— Злитесь, что вы, несмотря на вашу биотику, на такое неспособны? — хмыкнул Красс.
— Богиня! Ну и нахал! Я сейчас вам покажу, на что я способна!
Внезапно Красс почувствовал, что всё его тело будто погрузили в воду и мгновенно заморозили — таково было первое впечатление. Алариец оказался не в состоянии пошевелить не то что рукой — даже кончиком пальца, при этом он находился в полном сознании и прекрасно осознавал всё происходящее вокруг.
Усмехаясь, Т'Сони медленно подошла к аларийцу и оглядела его с ног до головы.
— Ну, и что вы теперь скажете, господин Эйнар Красс? Вас не впечатлили мои способности биотика?
Красс хотел было ответить что-нибудь, подобающее ситуации, но оказалось, что и говорить он не может. Алариец зло зыркнул глазами на Т'Сони и мысленно выругался на своём языке.
— Ругаемся, да? — Лиара явно веселилась. — Как это типично для мужчин. Стоит только приложить чем-нибудь тяжёлым по пальцу или попасть в сложное положение, как сразу ругаться начинаете. Так как, Красс — моя биотика впечатляет?
Алариец лишь злобно выпучил глаза в ответ — больше ничего он не был в состоянии сделать, заключённый в стазис-поле.
— Вижу, что впечатляет. — Лиара усилием мысли сняла стазис, отчего Красс едва не упал на пол, однако ему удалось сохранить равновесие. — Ничья?
— Ещё доказать надо, что биотические способности азари являются врождёнными, а не приобретены вследствие генетических экспериментов! — буркнул он, сверкнув глазами.
— Что за чушь вы несёте?! — тут же возмутилась Лиара. — Азари обладают врождёнными биотическими способностями потому, что на нашей родной планете Тессии сосредоточено огромное количество нулевого элемента, а вам должно быть известно, что именно он пробуждает скрытый биотический потенциал!
— Это ещё ни о чём не говорит, доктор Т'Сони.
— То есть как это — ни о чём не говорит? — Лиара изумлённо посмотрела на Красса. — По-моему, вы бредите. Мозг перегрели, наверное.
— Я… — Красс замолчал и уставился на Лиару. Та мило улыбнулась в ответ, однако в глубине её глаз алариец прочитал явный вызов. — Ладно, ничья. Пока.
— А вы умеете проигрывать, Красс. Это похвально. — Азари, довольно усмехнувшись, повернулась и направилась к выходу с ангарной палубы «Нормандии». — И, кстати, для вашего образования: стриптиз — это эротический танец, во время исполнения которого танцовщица может полностью снять с себя всю одежду. Вы и вправду этого не знали?
— Представьте себе!
— Интересно. В ваше время не было ничего подобного?
Красс лишь что-то пробурчал себе под нос, что-то неразборчивое.
— Гм, действительно интересно… Видимо, ваш народ имел довольно интересный морально-этический кодекс…
— … который, тем не менее, не запрещал любоваться красивым женским телом! — выпалил алариец. — Жаль, что я остановился тогда, а было бы интересно взглянуть, что вы там прячете под одеждой, док!
От таких слов все, кто находился рядом с аларийцем, буквально лишились дара речи. Т'Сони же только и хватило на то, чтобы вытаращить глаза и разинуть рот.
— А есть ведь что прятать! — довольно осклабился Красс. — И так видно!
— Ну… ну… — было похоже, что своими словами алариец ошарашил Лиару. — Ну… вы и нахал, Красс!
— Вы это уже говорили, совсем недавно.
— И что?
— Да ничего. — Алариец пожал плечами. — Вам не нравятся комплименты, доктор?
— Это, по-вашему, комплименты? Пошловатые какие-то, вы так не находите?
— Да разве? Что такого пошлого я сказал? Что ваше тело невероятно шикарно, хотя и закрыто от посторонних глаз одеждой и бронёй? Теперь я понимаю, почему все мужики в галактике балдеют от азари!
От таких слов Т'Сони икнула.
— Док — только без обид. — Красс посерьезнел и осторожно подошёл к азари. Та молча глядела на него снизу вверх. — Я совсем не собирался вас обижать. То, что вы и вправду красивая… девушка, вряд ли у кого вызовет сомнения. Извините меня.
— Да ладно, не стоит… Эйнар… Вы же действительно не хотели ничего плохого сделать…
— Ну да. А по поводу моих замечаний о природе биотических способностей вашего народа…
— Давайте закроем эту тему, хорошо? Я не сержусь на вас. Правда-правда.
— Хорошо. — Алариец протянул азари руку, которую та, помедлив, осторожно пожала. — А, кстати — что за проблемы были на судне, когда мы находились на спутнике Палавена?
— А вы действительно хотите это знать? — прищурилась Лиара.
— А это что-то неприличное?
— Не знаю. От вашего взгляда на проблему зависит.
— Это как? — не понял Красс.
— Хотите узнать? Ведь всё равно узнаете и кто знает, какова будет ваша реакция.
— Чего-то вдруг мне захотелось оружие с собой захватить. — Красс подозрительно посмотрел на Лиару.
— Только обещайте, что не станете сразу палить по… э-э… по тому, что увидите. Ладно?
— Может, мне сразу просканировать ваш мозг?
— А как же ваш кодекс телепата?
— Ну да, неприлично будет, согласен… Ладно, показывайте, что за дела у вас тут творятся.
Усмехнувшись, Т'Сони повернулась и вышла с палубы. Переглянувшись с Вегой, Гаррусом и Кортесом, Красс, пожав плечами, вышел из отсека вслед за азари.
— Капитан — поступило сообщение, что представитель кроганских кланов и саларианская далатресса готовы подняться на борт «Нормандии». — Офицер связи Трейнор подняла голову от терминала и поглядела на Шепард.
— Спасибо, Сэм. — Капитан кивнула и направилась к межпалубному лифту. — Пойду, переоденусь. Пусть их обоих проведут в зал для совещаний. — Кира шагнула внутрь прибывшей кабины. — Надеюсь, это не послужит началом новой войны…
Подходя к залу для совещаний, Шепард расслышала доносящиеся оттуда голоса и нахмурилась. С самого начала было понятно, что в мирном ключе переговоры проходить не будут — иначе и быть не могло, ведь кроганы издревле ненавидели турианцев и саларианцев за то, что те сделали с их народом. Тяжело вздохнув, она шагнула через открывшиеся дверные створки.
— … Кроган не в том положении, чтобы чего-то требовать!
Саларианская далатресса, облачённая в традиционную мантию высшего должностного лица Саларианского Союза, раздражённо взглянула на стоявшего по ту сторону стола высокого массивного рептилоида с Тучанки, который мрачно поглядывал то на саларианку, то на примарха Иерархии Адриэна Виктуса.
— У крогана есть имя — Урднот Рекс! — кроган зло зыркнул на саларианку. — И я вам не какой-то паршивый варрен, которого вы можете спустить с поводка, когда вам это приспичит!
