В течении дня и я, и рабы распродали свои трофеи, взятые с пиратов. Я заправил все баки «Вола» топливом, что называется, «под пробки» и пополнил запас расходников. После чего втроем отправились на станцию, оставив транспортник под присмотром искинов. Тяжелое вооружение на станции было запрещено, так что абордажных дроидов пришлось оставить на борту рейдера. Но это не помешало нам облачиться в скафы и вооружиться до зубов, что на территории станции не возбранялось.
Быстро прошли формальный таможенный пост, получили на нейросети план-схему станции со списком правил и дальше каждый пошел своей дорогой. Лично я — в один из баров, где у меня намечалась встреча. По подсказкам Машки, я разместил на торговой площадке минимальную информацию о побитом транспорте пиратов и выставил предложение, где продавал координаты местонахождения корабля за одну десятую от реальной стоимости такого корабля. Честно говоря, отнесся к этой затее довольно скептически. Как оказалось — зря. Предложения посыпались как из рога изобилия. Один претендент меня особо заинтересовал. Заинтересовал своим именем. Алекс Пол. Машка прошерстила сеть, как местную, так и гало, по поводу этого персонажа. Вроде как в откровенно криминальных делишках замечен не был. Командир команды наёмников «Бешенные псы». А во Фронтире грань между наёмниками и пиратами очень тонка и порой стирается. Так что ангелом во плоти Алекс не был.
Зайдя в местную забегаловку, я заказал безалкогольный коктейль и уселся за свободный столик в ожидании Алекса, с интересом рассматривая публику. Кого тут только не было. Хакданцы, легко узнаваемые по характерным прическам в виде гребней. Оширцы, с азиатской внешностью. Галифатцы, с арабской. Нивейцы, с татуировками на лицах. Ну и просто разумные с европейской внешностью. Калейдоскоп различных скафандров, комбезов и даже мундиров. Единственно кого не заметил — так это арварцев и представителей так называемых Старших рас. Вся эта толпа жрала, пила и о чем-то переговаривалась друг с другом, создавая в заведении шумовой фон подобный тому, что можно услышать у пчелиного улья. По залу фланировали официантки, больше похожие на проституток. И формой одежды, и поведением. Не удивлюсь, если окажется, что за определенную плату с понравившейся девушкой можно уединится.
— Стас Вет, я полагаю? — спросил подошедший к столику белобрысый крепыш.
— Алекс Пол? — в ответ спросил я, разглядывая крепыша.
Прямые волосы соломенного цвета. Широкое лицо. Голубые глаза. Небольшой нос и полные губы. Вот чисто славянское рожа. Одет в средний абордажный скаф аж пятого поколения аратанского производства. В принципе, у меня тоже пятого поколения, только хакдаский и легкий. Мне важна скорость. На бедре, в магнитных захватах, игольник неизвестной мне конструкции монструозного калибра. Алекс кивнул и присел за мой столик. В пси я ощутил, как он просто сгорает от любопытства. И я, кажется, знаю почему. Тем не менее, начал он с другого:
— Как я понимаю, ты нашел разбитый транспортник и не хочешь сам с ним возится?
— Можно и так сказать. — ответил я на общем — Но прежде чем перейдем к делам, позволь удовлетворить своё любопытство?
— Спрашивай. — согласился Алекс.
— «Алекс» — это от «Алексей», или от «Александр»? — спросил я на русском.
— Всё-таки земляк. — широко улыбнулся Алекс, тоже переходя на русский, и протянул ладонь для рукопожатия — От «Алексей». Леха я. Поляков.
— Станислав Ветров. — я пожал протянутую ладонь.
— Парни! — крикнул Алекс, поворачиваясь к соседнему столику. Из-за него встали двое мужчин и подошли к нашему столику — Гриша, Павел. — представил их Алекс.
— Очень приятно. Стас. — поручкался я с новыми знакомыми.
— Официант! Планетарку! Большую бутылку! — гаркнул Алекс, оборачиваясь к барной стойке.
— Планетарка — это хорошо, Леха. Давай сначала с делами покончим, а потом уже выпьем за знакомство. — предложил я.
— А давай! — весело согласился Алекс — Корабль соответствует состоянию, заявленному в объявлении? Цена не изменилась?
— «Да» на оба вопроса. Под протокол. — ответил я.
— Тогда давай координаты и получай оплату. — предложил Алекс.
— Скинул координаты.
— Получил. Знакомая система. Перевожу оплату.
