Устало кивнув, Маркус вытер выступивший на лбу пот, и присел на корточки, придерживаясь руками за стену.
- Устал? - участливо спросил Адам.
Сил у Маркуса хватило лишь на то, чтобы кивнуть.
- Все пошли домой, а то загоняю тебя и завтра не то, что подтянутся, отжаться не сможешь.
Ночь прошла, настало утро. А вместе с утром подошло и время сдачи теста на физическую подготовку.
Когда за Маркусом пришел Сол, с известием, что Гордон уже ждет внизу, соседа на месте не оказалось, куда-то умчался, и подбодрить Маркуса было не кому. Мысленно сжавшись в комок, как собачка, ожидающая удара, он побрел вслед за Солом.
- Ты чего парень? - даже невозмутимый Сол заметил, что с его новым жильцом творится что-то неладное.
- Да так... - не захотел вдаваться Маркус в подробности.
Буркнув по своему обыкновению нечто неразборчивое, Сол достал из кармана небольшой портативный компьютер и защелкал клавишами.
- Ну, ясно, вердикт присяжных понятен. Не добрал вчера до нормы, вот только чего: подтягивания или отжимания не уложился?
- Подтягивания, - грустно подтвердил Маркус. - только девять раз сделал, но зато по всем правилам.
- Ну и дурак! Зачем по правилам, если с раскачиванием тебе никто не запрещает, - заявил Сол и дальше пошел уже молча.
Маркус так же молча, следовал за ним, по длинному коридору жилого корпуса. У дверей его ждал неизменный лейтенант Гордон.
- Готов?
- Не, знаю, - покачал головой Маркус.
- Ну, так как? Ты идешь или нет? - потребовал определенности Гордон.
- Да, да, конечно, молчу! Вернее иду, пошли! Я готов! - решился Маркус.
- Тогда вперед, шагом марш!
И пошли они уже знакомым путем по направлению к спортзалу. Но на середине дороги Гордон вдруг свернул в сторону.
- А разве спортзал не дальше? - удивился его спутник.
- А откуда такие познания мой друг?
-Да бывал там, - неизвестно почему смутился будущий солдат.
- Уж не вчера ли вечером с соседом? - рассмеялся лейтенант. - Ну, признавайся, ходил свои силы попробовать?
Смущенный Маркус, лишь только кивнул в ответ. Он не знал, что ответить этому прожженному мастеру словесных игр.
- Да все нормально, это даже хорошо. Теперь ты знаешь свои силы. Как они кстати?
И снова Маркус не захотел отвечать, лишь неопределенно пожал плечами.
- Более - менее, - с трудом выдавил он из себя.
- Ну, вот и хорошо, вот и прекрасно, - продолжал болтать неугомонный лейтенант. - Понимаешь тот спортзал, куда тебя водил сосед, он слишком большой, в нем проводятся занятия согласно штатному расписанию. Поэтому и было решено провести твои испытания в небольшом, резервном. А главный мы трогать не будем пускай там ребята занимаются.
По сравнению с тем залом, куда вчера привел Маркуса Адам, этот был совсем не внушительный, можно сказать, что даже скромный, всего-то каких-то метров сто в длину и семьдесят в ширину. Крыша оказалась не прозрачной и намного более низкой. Свет, как это было видимо, заведено на планете Кэйс, падал рассеянно, и не было никакой возможности определить его источник.
Внутри их уже ожидали члены приемной комиссии, пять человек в военной форме темно синего цвета. Их возраст варьировался от тридцати до пятидесяти лет, двое из них были уже абсолютно седыми. При этом эти двое не были самыми старшими.
- Вот они последствия предательских действий правительства планеты Арх! - пришло на ум Маркусу. - Если бы не они, то не поседели бы эти парни так рано, да и мой брат был бы сейчас жив, а я бы вступил в период учебы на врача.
Он почувствовал, как глаза начали предательски увлажняться, а руки дрожать.
- Этого мне еще не хватало! - подумал Маркус. - Все соберись нюня! Ишь нашел время о жизни думать!
Подойдя к группе встречающих на расстояние в десять шагов, Гордон остановился, отдал честь и произнес:
- Полковник, разрешите обратиться, сэр!?
- Разрешаю, - величественно произнес один из седовласых.
- Претендент Маркус доставлен для прохождения теста физической подготовки, сэр!
После этих слов Гордон подошел к седому полковнику и протянул ему полное досье на претендента, вместе с результатами вчерашнего теста. К большому удивлению Маркуса его досье было отпечатано на листах плотной сероватой бумаги.
Кивнув, полковник принял бумаги от лейтенанта и погрузился в пристальное их изучение.
- Что же не вижу причин, почему бы нам не допустить этого молодца до физического теста, - улыбнувшись, произнес он.
По тому, как расслабился после этих слов Гордон, Маркус понял, что на этом официальная часть закончилась и начинается главное - сдача.
Внутренне собравшись, он постарался вытеснить из головы все лишние мысли и быть максимально готовым ко всему.
- Полковник, извините, может быть нам стоит, не теряя времени приступить к тесту, сэр? Раньше начнем раньше закончим, - обратился к командиру молчавший до этого момента самый молодой на вид из присутствовавших в зале членов приемной комиссии.
- Поддерживаю. Начинайте разминку Арно.
Со словами:
- Есть, - молодой Арно вышел из строя приемной комиссии и подошел к претенденту. - Давайте начинать разминку.
Он отвел Маркуса в сторону, и они вместе начали делать стандартный набор упражнений для разминки мышц рук и ног, спины и груди.
Когда с этим было покончено, Арно дал своему подопечному немного времени чтобы отдышаться и объявил:
- Кандидат в солдаты Маркус, вам официально объявляется, что с данной минуты, начинается основная часть сдачи теста на вашу физическую пригодность. Все последующие ваши действия должны соответствовать поведению курсанта учебной военной базы Zeta. Все нормативы должны быть сданы с первого раза. В случае провала одной из составляющих экзамена, ваши результаты аннулируются. Пересдать тест на физическую подготовку вы можете через год. Вопросы есть?
Маркус отрицательно покачал головой.
- Вопросов нет! К нормативу отжимания приготовиться... к выполнению норматива, приступить!
С отжиманиями Маркус справился без особых проблем, сделал положенные двадцать отжиманий и остановился, не стоило выкладываться полностью на первом же испытании.
Ничем, не выразив своего удовлетворения, Арно повернулся к полковнику лицом и дождался от него утвердительного кивка.
- Что ж продолжаем испытания, теперь перейдем к бегу.
