Проходя мимо иллюминаторов, открывавших невероятный вид на безвоздушную поверхность спутника, местное солнце и огромную голубую планету, восходящую над скалистым горизонтом, Лика все никак не могла отделаться от мысли, что все вокруг не настоящее. А вдруг на самом-то деле она спит или лежит в глубокой коме?
Разве можно всерьез поверить в то, что пара шотов Б-52 с незнакомцем в земном баре закончится похищением, космическим кораблекрушением, насилием и смертью мерзкого похитителя у нее на глазах. Ну, хоть какая-то справедливость восторжествовала! А что же дальше...
— Пришли, – буркнул Рок, подтолкнув девушку в неприметной красной двери за пузатым автоматом с едой. По крайней мере разноцветные пакетики, развешанные в витрине с неоново-розовой подсветкой, больше всего напоминали какие-то снеки.
Постучав в дверь трижды, мужчина спешно отступил в сторону, оставив Лику перед ней одну – не успела девушка опомниться, как та чуть приоткрылась на стальной цепи, обдав землянку душным, прокуренным сигаретами и благовониями воздухом.
В образовавшемся узком проеме возник обнаженный по пояс карпеец. Точь-в-точь Руфус! Хотя нет. У этого морда противнее, пол-уха отсутствует и вся бледная обвисшая кожа забита татухами аж под самое горло. Хреновыми поплывшими татухами, а не гла-муррными художествами, как у щепетильного механика "Хетты".
— Кто такая? – С носовым прононсом осведомился муже-кот, держа на уровне глаз приборчик типа электрошокера.
Лика замерла на месте, округлив от испуга и без того большие глаза.
— Аа-а… - ухмыльнулся карпеец, обнажив мелкие острые зубки, - ты от Бунка? Новенькая официанточка?
— Угу… - неуверенно буркнула Лика, краем глаза заметив, как подбадривающе кивнул Рок. – От Бунка, того самого, ага. Это он меня прислал, все верно. Пустите уже, я замерзла уже тут торчать.
Дверь шумно захлопнулась перед ее носом.
«Неужели догадался о подставе?!» - заволновалась Лика, растерянно переведя взгляд на пирата. А Рок тем временем прижался боком к двери и зачем-то достал из-за пояса свою страшную черную пушку, больше всего похожую на мини-дробовик.
За красной дверью послышалось шуршание замков и, стоило той скользнуть в сторону, Рок всем весом навалился следом, сметая на своем пути удивленного карпейца.
Лика втянула голову в плечи и зажмурилась, для верности прикрыв лицо ладошками. Страшно же! Вздрагивая от каждого удара, ругательства и треска, она замерла на месте, не в силах не то что кинуться прочь, но даже одним глазком подглядеть за происходящим.
— Чего встала? – окликнул ее Рок, едва стихли звуки борьбы.
В узком обшарпанном коридоре на полу сидел недовольный котомужик, зажимая руками левую сторону лица. А ведь еще пытался рычать:
— Рок, падла! Какого ссаного Руха?! Я че тебе сделал? Ладно бы Фрук на стреме стоял, а меня-то за что?
— Не ной, Сабар, - проникновенно убеждал Ледяной. - Скажи еще, что просто так дал бы мне войти... Теперь хоть оправдаться есть чем, можешь Керато даже ничего не говорить, по роже понятно, что защищал рубежи до последнего.
— Вот уж спасибо! Удружил! – проворчал Сабар, пробуя приоткрыть заплывший глаз, что было безуспешной попыткой – веки только начали наливаться синевой и пухнуть. – Мраррр! Вилохвост тебе в задницу, Рок! С таким напором мог бы и с главного входа попробовать.
— На будущее учту!
Чем дальше Лика и ее спутник пробирались по узкому коридору, тем отчетливее становились слышны звуки в его конце. Четкие, ритмичные басы сотрясали стены, отдаваясь в костях и мышцах, еще через несколько шагов к тому же стали различимы и нестройные электронные переливы.
Лика усмехнулась, развернувшись через плечо и пошла спиной вперед, чтобы видеть лицо Рока.
— Ты меня что, в местный клуб притащил? А сам танцевать умеешь?
— Мы сюда по работе, не забывай. Сначала дело – потом веселье. Если, конечно, будет отчего веселиться и мы на пару не сыграем в один ящик для утилизации.
