— А агентурная подготовка Вам и не потребуется. — поддержал сенатора Баумлер. — Будете действовать под своим именем, а дипломатическое прикрытие мы Вам обеспечим.
Если бы Вольдемар не сидел в кресле, то он бы уже лежал на полу. Ноги стали ватными. Вот это подстава! Если его имя где-нибудь всплывет, то кто его будет прикрывать от адмирала Кагершема? Ну уж явно не эта сладкая парочка. Однако вставать и хлопать дверью уже поздно, слишком много услышал, а кое-что и сам предложил. С такими знаниями долго не живут. В одиночку. В команде Тасселера еще есть шанс, он им сейчас нужен. Пока нужен. А дальше? Дальше будет видно.
— Хорошо, я согласен.
Лица собеседников не смогли скрыть некоторого удивления. Они готовились к долгому разговору, в котором придется ломать и дожимать жертву, а тут она сама бросается в объятия и уже ко всему готовая. Тасселер позволил себе благодушно расслабиться и почесать прирученного зверька за ухом.
— Вот и прекрасно. Ваша миссия будет щедро профинансирована, в представительских расходах не стесняйтесь. Если надо будет кому-нибудь дать для ускорения дела, то дайте. Не стесняйтесь в средствах для решения поставленной задачи, она того стоит. Когда будете готовы к поездке, сообщите мне через нашего общего друга. Время у нас еще есть, но сильно не затягивайте.
— А куда мне предстоит ехать и с кем контактировать? — перешел к деталям Вольдемар.
— Пока у нас нет личности контактера. Вы выдвинули слишком противоречивые требования. — ответил Баумлер. — А пока нет личности, нет и места. Но мы ищем, ищем.
— Ваши психологи согласились со мной. — постарался отстоять свою позицию Дескин.
— Да, конечно. — вмешался Тасселер. — Но согласитесь, очень трудно найти боевого офицера императорского флота, желательно прошедшего через проигранное сражение, а еще лучше раненого в нем. К тому же он должен обладать выходом на императорское окружение, а сейчас находиться на нейтральной планете.
— Может, все-таки попробуем через разведчиков. — вмешался Баумлер.
— У нас, конечно, есть свои люди в разведках разных ведомств, но провести целую операцию в тайне от наших противников просто невозможно. Кто-нибудь непременно настучит. — отверг предложение сенатор. — К тому же разведчики увязнут в своих шпионских играх, и мы потеряем время. Капитан Дескин прав, военные договорятся быстрее, в конце концов, именно они, а не разведчики, несут на себе основную тяжесть войны. Поэтому антивоенные настроения среди них должны быть сильнее, по крайней мере, у отдельных индивидуумов. Да и такого хода никто от нас не ожидает, а неожиданность дает больше шансов на успех.
— Попробуйте среди помощников военных атташе. — подсказал Вольдемар. — Насколько я знаю, эту должность ввели для сыновей высокопоставленных имперских чиновников, не годных к дальнейшей службе в армии и флоте. А во время войны можно оказаться не годным к строевой только по причине ранения.
— Не только. — остудил его сенатор. — Я точно знаю. У нас также увеличили штаты военных атташе с целью пристроить туда негодных к службе после ранения, но туда набилось столько всякой швали… Но идея хорошая, надо попробовать. Взгляд Тасселера обратился к хозяину кабинета.
— Поищем. — подтвердил Баумлер. — Обязательно поищем. И найдем.
Найдут, кто бы сомневался. По своим возможностям разведка «Спейс энерджи» только военным и уступает. Правда, нацелена она на промышленный шпионаж, но найти подходящего офицера среди имперских военных ей вполне по силам. Однако, похоже, разговор подошел к концу, пора откланиваться.
— Мне кажется, в моем дальнейшем присутствии нет необходимости.
— Правильно кажется. — хохотнул Баумлер. — До свидания, капитан. Вас проводят.
Двое удачных переговоров за несколько часов подняли настроение председателя совета директоров и обычные человеческие эмоции прорвались через маску невозмутимости. Тасселер был более дипломатичен.
— Всего хорошего, капитан. Жду от Вас известий, надеюсь хороших.
Однако оба встали из-за стола и попрощались рукопожатием. Прощались уже со своим.
Приблизительно во время прощания Дескина с Тасселером и Баумлером, на другом конце города, в другом небоскребе, состоялся разговор, имеющий непосредственное отношение к нашему герою. Говорившие были давно знакомы, более того, они были родственниками. Поэтому говорили друг с другом прямо, без дипломатических маневров.
— Тебе нужно увеличение расходов на военные нужды?
— Как и тебе!
— Хорошо. — согласился бизнесмен Кагершем. — Это увеличение нужно нам обоим, да и не только нам. Но пойми, без хорошей информационной обработки населения, нам очень трудно будет протащить в сенат нужное количество своих людей. У оппозиции будет шанс зарубить наши предложения на корню.
— А что могу сделать я? — поинтересовался адмирал Кагершем.
— Ты можешь дать хороший информационный повод. Нам нужны хорошие новости. Например, небольшая победоносная заварушка. Адмирал недовольно поморщился.
— Только подлатали какое-то количество крейсеров, да кое-что достроили, как ты предлагаешь опять все спалить?
— Что ты трясешься над своими крейсерами? Я тебе еще построю, были бы деньги. А без победных реляций с мест боев денег не будет.
— Ладно. — сдался адмирал. — Есть у меня некоторые мысли по этому поводу. Но предварительно надо будет решить кое-какие проблемы.
— Помочь? — оживился бизнесмен.
— Не надо. — отказался адмирал. — Для решения этой проблемы у меня есть другой человек.
Другим человеком для решения проблемы адмирала Кагершема был капитан третьего ранга Вольдемар Дескин.
Что нужно, чтобы остановить пассажирский лайнер нейтральной планеты в ее космическом пространстве? Нужна огромная куча наглости ну и ракету ему в корму всадить. Однако, если ракета попадет в него при разгоне перед прыжком, то из за остановки одного, а то и двух двигателей и разрушения дюз может произойти авария с человеческими жертвами. Вот тогда только ленивый не осудит действия распоясавшейся республиканской военщины. А какой визг поднимет пресса… Нет, ракету оставляем на самый крайний случай. Для остановки лайнера нужно впечатлить его капитана. Чем? Крейсером. Если на его пути возникнет республиканский крейсер и потребует остановиться… Только крейсер никто не даст, их и так мало. Остается сторожевик, а лучше два. Значит так, два сторожевика преграждают путь лайнеру и требуют остановиться. А если не остановится? Тогда один преграждает, а второй заходит с кормы и угрожает ракетным залпом.
