Леший задумчиво смотрел через экран бортового компьютера на этот островок жизни. Леший – это его кличка, и больше того, образ жизни. Огромный, высокий тип в грязном комбинезоне, покрытый веточками и другим мусором. В густой бороде блестит красная болотная ягода. Рядом двигается робот – уборщик, в обязанности которого входит наведение порядка на данной территории. Главным объектом беспорядка и был Леший, с него постоянно сыпалась труха, листья и фантики от конфет.
Собственно говоря, он ещё был специальным агентом. Его специализация – рабиборство. Противостояние вампирам. В далеком прошлом сержант космического военного флота, он получил на задании небольшое заражение на одной планете. Его лечили, но безуспешно. Он быстро покрывался ороговелостями на многих участках своей кожи, поэтому его списали по состоянию здоровья. Так как это было не совсем опасно для жизни, то его перепрофилировали для другой, менее опасной оперативной работы. Его «законсервировали» в запас и оставили техником на этом судне. Он стоял и думал, что жизнь полна сюрпризов, и, вероятно, что его долгая консервация заканчивается. Этот рейс привлек его внимание непростым грузом, который прибыл предварительно. Леший пробил груз, познакомился с накладными. Потом полюбопытствовал, что же там, внутри, на самом деле? Обнаружил ящики с оружием и один гроб, созданный на заказ. Ящик закрывался снаружи, а изнутри его ничем открыть было невозможно. Такая клетка обычно использовалась для перевоза «живых» вампиров, опасных для окружающих людей. Это становилось интересно.
* * *
Другой член экипажа этого судна – Док. В прошлом он должен был пройти реабилитационный курс, выработанный для рядовых вампиров. На самом деле, ему удалось изменить свои данные, он «помолодел» на сотню лет. Спрятался он от комиссии, получил работу и исполнял роль связного между членами одной тайной организации. Именно он первый обследовал молодого вампира, найденного ими много лет назад. Затем, он же оставил для него семейный альбом, чтобы Юсь мог получить некоторые ответы на возможно возникшие свои вопросы.
Док тоже ждал этого рейса. Он имел другую информацию по данным пассажирам. Дело в том, что в обществе давно создалась прослойка богатых и влиятельных людей, которые были заинтересованы в новой войне. Война – это настоящий бизнес, порой очень выгодный бизнес. Заразить население нескольких планет от вампира старой формации, ещё лучше, от настоящего потомка древних кланов. В таком случае возникает зависимость инфицированных от своего господина. Более того, на сторону такого потомка перейдёт часть вампиров, которых, якобы, реабилитировали, то есть изменили к дальнейшей жизни. А это уже целая армия. Это раскол в обществе. Это ужесточение мер по контролю за этими особями или даже полное истребление вампиров как вида.
Если бы заговорщики знали, что старый вампир уже есть, то их планы были бы совершенно другими. Старый должен был изменить Юся, наблюдать за его инкубационным периодом, а затем доложить, что задание прошло должным уровнем. На самом деле Старый не хотел давить на юношу, он знал, что это, вероятно, настоящий принц. Его изменили с какой – то целью. Вероятно, родители хотели, чтобы он как – то смог выжить в мире людей. Это осталось неразгаданной загадкой для Дока. Но судьба дала ему шанс видеть его ещё подростком на станции «Бусане», он видел, что потенциал этого существа огромен. Юсь может прожить полноценную жизнь, у него был шанс остаться таким, какой он есть.
И вероятно, что группа пассажиров – это наёмники. И одновременно это уже списанный заговорщиками людской материал для будущей армии молодого принца. Груз – дополнительное вооружение для будущего восстания. Никто не задумывался, что у парня может быть свой путь развития. Что он может иметь другое мнение по данному вопросу, наконец.
Судьба самого Дока заговорщиков тоже мало волновала. Его участие в этом заговоре – это чистая случайность. Не он, так любой другой. Подготовить вампира для будущей войны, казалось, что может быть проще? Напичкать разными радикальными идеями будущего исполнителя, чтобы он зашел дальше в своих делах, чем другие. И всё, останется только ждать. Док понимал, что им манипулировали. Даже подозревал своих товарищей в сговоре с этими самыми заговорщиками, но не упрекал никого. Уже много лет навязчивая идея свободы вампиров носилась в обществе и была крайне опасна. Выглядела соблазнительной, как панацея от всех прошлых бед. Но Док знал, что война – это начало геноцида, снятие запретов приведет к беспощадной травле. Всё это он уже пережил. Будучи вампиром старого поколения, он всё прекрасно помнил. Кланы буквально столкнули друг друга лбами, они потеряли связь и были уничтожены после многолетней войны. Старикам-вампирам молодые нелюди вырывали зубы. Морили голодом в закрытых камерах, потом вкалывали разную лабораторную дрянь. Многомесячные промывки мозгов в специальных лабораториях – в итоге многие вампиры стали принимать суррогаты и присадки в пищу вместо донорской крови.
Они наконец – то прибыли. Больше ста тридцати человек и несколько вспомогательных андроидов. Там был целый отряд тяжелых, бронированных, из спецподразделения наёмников. Руководил всеми ими молодой тщедушный человек в роговых старого типа очках. Он часто выходил на связь со своим внешним боссом. С момента своего появления он требовал к себе особого внимания. Теперь всему следовало уделять особенное внимание.
В ящике был отдельный, ценный груз. Его пока не вынимали и охраняли круглосуточно, поэтому убедиться, что это был Юсь, Доктор не смог.
Капитан ничему не удивился, мало ли какие функции выполняет этот вооруженный отряд. Его пока всё решительно устраивало. Играя роль пешки, он не задумывался о своём будущем. Корабль взял курс, согласно требованию. Пока ничего не происходило. Корабль полностью патрулировался постами. Ввели и выдали новые пропуска.
Все свободные каюты были заняты, люди спали даже в отдельном грузовом отсеке, куда установили временные гамаки, койки и настоящие кровати как в казарме. Оружие выдавали только часовым, остальные носили трости-шокеры. Для остального оружия установили оружейную комнату. Часовые встали также в салоне пилотов. Все действия дублировались вспомогательной командой.
Стало несколько тревожно, и теперь даже старые члены экипажа понимали всю серьёзность сложившегося положения.
Пассажиры занимались распаковкой багажа, они монтировали оборудование. Очевидно, что произойдет вооруженная высадка на поверхность какой – то планеты. Но какой? Этого Док пока не знал. У него был запланированный сеанс связи с Салованом, где он подробно изложил свои опасения. Его могли легко запеленговать, но выбора не было.
