- И причем тут всё-таки Джипси?
- А-а-а... Тут дело не в Джипси. Тут дело во Франческе. Исключительной красоты женщина, да?
- Мгм, - невнятно угукнул Гай.
- Исключительной красоты и исключительного ума - программист от Бога. В общем, как-то на вечеринке Мёбиус положил на нее глаз, а она положила на него болт, а Джипси ему этот глаз выбил.
- Как - выбил?
- Ну, дал ему пощечину, и у него вылетел глаз!
- Дела-а-а!
- Ну там, крики, охрана, всё такое - Джипси за пушку, пристрелил кого-то из людей Мёбиуса, да и самого упыря тоже продырявил - в общем, прикрывал подругу. Франческа скрылась вместе с Карлосом - прочь с Причиндалов. Штерн и Кранц оббивали пороги, хлопотали за своего командира - а потом р-раз и исчезли! С концами, как будто не было никогда! Но всем насрать. То ли Мёбиус купил законников, то ли в нынешнем бардаке конфедератам действительно не до сталкеров... - Вестингауз оттолкнулся ногой и кресло закрутилось вокруг своей оси. - Я говорил - дело не в Джипси! Мёбиус почувствовал тут себя боссом, хозяином. Смотрит и на Причиндалы, и на сталкеров как на свою собственность. Хочет перехватить торговлю артефактами и антиквариатом - это понятно. У него есть сбыт в мирах первой пятерки, он работает не один, а под крышей - это тоже понятно. Его задача - стать тут монополистом, выдавить таких как я, прижать вольных сталкеров, навязать им жесткие контракты... Даже не знаю, чем всё закончится. Деваться народу особо некуда - или горбатиться на Мёбиуса за копейки, или завязывать со сталкерством - ни одна система не примет всю эту разухабистую вольницу... А организовать новую базу на пустом месте - ну, я бы, например, вписался в такое дело, но большинству торговцев проще плюнуть и свалить в родные миры...
- Лихой тип этот Мёбиус, да?
- Очень! С ним лучше не связываться...
- С ним лучше не связываться, говорили они, - проворчал Гай. - Где мне взять людей - вот что я спрашиваю!
- Каких людей?
- Нет-нет... Это я так, о своем. Так говорите, Джипси в участке?
- Ага. Но ты бы не совался туда - люди Мёбиуса пасут всех посетителей.
- Это уж я сам решу. Вы, главное, заказ мой оформите, и если надумаете таки перебираться отсюда - маякните мне на гала-почту, ладно?
- Это как минимум в моих интересах...
Когда Гай выходил из берлоги Вестингауза, охрана как раз сменялась. Знакомый наемник еле заметно кивнул и пошел переодеваться. Кормак дождался его в переходе.
- Привет, Гай! - наемник протянул ему ладонь для рукопожатия, и парень ощутил в своей руке какой-то небольшой плоский предмет. - Рад был видеть! Жаль, пообщаться не успеем - обещал к подруге заскочить поглядеть, что у нее там с кулером случилось...
- Бывает! - махнул рукой, прощаясь Гай. - До встречи!
Шагая в сторону дока, он раскрыл ладонь и посмотрел - что там такое сунул ему этот странный парень? На квадратном кусочке пластика были маркером нанесены цифры космических координат и одно слово - "Франческа".
Друзья! Лучший подарок для автора - это подписка. Большое спасибо тем, кто остается на волнах нашей радиовышки! Вы даете мне моральное право писать дальше)) С уважением - автор)
11
Охранник заставил Гая даже высыпать чай из контейнера в прозрачный пластиковый пакет. А как подозрительно он смотрел на жареные колбаски!
Вообще-то это был один из тайных страхов парня - попасть за решетку. Не пересидеть ночь, а именно загреметь на долгие годы, в обстановку чуждую и враждебную, где мало что зависит от твоих силы, воли и способностей, и существуют свои понятия о жизни и правильности. В детстве он также боялся похорон - просто одно соприкосновение с траурной процессией, или церемония прощания с усопшим вызывала у него оторопь и выбивала его из колеи на несколько дней.
Ярр изменил его - мертвецы не вызывали теперь в нем никаких особенных чувств. А вот тюрьма - вызывала.
- Можете проходить! - сказал охранник.
