Обновив свои знания о «эльфах» в паутине, Аль перестала удивляться их столь высокомерному поведению. Династия Инрид Инво насчитывала три тысячи лет, своей очереди на престол Райкаля они дожидались того больше — пять тысяч лет. Планета Райкаль была ведущей среди исследований и разработок, а еще они едва ли не единственные во Вселенной могли входить в Сеть сами, без каких-либо сложных механизмов и оборудования, при этом вред их организму причинялся лишь тогда, когда выход в Сеть осуществлялся по принуждению, как на корабле пиратов. Остальные гуманоидные расы, обитающие во Вселенной, тоже могли выйти в Сеть, но для этого использовалось дорогостоящее и сложное оборудование, а срок жизни после такого выхода сокращался на десятки лет, и никакие, даже самые лучшие медкапсулы, не могли замедлить резко ускорившееся старение. Превосходство «эльфов» перед людьми было велико, по срокам жизни. они могли считаться почти бессмертными, по сравнению с потомками Земли. Но, как ни странно, для «эльфов» был характерен добровольный уход из жизни в определенном возрасте 300–350 лет. Все дело было в том, что репродуктивная способность у эльфов, не смотря на их существенный срок жизни, была развита хорошо, «эльфийки» также как и землянки могли забеременеть в любой месяц в году. Это были не тэмы, которые совсем утратили способность к естественному размножению, и не эйки, у женщин, которых, овуляция происходила раз в 10–15 лет. У «эльфов», были большие семьи, детей было много, смертности по болезням и иным причинам кроме естественных практически не было. Поэтому несколько миллионов лет назад, когда «эльфы» столкнулись с ощутимым перенаселением родной планеты и нежеланием осуществлять переселение в другие миры, было принято решение об ограничении жизни каждого «эльфа». К назначенному возрасту, происходило резкое, буквально за семь-десять дней угасание «эльфа», и он умирал по естественным причинам — от старости. Всемирная паутина услужливо рассказала Аль, что Инрад Инрала, принцесса на выданье, ей 89 лет, ее дяде 250, а компаньонке и подруге 67. В понятии людей принцесса давно должна была стать бабушкой и лет через 15–20 тихо умереть от старости. Но жизнь Инрад Инралы только начиналась, она еще не вышла замуж, у нее не было детей, и она еще не вступила на престол. Ожидалось, что к 100 годам, она должна стать полновластной хозяйкой целой планеты. Примерно через 10–11 лет ее отец должен был умереть, достигнув предельного возраста. Возможно, именно из-за осознания собственной исключительности, собственной возможности к жизни и размножению, но невозможности воспользоваться всем сполна, «эльфы» выработали в себе ощутимый цинизм и хладнокровие. Семейные связи хоть и поддерживались и были крепки, но отношения в семье, между родственниками было сложно назвать теплыми и любящими. И Инрад Инрала, судя по скупым фразам, пару раз мимоходом брошенных ею, с нетерпением ждала смерти отца и собственного восшествия на престол. Но через 150 лет ее дети будут также, ожидать смерти матери.
Аль было это не понятно, и как то тоскливо когда она ставила себя на место принцессы, или просто представляла свою жизнь, если бы была «эльфийкой». Право, было бы лучше решиться на переселение и осваивать другую планету, чем точно знать, что ровно через столько то лет ты должна будешь умереть. И нужно планировать свою жизнь с точностью до секунды. Чтобы успеть все. Да, пусть жизнь и обычного человека, потомка Земли, нужно было планировать, но всегда оставалась Надежда, что будут еще возможности, и главное время. В жизни же «эльфов», по мнению Аль, не было ничего. Море презрения и чувство превосходства над окружающими, но ничего более. С «эльфами» она старалась больше не встречаться, и все свое время, с утра до вечера находилась в медотсеке. Методично вызывая в отсек всех членов команды, она з наконец оформила на каждого медицинскую книжку, вылечила пару застарелых скрытых воспалений, появившихся после тех или иных травм или ранений. В этих сильных и выносливых, но не совсем чистокровных представителей расы эйков, она очень часто видела детей, которые в детстве были лишены должного медицинского обслуживания и помощи, а у некоторых обнаружила признаки длительного недоедания, если не голода. Ею были зафиксированы характерные искривления зубов, которые формировалось при замене молочных зубов на коренные, в условиях, когда ребенок плохо если не скудно питался. У пилота она обнаружила вялотекущий туберкулез, который не развивался в полноценную болезнь, из-за сильного иммунитета самого пилота, но и не проходил без следа. Пилот иногда чувствовал сильные недомогания и резкие боли в груди. После того как он был ранен, некоторое время, видимо по причине общей ослабленности организма, пилот около месяца кашлял кровавыми сгустками.