— Получил. Сделка закрыта. Под протокол.
— Под протокол. — эхом отозвался Алекс — Ну а теперь рассказывай, как давно ты с Земли, что сейчас там происходит?
Что делают земляки, встретившиеся на далекой чужбине? Естественно отмечают это событие под задушевные разговоры. Я рассказал подредактированную версию своего появления в Содружестве. Ту самую, которая «шел, упал, закрытый перелом». Обрисовал обстановку на Земле. В ответ Алекс выразил общее мнение компании, обвинив меня персонально во всех грехах:
— Пиздец, как вы Союз просрать умудрились?
Не стал вступать с ними в политические дискуссии. У русских, находящимися под градусом, это чревато мордобоем. Попросил рассказать о себе.
Жил да был тридцать лет назад в простом советском городе Куйбышев, теперь Самара, простой советский паренек Леха. Он только что окончил десятый класс средней советской школы и перед ним, как говорится, были открыты все двери. Все ему были без надобности, но вот постучать в дверь института у него были самые серьезные намерения. К сожалению, у работорговцев на семнадцатилетнего юношу были другие планы. В каком-то смысле Алексу повезло. Он не попал к арварским пиратам, не стал пилотом истребителей или абордажником у наемников. Высокий природный интеллект, перекрывающий инженерный минимум, обратил на себя внимание рекрута одной из корпораций. Очнулся Леха на базе этой корпорации, ведущей добычу полезных ископаемых в глубоком Фронтире, недалеко от аратанской зоной ответственности. Там ему сообщили, что он попал к работорговцам, был освобожден силами корпорации и теперь должен ей, как земля колхозу. Установка инженерной нейросети и изучение профильных баз только увеличило долг совершеннолетнего, к тому времени, но еще глупого и не имеющего жизненного опыта парня. Так он попал в долговое рабство на целых пятнадцать лет. Парень рос, набирался опыта, пахал как трактор и по истечении этого срока умудрился-таки закрыть долговой контракт. Даже чего-то заработал. Очутившись на вольных хлебах, Леха потыкался по Фронтиру, да и завербовался в команду наёмников. Десять лет он мотался по космосу меняя команды, изучая боевые базы, накапливая кредиты и вынашивая планы. Пять лет назад его средств хватило для того, чтобы прикупить аратанский фрегат четвертого поколения и зарегистрировать собственную команду на бирже наёмников. Своей целью Алекс поставил поиск и освобождение земляков. Мотался по всему Фронтиру, в поисках землян и просто выгодных заданий. Вот, занесло сюда. Работорговцев вообще и арварцев в частности ненавидел лютой ненавистью и атаковал при первой возможности. Постепенно команда начала обрастать мясом и техникой. Сейчас у них есть два эсминца и легкий крейсер пятого поколения. В экипажах пятеро землян. И именно сейчас у них возникла необходимость в транспортном корабле. Мимо такого выгодного предложения как у меня, Алекс пройти не мог. А учитывая то, чо он является неплохим инженером с подтвержденными базами, то и судно сможет восстановить самостоятельно.
Истории Гриши и Павла были, в общем, похожи. Отличались мелкими деталями. Все они были родом из СССР. Всех похитили работорговцы. Узнав, что бывший владелец корабля был арварец и его судьбу, искренне радовались, пожимали руку и хлопали по плечам. Настойчиво зазывали в свою команду. К тому времени мы уже сменили третий бар, контроль нейросетей отключили еще в первом и под воздействием выпитого я чуть не согласился. В тот момент мне казалось, что это здорово — рассекать по открытому космосу и карать черножопых рабовладельцев. Но тут возмутилась Машка, напомнив, что нас, вообще-то, Номад хрен знает где дожидается. К сожалению, пришлось отказаться. Зато удалось пристроить бывших рабов-техников. После краткого пересказа обстоятельств знакомства с ними, Алекс согласился на них посмотреть. Ну а там решит, после смотрин. Единственное что — только завтра. Связался с Готом, рассказал ему про Алекса и скинул его контакты. Парни зазывали к себе на флагман, с целью продолжить банкет, но разум всё-таки возобладал и я отправился к себе. «Вол» был полностью готов к рейду, так что сразу отдал приказ сниматься с парковочной орбиты. Разгон в сторону неисследованного космоса и уже из медкапсулы, практически засыпая, я подтвердил команду на длинный переход, после чего провалился в оздоровительный сон.
