По последнему транспортнику.
— И как? Попал?
— Попал. Маршевые двигатели у него уничтожил.
— Он улетел?
— С уничтоженными двигателями далеко не улетишь.
— Ты отправлял кого-нибудь проверить корабль?
— Нет. Он находится далеко от нас и до него ещё руки не дошли.
— Отправь к нему абордажников немедленно.
— Сделаю.
— Как закончат доложишь!
— Сделаю.
Капитан сразу после окончания разговора вызвал начальника абордажной секции.
— Садо, бросай здесь всё и срочно отправь на отдалённый пиратский транспортник пятерых… нет, лучше десять парней потолковее.
— Что случилось? Почему такая срочность?
— Приказ начальника СБ флота — проверить и зачистить.
— Понял.
— Попытайся пилотов живыми захватить.
— Сделаю.
— Знаешь, лучше сам туда отправляйся.
— Я тоже так подумал. Вылетаю.
— Потом вернётесь и доделаете. Время есть.
— Сделаю.
Через два часа капитану поступил входящий вызов от начальника абордажной секции «Мстительного».
— Как дела? — спросил капитан.
— Даже не знаю, как ответить.
— Рассказывай, как есть.
— Мы на борту, сопротивления не было, но пираты все мертвы.
— Покончили с собой?
— Не похоже. Очень маловероятно, чтобы сразу трое перерезали себе горло, как-то мне в это слабо верится.
— Может, кто-то ещё есть на борту?
— Я также подумал и отправил парней всё перепроверить, но похоже, здесь кроме трёх покойников нет больше никого.
— А что в трюме?
— Непонятно, что это. Я сказал парням, чтобы не трогали.
— Скинь запись с тем, что там.
— Держи. Мне возвращаться?
— Оставайтесь пока там и ещё раз всё тщательно проверьте.
Немного подумав, капитан вызвал начальника СБ флота.
— Что у тебя? — спросил тот, сразу ответив на вызов.
— Проверили транспортник. Экипаж сопротивления не оказал и не мог оказать. Весь экипаж транспортника оказался мертв ко времени прилёта абордажников. Вот запись.
— Что за груз?
— Я думал, вы опознаете. Опознать сами, что это, мы не смогли. Наши дальнейшие шаги?
— Ждите.
— Жду.
Через час капитану поступил вызов от начальника СБ.
— Значит так, — сказал начальник СБ флота, — принято решение отправить к тебе специалистов. Головой за них отвечаешь. Судя по всему, именно это оборудование интересовало аграфов, и они не хотели, чтобы ты догнал транспортник.
— И что с этим оборудованием делать потом?
— Специалисты посмотрят, тогда и решим.
— Может, не нужно специалистов? Пираты могут вернуться с подкреплением за оборудованием, а крейсеру нужен ремонт.
— Нет. К тебе уже летит подкрепление, так что жди.
Начальник СБ отключился, а капитан задумался. Неожиданно в дверь постучали.
— Кто там? — спросил капитан, не поднимая взгляд.
— Я, капитан, — ответил старший техник.
— Заходи, Тоди. Давно жду тебя. Рассказывай. Как дела?
Дверь в каюту открылась, зашёл старший техник.
— Ты чего такой грустный? — неожиданно спросил старший техник. — Помощник ударно помогает?
Капитан со старшим техником давно находились в дружеских отношениях, и старший техник был в курсе многих проблем капитана.
— Не без этого. Будешь? — капитан достал два стакана с бутылкой, и старший техник понял, что будет. Хотя собирался отказаться.
— Наливай. Что случилось?
— Влипли мы.
— Из-за чего?
— На транспортнике научное оборудование. Думаю, аграфы не бросят его.
— Ждём гостей с подкреплением?
— А с двумя двигателями мы много не навоюем. Одна надежда на тебя.
— Боюсь, я тебя не порадую. У нас новейшие двигатели установлены и запчастей к ним пока нет. Нет даже у нас на флотской базе, я уже выяснил.
— И что делать? Ты, кстати, разговаривал с главным инженером флота? Он тебя искал?
— Нашёл он меня. Мы поговорили. Фотонные ускорители, что нам нужны, я через него заказал у производителя, но они не скоро прилетят.
— Заменить не получится?
— Вот это мы и обсуждали. Можно пробовать установить ускорители от старой модели двигателей. Мощность, конечно, упадёт, но у нас будет три движка, а не два, как сейчас.
— Значит, не получится отремонтировать пока двигатель?
— Я пытался найти ускорители на станции, но здесь их нет, и на станции пираты перевернули всё вверх дном. Теперь сложно что-то найти.
— Как обстановка на станции?
— В целом нормальная, но всех интересует вопрос: что с ними будет дальше? Почти все местные нас спрашивали об этом.
— Не смотри на меня. Я не знаю. Подключилось наше СБ и теперь все приказы исходят оттуда.
— Вот почему ты грустный.
— Сюда летят какие-то спецы, а мне приказано обеспечить их безопасность. Если не обеспечу — слечу с капитанов.
— Да не психуй раньше времени, всё будет в порядке.
— Зачем я только этот транспортник ракетами подбил?
— Ну и что? Он без транспондеров летел и участвовал в пиратском нападении на станцию?
— Расследование будет. Есть приказ, запрещающий стрелять по невооруженным кораблям ракетами, а у транспортника не было даже зенитных орудий.
— Забудь. Очередной пират, считающий, что он самый хитрый. Тебе его за пятерых пиратов простят. Лучше расскажи, что у нас за трофеи?
— Нет никаких трофеев. Пока мы охотились за оставшимися кораблями, с разбитых крейсеров удрали почти все пираты, а нам достались в большинстве рабы и покойники. Что-то есть в трюмах, но что там, я пока не знаю.
— Жаль, но если мы пробудем здесь долго, я найду, что поснимать с разбитых крейсеров.
— Что по остальным повреждениям?
— Большинство можно исправить. К сожалению, правый борт просто так не починишь. Здесь нужен инженер. Могу, конечно, извлечь болванку, но думаю, пока не стоит это делать.
— Почему ты не хочешь её извлечь?
— Она жесткость придаёт.
— Тогда оставляй. Скажи мне, почему пираты не забрали средства связи?
— Я сам удивился, когда мне искин станции предложил подключиться к сети. Думаю, просто не успели. Я поговорил на станции с местными, пираты явно никуда не спешили. Они собирались всех забрать со станции, но мы им помешали. Они бросили местных, а сами удрали. Аграфов только вывезти успели и местные теперь спрашивают, с кем вести дела.
— Аграфов теперь нет?
