В июне 1944 года было принято решение о строительстве 20 прототипов. Первый из них Не-343 V1, должен был быть окончен в апреле 1945 года. Не-343 V2 должен был стать прототипом бомбардировщика и использоваться для испытаний оборудования, a V-3 (30 июня 1945 года) должен был быть завершен по стандарту истребителя.
Не-343 V4 должен был нести бомбу Friz X. Не-343 V5 предназначался для испытаний оборудования для высотных полетов, а Не- 343 V6 – деревянного крыла. Строительство двух первых машин началась летом 1944 года, но вскоре было прервано. Предприятия «Хенкель» должны были строить Не- 162, а не большие бомбардировщики. Технический директор фирмы «Хенкель», Карл Франс в январе 1945 года отдал приказ о завершении работ над Не-343 и отправил на слом готовые узлы этого самолета.
Ar-234 В-2, W. Nr 140466, захваченный англичанами в Грове, Дания.
Один из «Арадо», добытых англичанами в Ставангер. У самолета на снимке переднее колесо развернуто на 180 градусов.
Фирма «Арадо» также спроектировала на базе Ar-234, большой четырехмоторный бомбардировщик, получивший обозначение Е-560. Его экипаж состоял из двух человек, размещенных в герметичной кабине в передней части фюзеляжа. В состав пилотажно-навигационного оборудования входил автопилот К 12. Самолет оснащался четырьмя реактивными двигателями Jumo 004.
Вооружение состояло из пяти пушек MG 151/20. Четыре из них повторяли расположение вооружения на Ar-234 С-3, то есть две стреляющие вперед и две стреляющие назад (боезапас снарядов по 200 на ствол). Пятая пушка устанавливалась в конце фюзеляжа в кулисном лафете и управлялась дистанционно (запас снарядов 400 штук). Экипаж имел перископ, служащий для наблюдения за задней полусферой, а также для прицеливания из хвостовой пушки MG151. Максимальная нагрузка составляла 2000 кг, а бомбы подвешивались под фюзеляжем на двух держателях Schloss-1000. Самолет, несмотря на то, что по своим пропорциям был очень похож на Ar-234, был значительно крупнее него. Длина фюзеляжа составляла 19,10 м, а размах стреловидных крыльев – 18,20 м. Радиооборудование включало аппаратуру FuG Х-Р, FuG 16, FuG 101, FuG 25а, а также FuGBI 2. Экипаж и топливные баки защищались листами брони толщиной от 5 до 15 мм. За сиденьями пилота и бомбардира находилась плита из бронестекла толщиной 80 мм. Не нужно уточнять, что и этот проект не был реализован.
«Арадо» в английских руках – самолет неизвестной части, который был захвачен в Норвегии.
Одной из самых больших проблем, с которой столкнулось немецкое командование в начале 1944 года, было отсутствие подробной и регулярной воздушной разведки Британских островов. Это было связано с тем, что в тот период полет над территорией Великобритании на каком-либо используемом Люфтваффе самолете был практически аналогичен самоубийству, учитывая тщательно организованную, и что еще важнее очень эффективную английскую противовоздушную оборону. Единственным выходом из этой неприятной ситуации была постановка на вооружение совершенно нового самолета – располагающего прежде всего высокой скоростью полета, которая бы позволяла избегать встреч с истребителями- перехватчиками противника и соответствующей дальностью. Выбора практически не было, только Ar-234 отвечал перечисленным выше требованиям. Однако основная проблема состояла в том, что его серийное производство еще не было начато. К этому времени летали только единичные экземпляры прототипов этой машины. В связи с этим 23 мая 1944 года капитан Ноелл (Hptm. Noell) из Versuchsverband OKL предложил до того момента пока начнется полномасштабный выпуск серийных Ar-234, решить эту проблему путем использования его прототипов, приспособленных для разведывательных полетов над территорией противника. Уже через три дня это предложение получило полную поддержку, и машины Ar-234 V5, Ar-234 V7 были переданы для полетов осуществления над Англией. Пилотами для них были отобраны наиболее опытные пилоты из персонала Versuchsverband – оберлейтенант Хорст Готц (Obit. Horst Gotz), а также оберлейтенант Эрих Зоммер (Obit. Erich Sommer). Эти самолеты оснащались специальной аппаратурой – по две фотокамеры Rb 50/30 и уже 1 июня 1944 года, Готц выполнил первый полет – тридцатиминутный пробный вылет на новой машине. Вскоре после этого в Ораниенбург прибыл Эрих Зоммер, для которого Арадо не являлся абсолютной новинкой, так как еще в 1943 году он имел возможность ознакомится с его чертежами и техническим описанием, хотя до этого времени и не летал ни на одном из его прототипов. В первый раз за штурвал Ar-234 он сел только 29 июня. Поле выполнения нескольких ознакомительных и тренировочных полетов, в конце июня – начале июля оба самолета получили новые бортовые коды (Ar-234 V5 – T9+LH, a Ar-234 V9 – Т9+МН) после чего началась подготовка к их перелету на новый аэродром – оперативную базу в Ювинкоурт (Juvincourt) под Реймсом во Франции. Однако вскоре после старта на самолете Готца (Ar-234 V5) начались перебои в работе двигателя. Таким образом, до Франции долетел только Зоммер. Готц же вернулся в Ораниенбург, где механики занялись устранением дефекта. В Ювинкоурт Гоц прибыл со своим самолетом (разобранным на части) уже на борту одного из принадлежащих Versuchsverband транспортных «юнкерсов» – Ju-352 (бортовой код – Т9+АВ).
