это был Майранин — симпатичный киборг, а я шокировано замерла: уже утро??? Неужели я просидела всю ночь???
С трудом выбралась из-под одеяла и спрятала альбом в рюкзак.
Все тело ломило, глаза слипались. В зеркале я увидела весьма печальное зрелище: темные круги под глазами, мутный взгляд, бледное лицо, на котором веснушки проступили еще сильнее…
А в столовой меня ждет общество обозленных акул (я об разъяренных девушках).
Может… не пойти?
Но не могу же я прятаться от них все оставшиеся дни!
Оделась, чувствуя, что от усталости сегодня болезненно тянет ногу, и с определенным опасением вышла из комнаты.
Ни в коридоре, ни на лестнице никого не встретила и медленно спустилась в холл. Нога болела всё сильнее, и я очень удивилась этому: хотя обычно нагрузки всегда влияли на мое самочувствие негативно, но сегодня боль побила буквально все рекорды.
В столовой уже находились почти все члены группы, но принца не было.
Разговоры при моем появлении стихли, и девушки демонстративно отвернулись. Из всех присутствующих только Рокфэй улыбнулся мне, и на душе стало чуточку легче.
Стараясь откровенно не хромать, я подошла ближе и попыталась присесть на свободный стул, но Рокфэй поспешно поднялся и пригласил меня сесть около себя. О, неужели он держал место для меня???
Но когда я села на предложенный стул, в полнейшей зловещей тишине послышался язвительный голос Красотки:
— О, пришла наша несравненная мадам Бишоп [15] (другими словами «женщина легкого поведения, в мастерстве владеющая опытом соблазнения мужчин»)! С виду — серая мышь, а нутро, как у Лисицы! Кого еще собираешься в чуланчик затащить? Может нашего несравненного Рокфэя??? Он, поди, уже готов! Только и ждет!..
— Фрида! — рыкнул Рокфэй, и глаза его гневно сверкнули. — Попридержи язык!
— И не подумаю!!! — взвилась Красотка, стуча кулаком по столу. — Таким, как она, не место в нашей команде!!!
Я сжалась, чувствуя почти всеобщую ненависть. Нога прострелила диким спазмом.
— Алиса — член нашей команды! — продолжал защищать меня одноклассник. — Именно благодаря ее участию мы смогли вообще сюда попасть. Тебе нужно выбирать слова, прежде чем открываешь рот, Фрида…
— Но Красотка права! — неожиданно жестким голосом вмешалась Жанна. Я побледнела, почувствовав боль. От нее я надеялась увидеть хотя бы каплю снисходительности. — Алиса повела себя, как последняя… — она запнулась, не решаясь унизить меня ругательством, но мне и этого хватило, чтобы ощутить невыносимую горечь…
Это так несправедливо! Я просто хотела помочь принцу, но своими действиями вырыла себе могилу. А поцелуй он мне подарил сам…
Но… кто мне поверит?
— Скажи, Алиса, — вклинилась вдруг ехидно Софи, — ты с первых же слов предложила ему себя?
Это стало последней каплей для меня.
Я резво поднялась со стула, вздрогнув от накатившей боли в ноге, а потом медленно обвела всех взглядом.
— Думайте, что хотите! Моя совесть чиста! Но так как мои объяснения вам все равно не нужны, то оправдываться перед вами я не буду.
После этого я вышла из-за стола и направилась к выходу. Наступать на ногу было настолько больно, что мой лоб покрылся испариной, но я изо всех сил старалась не хромать.
— Куда ты собралась??? — взревела Красотка. — Я еще не закончила! Ты посмела наброситься на нашего любимого кумира! Ты осквернила его самым бесстыдным образом!!! Ты поплатишься за это!!!
Услышав звук отодвигаемого стула, я пришла в ужас. Эта сумасшедшая сейчас кинется на меня и точно вцепится в волосы! Но сбежать от нее я просто не в состоянии!!!
Топот ног позади меня так напугал, что я окаменела, как вдруг…
Он появился настолько неожиданно, что я вскрикнула: принц Риан возник прямо из воздуха в полуметре от меня.
Я посмотрела в его спокойное, немного насмешливое лицо и взволновано сглотнула.
Все в столовой тоже замерли, и после возникшей оглушительной тишины Риан, усмехаясь, произнес:
— А почему