Джипси сидел за столом в комнате для свиданий. Гай даже не сразу узнал его - осунувшийся, с каким-то серым лицом, лишенный своей роскошной шевелюры и густой бороды, и фенечек, и яркой улыбки... Из него как будто выпили жизнь. Но увидев, кто именно к нему пришел, сталкер оживился - он явно не ожидал встретить Кормака.
- Ох-ре-неть! - сказал Джипси. - Гай Дж.Кормак вспомнил про меня и принес мне... О-о-о-о! Жареные колбаски! И чай! И ванильные сухарики! Друг мой, за чай тут можно получить всё! А колбаски... Колбаски я сожру прямо сейчас, ты не против?
- Ну, я для того их и принес. Давай, налетай!
Джипси налетел. Он хватал пальцами колбаску, отправлял ее в рот и жир стекал у него по подбородку. Закусывая пшеничной лепешкой и запивая морсом из бутылки, сталкер выглядел чуть более счастливым, чем минуту назад. И он, и Гай понимали, что поговорить откровенно здесь не получится, и поэтому Кормак немного подумав, спросил:
- Помнишь наш разговор про дело всей жизни?
- Мгм, - Джипси облизал пальцы и отхлебнул еще морса.
- Тогда к тебе только один вопрос. Ты не передумал?
- Я-то нет. Но вот обстоятельства...
- Плевать на обстоятельства. Мне нужно твое принципиальное решение.
- Я в деле!
- Вот и отлично! Я тебя утешать не буду, я вообще не знаю как это сделать - в твоей ситуации. Дерьмо случилось, будем как-то разгребаться. Постарайся не сделать ничего непоправимого, ты мне будешь нужен - в будущем. Мне и нашему делу всей жизни. Пока я обо всем позабочусь, а как выберешься отсюда - подключишься. Понимаешь? - Гай голосом выделил "обо всем позабочусь" и Джипси кивнул.
- Мне б только выбраться. Я насмерть человека пристрелил, а еще одному ублюдку тяжкие телесные нанес...
- Ну, бывает превышение необходимой обороны, а бывает - умышленное убийство. У меня есть один адвокат, истинный зверюга! Я его сюда вытащу, пообщаешься... Держись тут, короче. Увидимся, обязательно увидимся!
Джипси по привычке хотел пригладить свою шевелюру, но наткнулся на короткий ёжик и опустил руки.
- Давай, Кормак. Надери им задницы за нас обоих!
Гай хмыкнул и со скрипом отодвинул стул. Надирать задницы в последнее время у него получалось всё лучше и лучше - так что он уж постарается. А пока - Эйб Джонатан уже должен был лететь на Причиндалы на зафрахтованном катере, так что скоро местную пенитенциарную систему залихорадит, когда этот хищник юриспруденции вцепиться в законников мертвой хваткой!
***
- И мы вот так вот кинемся наобум? - спросила Эбигайль.
- Ну почему - наобум? Со всей возможной осторожностью. Бронескаф для Адама мы приобрели, бластер - тоже. Боекомплект на "Одиссее" - под завязку, реактор - выше всяких похвал... Тут должен быть патрульный крейсер, или полк штурмовиков, чтобы стать для нас серьезной угрозой...
- Ой-ой! Нарцисс и хвастун! Привык лупить всяких жлобов, осмелел! - в общем-то она была права, и потому Гай сменил тон.
- Мы осторожно. Глянем что это за место, полетаем вокруг... Давай, вводи координаты. Готовимся к прыжку.
Пальцы Эби запорхали по клавиатуре, на карте освоенного космоса появилась мигающая зеленым отметка.
- Это совсем недалеко. Час в гипере!
- Ну, давай... Адам, - проговорил в шлемофон Гай. - Скафандр надел? Будем прыгать! Как выйдем из гипера - не забудь хорошенько зевнуть. Ну, айн-цвай, что ли?
Выход из гипера оказался неожиданно резким - корпус завибрировал, силовые щиты просели сразу на десять процентов!
- Астероидное поле! - Эбигайль уже была в БИЦе и активировала лазерные турели.
Гай глянул на приборы и взялся за штурвал - нужно было покидать опасный район. Несколько плавных маневров, ускорение - и свистопляска лазерных лучей прекратилась, а поле заработало в штатном режиме - они вышли в открытый космос.
- Я так понимаю, нам к тому камешку? - Гай оставил метку на крупном астероиде, на поверхности которого явно виднелись искусственные объекты. - Что там с сенсорами, есть кто в системе?