Ковалева раздраженно фыркнула и, скинув в руки пирата тяжелую куртку, с довольной улыбкой пошла вперед, припрыгивая через каждый шаг. Похоже, ритмичные звуки пробудили в ней игривое настроение, а может, просто хотелось немного подразнить Рока. Уж Лика-то знала, какой вид сзади достался мужчине.
"Дуреха, даже не представляет, что я задумал..."
— У нас на Земле тоже такое слушают, класс! Это же электронная музыка! Уо-у! -дурачилась Ковалева, пытаясь скрыть недоброе предчувствие, которое с неумолимой скоростью нарастало в груди.
— Это хинд – дрянь, а не музыка. Терпеть такое ненавижу! – перекрикивая басы, проворчал Рок.
Металлическая дверь впереди распахнулась, впуская их прямо в эпицентр шума и душную толпу. Среди общего мрака скользили разноцветные лазерные лучи, прожекторы выхватывали улыбки, глаза и руки, а также рога, клыки и ослиные уши.
— Вот так дискач! Может, немного развлечемся, тебе не помешает расслабиться!
Лика восторженно взвизгнула, устремляясь вперед – в гущу событий и отрыва, но была немедленно остановлена. Рок достаточно грубо схватил ее повыше локтя и, одним махом закинув на плечо, потащил в сторону, распихивая локтями клубящихся – броско одетых женщин, мужчин, и прочих существ самых неожиданных внешних данных.
— Отцепись! Сдурел?! Я высоты бою-юсь! – взвизгнула Лика, отчаянно осыпая широкую спину ударами маленьких кулачков, но в оглушительном шуме и сама не различала своего голоса.
Спорить с Роком было бессмысленно. Что и говорить, не мужик – скала. Возвышаясь над танцующей толпой, он быстро выхватил взглядом нужную дверь в конце зала и устремился к ней с Ликой на плече, аккуратно придерживая ее повыше полуголых ягодиц.
Шаг – и грохот притих, оставшись за дверью, а яркая мгла сменилась загадочным светом классических бра, развешанных по стенам, затянутым красным атласом. Рок опустил возмущенную подругу на паркетный пол и, к еще большему ее возмущению, звонко шлепнул по заднице, задав четкое направление.
Лике определенно было что на это ответить, но все подступившие к горлу слова тут же провалились обратно, едва она увидела охранников, карауливших следующую дверь.
Минотавры, не иначе! Здоровенные амбалы-близнецы, шире Рока в плечах, рогатые, как тот неуклюжий мужлан, что едва не сбил ее с ног в ангаре. С такими же длинными нижними клыками, не помещающимися под губой и мясистыми бычьими носами – вот только колец еще в них для полного антуража не хватало...
— Куда? – пробасил стоящий справа.
— К господину Керато, разумеется, - уверенно, но без особого нажима ответил Рок.
— Зачем? – с той же равнодушной интонацией поинтересовался левый минотавр. Вот уж правда - натуральные древнегреческие чудовища, еще бы тоги им вместо черных брюк да футболок – и хоть в кино снимай.
— А что, много вариантов? – хмыкнул Рок и пихнул Лику в бок, заставляя выйти вперед, чего ей уж совсем не хотелось. – Вот, как считаете, на сколько потянет?
Услышав такое ужасающее предложение, девушка побледнела и хотела что-то возразить, но слова так и остались на языке… уж очень страшно выглядели человеко-монстры.
— На один круг хватит! – глумливо заржал правый.
— Только если пользовать не во все дырочки сразу! – подхватил левый.
Лика почувствовала, как в груди начал сворачиваться колючий ёж паники.
«Но ведь Рок обещал…»
— Проходи, если жизнь ничему не учит, - милостиво провозгласил охранник, открывая дверь перед гостями.
— Господин Керато ясно дал понять, что следующий твой визит сюда будет последним, - кивнул рогатой башкой напарник.
Минотавры придержали перед ними распашные двери, впуская внутрь. Року пришлось с силой протолкнуть Лику вперед себя, потому как идти сама девушка совершенно не хотела.
Глазам открылось обширное пространство, освещенное теплым светом. Здесь на уровне полутора метров над полом висело сизое облако сигаретного дыма. Посетителей было в разы меньше, и все они шумно беседовали, разбившись на кучки за многочисленными столами, заполнявшими пространство.
