- Случилось нечто чудесное, Эни. Я беременна.
- Это же просто прекрасно! Это самый радостный момент в моей жизни!
Он был тогда напуган и растерян, но и счастлив тоже. Таким же он был, когда узнал о существовании сына, когда почувствовал Лею.
Мальчик потянулся к Вейдеру, привлекая внимание. Скайуокеру явно не терпелось посоревноваться с отцом и заодно испытать все возможности истребителя. Вейдер прибавил скорости, почувствовав желание сына пролететь под звездным разрушителем. "Мальчишечьи забавы", - подумал ситх.
* * *
- Что ты решил? - спросил Люк у отца. В глазах мальчика не было уже того задора и радости, которую Вейдер лицезрел в конструкторском бюро. Мальчик был напряжен и готов на многое ради своих друзей - такая же решимость, как на Эндоре.
- Я решил, что тебе нужна еще одна тренировка, - заметив взгляд сына, Вейдер добавил. - Дальнейшие события будут занимать слишком много моего внимания, чтобы и дальше учить тебя защите.
- Защите? - переспросил Люк, - А техника двух мечей - это защита?
- Иногда лучшая защита - это нападение.
Люк кивнул и вновь задал вопрос:
- Что насчет Альянса?
Вейдер мысленно на хаттском высказал все, что он думает легендарном Скайуокеровском упрямстве. Порою, глядя на сына, ситх понимал, как тяжело было Кеноби с обучением Энакина. Может, все, что сотворил Кеноби, было местью? Сейчас такой вариант казался очень даже правдоподобным.
Они пришли в тренировочный зал. Люк уже хотел потянуться за мечом, но Темный Лорд сказал, что тот ему не понадобится. Ситх взмахнул рукой. Лежащие на полу металлические шары тут же поднялись в воздух и начали стрелять по нему. Вейдер даже без меча отражал их выстрелы, всего лишь движением руки. Один из выстрелов попал в стену, и Люк тут же отметил, что это был боевой заряд. Зная отца, это не должно было его удивлять. Удивило другое.
- Твоя очередь, - прозвучал бас. Шары опустились, и отец в ожидании посмотрел на Люка.
"Это невозможно", - уже хотел сказать Люк, но не сказал. - "Он не знает слова невозможно", - прозвучал в голове голос Крита. Люк мысленно усмехнулся и подошел к месту, где стоял отец.
- Готов? - спросил Вейдер.
Люк кивнул. В воздух вместо дюжины шаров взмыли только пять. Люк отразил первую атаку, направив заряд прямо на шар. Тот взорвался, но радоваться Скайуокеру было рано. Люку досталось два заряда. Бедро и плечо защипало. Вейдер взмахнул рукой, и шары вновь опустились на пол.
- Заряды не боевые, - заметил Скайуокер, потирая плечо.
- Это всего лишь тренировка, а не боевая ситуация.
"Ну да, - подумал Люк. - Зачем подкидывать Дарену лишнюю работу".
- Сосредоточься, - скомандовал Вейдер. - Сейчас есть только ты и они.
И вновь пять шаров взлетели в воздух. Люк ловко отражал их удары, направляя заряды на стены. Спустя десять минут Вейдер вновь выключил механизмы.
- Что теперь?
- Теперь уничтожь их. У тебя уже получилось убрать одного.
Люк стиснул зубы. Сосредоточиться под требовательным взглядом ситха было сложно. Первый подбит, второй тоже. Главное не радоваться, а держать все под контролем. Третий, четвертый... Пятого, к удивлению Люка, прибил отец.
- Зачем эта тренировка? - спросил мальчик.
- Затем... - протянул отец.
Чувства Скайуокера обострились. В него полетел выключенный боевой дроид. Люк машинально движением руки направил дроида в противоположную стену, от удара об которую тот распался на запчасти.
- Затем, чтобы твоя защита была на инстинктивном уровне. Это пригодится тебе по нескольким причинам.
- По каким же? - подозрительно спросил Скайуокер. Отец жестом показал, что предпочитает вести подобный разговор в другом месте. Они направились в его апартаменты. Люк тут же плюхнулся на диван. Вейдер в кресло напротив.
- Как отреагируют твои так называемые друзья повстанцы, когда узнают, что ты мой сын? - голос Вейдера гулко разнесся по комнате, погружая Люка в раздумья. Он столько раз задавался этим вопросом до начала своей новой жизни. Размышления прервались, когда он узнал, что Люк Скайуокер был признан погибшим.
- Официально твой сын мертв, - в голосе Скайуокера звучала обида, хотя он и не желал это показывать.
Вейдер хмыкнул:
- По официальной версии ты даже не родился. Твоя мать считалась умершей до родов. И я, к твоему удивлению, понимаю, что ты не сможешь все время жить под чужим именем.
- Под чужим именем, а не чужой жизнью, - отметил про себя Люк, а вслух сказал: - Они все отреагируют по-разному. Кто-то, как, например, Мадин, назовет предателем. Разбойной эскадрилье будет все равно - слишком уж долго мы с ними летали и прикрывали друг другу спину. Хан и Ландо... - Люк запнулся и взглянул на отца: - А как отнесется к этому Империя?
- Это не твоя забота, - резко ответил ситх, но, несмотря на тон, улыбнулся под маской.
- Тогда зачем этот вопрос, отец? - раздраженно спросил Скайуокер. Одна подобная дискуссия уже обернулась для него поражением, а юноша проигрывать не любил.
- Завтра мы летим к повстанцам, - сказал лорд.
Удивлению сына не было предела. Отвисшая челюсть и округлившиеся глаза никак не гармонировали со сложившимся образом спокойного рыцаря-джедая. Но и переговоры с повстанцами тоже никак не гармонировали с репутацией Палача Императора.
- Предупреждаю заранее: у нас только одна попытка. В случае провала переговоров я уничтожу Альянс.
Люк сглотнул.
- И да, я даю Альянсу шанс только из-за собственных детей. Ты получишь полный допуск к сведениям, связанным с Альянсом.
- А допуск к связи? - спросил сын.
- После переговоров, - ответил отец. - Я рад, что, узнав о деятельности мятежников, ты не попытался сбежать.
- Как будто я смог бы, - пробурчал Люк.
- Я бы не стал так себя недооценивать. Если бы ты захотел, то смог бы. Тем более, на "Исполнителе" был корабль, свободный от слежки, и с гипердвигателем.
- Корабль Крита, - догадался Люк. - Но ведь до него еще нужно добраться.
- Сила внушения.
- Да и по пути надо убить Крита, поскольку этот корабль - единственный, на котором он может летать, - пошутил Люк, и тут же понял, что это не смешно.
Сегодня Люк осознал одну важную вещь. Он действительно мог уйти, если бы захотел. Но он не хотел. Возможно, его место рядом с отцом. Эй, Скайуокер, а как же твои друзья? Кажется, отец придумал выход из головоломки, которую они создали ранее.