В определенные моменты их было жалко, очень жалко. Она представляла этих несчастных детей, которые тяжело и долго болели легко вылечиваемыми болезнями. Испытывали длительные мучительные боли при получении незначительных в современное время травм, таких как переломы и вывихи. Современные технологии позволяли вырастить новое тело человека, при условии, что мозг получил не значительные повреждения. Она понимала, что пилот, скорее всего бы умер через год или два, после очередной травмы, или другой болезни, которую бы он не стал лечить, потому что просто не приучен заботиться о своем здоровье. И организм, хоть и сильный, уже не вытащил бы его, не выдюжил, против таких серьезных противников. Пилот, которого звали Крайт, очень долго благодарил Аль, все никак не мог уйти из медотсека и Аль стало неловко. Потом Крайт принес ей выделенную из собственных запасов настоящую плитку шоколада. Это было приятно. Восемь членов команды из девяти, включая самого Капитана и его брата, были не чистокровными эйками, выходцами с планеты Капитана. А вот навигатор был человек. Имена потомков планеты Эйтон были характерными и созвучными с именем Капитана и его брата. Механик — Джайт, техник — Тейт, второй техник — Дейт. Два молодых еще парня, которых для себя Аль назвала «юнга 1» и «юнга 2» звали Джейт и Сейт соответственно. Они были родными братьями, погодками. Навигатора, что был человеком, звали Чип, сокращенное ли это имя от какого-либо другого Аль так и не поняла.
Испытывая приступы жалости, Аль понимала, что это незаслуженно, что команда Капитана просто самые отвратительные представители гуманоидов во Вселенной, они совершали пиратские захваты мирных кораблей, и совершали убийства ни в чем не повинных людей. Людей которые не виноваты в тяжелом детстве преступников. Но совесть Аль услужливо подкинула ей новую мысль. Разумные миры так заняты проблемами и интересами Первых миров, и колоний относящимся к Первым мирам, что никакую Службу почему-то не заботит общественный строй сформированный на родной планете Капитана в секторе Т-16. Не интересует, что на планете массово умирают дети, женщин продают в рабство, а мужчины занимаются пиратским промыслом. И сразу некстати вспомнилась Конвенция, на право самоопределения Новых миров, в которой четко прописано, что какой бы общественный и государственный строй не избрала новая колония, этот строй должен обеспечивать незыблемые права гуманоида, и с самое главное, не быть агрессивно настроенным по отношению к другим мирам. Закономерно возникал вопрос почему? Почему эта планета с ее устройством продолжает существовать? От Бейта, Аль узнала, что планета заселена мало, основные поселенцы живут на одном материке, расположенном в северном полушарии. Численность населения всей планеты составляет всего несколько тысяч человек. Семей занимающихся пиратством и владеющих кораблями и того меньше, всего около 160. И неужели все Первые миры не могут справиться?
Члены команды, старались не появляться на мостике или в кают компании. Получив от принцессы пару ласковых слов, полных желчи и презрения, так еще и при условии угрозы возникновения Связи с любой из девушек, команда предпочитала отсиживаться в каютах или техпомещениях корабля. Бейт также усиленно избегал встречи с принцессой и ее подругой, он хоть и носил перчатки не снимая, все равно обоснованно опасался за собственное спокойствие и целостность того, что люди называют Душой. Но, по всей видимости, «эльфы» не нуждались в обществе кого-либо. В столовую они не ходили, так как могли обойтись без пищи длительное время, без ущерба для себя. Иных помещений, где можно было как-то развлечься, корабль Капитана просто не имел.