Первый боевой вылет имел место 2 августа 1944 года – Зоммер выполнил на Ar-234 V7 разведку плацдарма, на котором союзники в Нормандии выгружали в это время оборудование для своих войск вторжения. В течение следующих трех недель оба пилота выполнили еще 13 подобных вылетов, нередко летая непосредственно над территорией Великобритании. Очень скоро к этому подразделению, состоящему всего из двух пилотов «прилипло» название «Kommando Gotz». Следует отметить, что в период, когда Ar-234 летали из Ювинкоурта ни один из них не был перехвачен, или даже вообще обнаружен союзническими истребителями. Однако когда в результате продвижения союзнических войск вторжения «Kommando Gotz» было вынужденно покинуть свое обжитое место и оба самолета стартовали, взяв курс на Шеврез (Chievres) в Бельгии, внимательные артиллеристы с какой-то из немецких зенитных батарей открыли по ним прицельный огонь и повредили Ar-234 V5, нанеся ему существенные повреждения (особенно пострадала его гидравлическая система). Готц, который пилотировал несчастливый «Блиц» – решил изменить курс и долететь до Бранденбурга, где по его мнению удалось бы без больших проблем исправить самолет. Однако когда он находился уже поблизости от своей цели, оказалось, что аэродром как раз отбивает штурмовую атаку английских «Тайфунов» и посадка на нем является чрезвычайно рискованной. Поэтому пилот направился в Ораниенбург, куда добрался уже без особых неожиданностей. Правда сама посадка закончилась фатально, так как на «Блиц» натолкнулся стартующий в это время истребитель FW-190. Плексигласовое ограждение кабины Ar-234 было разбито, и его обломки поранили Готцу лицо. Гораздо меньше повезло пилоту истребителя, который столкнулся с «Блицем» – его пилот не пережил этого столкновения. Тем временем Зоммер счастливо долетел до Шевреза, но уже через два дня перелетел в Волкель (Volkel) Голландия, а после того как и этот аэродром был вскоре разбомблен «Ланкастерами», окончательно «осел» в Рхене (Rhein) неподалеку от Оснабрюк (Osnabruck). Этот аэродром должен был стать постоянной базой для «Kommando Sperling» (вскоре после происшествия с Готцем, так переименовали это подразделение). 9 августа, во время выполнения разведывательного полета, Зоммер встретил над Ла- Маншем свой английский аналог – разведывательный «Москито». Оба самолета разминулись на небольшом расстоянии друг от друга, а так как ни один из них не имел вооружения, только махнули друг другу крыльями и каждый полетел в свою сторону – англичанин к какому-то из немецких городов, а Зоммер на Лондон. 27 сентября, после лечения, Готц вернулся на службу. Он прилетел на новеньком Ar-234 S12 (бортовой код – T9+GH) – первом экземпляре самолета версии «В», оснащенном фотокамерами. И сразу же начал интенсивные разведывательные полеты над территорией Англии. В ходе одного из них (5 октября 1944 года) он наткнулся на группу «Тандерболтов», однако без проблем от них оторвался.
