– Мне нравится.
– Значит, ты не будешь отказываться. Пошли.
О чём это она? Отказываться от чего?
– Пошли куда?
– Увидишь, – Богиня включила защитное поле и стремительно повела меня через неизвестные переходы к пещере, в которой обнаружился ещё один телепорт. Когда-то я командовал этой базой, но про эти пещеры даже не подозревал. И охрана тут стоит из существ неизвестного мне вида.
Мы куда-то перенеслись, судя по совсем небольшому тяготению, на астероид.
– Держи. Вот это устройство позволяет читать мысли. А вот это позволяет передавать твои мысли и чувства другим людям. Будь осторожен, не включай его на полную мощность, некоторые люди могут сломаться. Вот это устройство позволяет видеть живые существа насквозь и разбираться в их системах, можно его использовать и для диагностирования раненых. Вот пульт дистанционного управления, – Богиня передала мне корону с тремя означенным устройствами и наручный браслет с пультом управления.
– Хорошо. А зачем они мне?
– Пригодятся.
Мы прошли через очередную дверь – шлюз и оказались на балконе большой пещеры, залитой светом. Яркий свет неизвестной звезды вливался в пещеру через огромные окна, прорубленные в камне. После полутьмы переходов он ослепил меня, и я не сразу разглядел, что в пещере – ангаре построено несколько тысяч человек. Судя по внешнему виду, многие из этих людей происходили из Тимлака и с Голубых Островов.
На балконе стояли Фиу, Валли, Илиарсия, Зелёная, Аис – робот, Один, Лилиан и ещё несколько знакомых исследователей и генералов.
– Это кто?
– Экипажи двадцати крейсеров, восьмидесяти средних боевых кораблей, одной сотни транспортов и шесть постоянных рот быстрого реагирования. А также три роты учёных – исследователей, три тысячи человек рабочих, сорок администраторов и пятеро Постигателей Истины, способных к анализу религий любого уровня.
– Большая сила. А по какому поводу?
– Дарю. Бери себе и планеты, список в файле. За ними некому смотреть, делай с ними, что хочешь. Правда, в число твоих крейсеров входит соединение Одина, а ему лет через десять надо будет дать самостоятельность, но ты до этого успеешь себе новые корабли построить.
– Э-э… Это шутка?
– Нет. Мы тебе не говорили, иначе ты бы отказался.
– Отказался бы.
– Если хочешь, можешь отдать им приказ отправляться по домам хоть сейчас.
Я просмотрел список планет. Богиня щедрой рукой занесла в него и Зелёную, и девяносто планет, отвоёванных у кланов, и Голубые Острова, и планету, на которой Блаженный Субхар учил меня разным разностям, и планету зубастых орков, и много других. Теперь проблема землян, угрожающих Зелёной, – моя проблема. Как и проблемы ещё нескольких сотен планет. Планету пенсионеров и все сколько-нибудь продвинутые планеты Богиня оставила себе. В целом список планет можно было охарактеризовать выражением: "На, боже, что нам негоже".
– Ура богоподобному Аскеру Прозрачному! – закричал Фиу в микрофон. Ну, Фиу, ну, погоди!
– Ура! – грохнули тысячи глоток.
Надо было что-нибудь сказать народу. Я припомнил ощущение единства с самой сутью жизни, которое я прочувствовал тогда, когда был прудом, включил усилитель чувств и спроецировал его на своё воинство. Вся армия рухнула на пол и заплакала. На балконе на ногах остались только Богиня, я и Зелёная. Надо будет уменьшить мощность. Я посмотрел на браслет и обнаружил, что он выключен. Когда я его включал, то промахнулся мимо кнопки. Однако что-то я слишком расчувствовался. Надо будет научиться сдержанности в чувствах. Видимо, в проект человеческого тела на планете Зелёная создатели (или создатель?) заложили мощное устройство для передачи своих чувств всем окружающим животным. Зачем охотиться на тех, кого можно погладить и привлечь мыслью? Вот только почему эти чувства и мысли воспринимают выходцы с других планет? Возможно, вся жизнь слеплена по одним лекалам?
– Очень мило, – сказала Богиня, – покажешь мне это ощущение как-нибудь ещё раз? Похоже, что устройство для передачи мыслей и чувств тебе не понадобится.
– А я могу ещё лучше, – сказала Зелёная и немедленно продемонстрировала своё умение. В том чувстве, что излучала она, было меньше торжественной печали, чем в моём, и больше радости. Армия, только начинавшая подниматься с колен, вновь рухнула на пол, заливаясь, помимо слёз умиления, теперь ещё и слезами радости.
– Думаю, достаточно, – сказала Богиня.
– Но я ещё даже толком не начала, – опечалилась Зелёная.
– На землянах отведёшь душу. Они к вам уже летят. Нам ещё надо закончить представление Волда армии.
Солдаты кое-как поднялась на ноги.
– Пойдём, братия, поработаем ради изобилия, совершенства и правды, в себе и во всем мире! – сказал я, поднимая правую руку в салюте.
– Ура! Ура-а! – завопила армия. Что-то они слишком воодушевлённо кричат. Должно быть, я опять не сдержал чувств. До чего же приятно и волнительно быть богом!
Я попросил Аиса включить какую-нибудь подходящую к случаю музыку. У него довольно мощный громкоговоритель, на полной громкости должна услышать вся пещера. Грянул торжественный и возвышенный марш. Никогда не слышал этой музыки.
– Аис, что это за музыка?
– Не знаю. Это из старых земных запасов, файл называется "Мендельсон".
– Красиво. Надо будет запомнить… Будем использовать в подобных случаях.
– Угу. Запомню.
У меня есть дом во Вселенной. Там лохматый пес с лаем кинется мне под ноги, и, узнав, завиляет хвостом. Там колодец у ограды и островерхая крыша над крыльцом. Там крючки на стене, справа от двери, я вешаю на них свои вещи. Там любимая жена, раскатывая тесто для пирогов, весело помашет мне скалкой, а дети кинутся ко мне, чтобы поведать о своих больших маленьких проблемах. Там кот, лениво потягиваясь, подойдет потереться боками и понюхать новые запахи. Там занавески на окнах и огонь в очаге.
У многих людей есть такой дом, а многие о нём только мечтают. У меня долго не было такого дома, и я уже думал, что никогда не будет. Но теперь я твёрдо знаю, что он у меня есть.
Здание моего дома находится на разных планетах. Мои дети принадлежат к разным видам. Среди них есть даже космические корабли, но я помню времена, когда они были маленькими и беззащитными, а я заботился о них. Они мои дети. Моя жена… моя жена состоит из многих личностей, и они все принадлежат к разным видам. Пожалуй, у меня не очень обычный дом, но он у меня есть. У меня есть теплый, ласковый дом, и его образ всегда со мной.
Нам часто кажется, что космос пуст, холоден и враждебен. Это не так. Космос наполнен разнообразной жизнью, он теплый, интересный и проникнут стремлением к счастью. Самые разнообразные существа живут в нём и ищут радости. Иногда они бывают вредными, иногда они бывают надоедливыми, но они всегда стремятся к лучшему, и их можно понять в этом стремлении. Я всю жизнь старался понять их, старался помочь в достижении счастья. Что-то удалось изменить к лучшему, что-то не удалось. Надо признаться, что больше всего изменился я сам, и после этого весь космос стал для меня моим большим тёплым домом.
