и мало я вложился в него в последнее время. Да, и отчаяние в моей голове неплохо так глушило эти механические вычисления.
"Аааааа, ну я же просил вас потише!" — заорал и рявкнул я на толпу чешуйчатых червей, которые своим шумом в очередной раз сбили меня с расчёта.
Ну, не могу я при таком шуме сосредоточиться. Интересно, а можно как-то вырубить звук в этом скафандре?
"Получено 1 очко базовой характеристики Интеллект" обрадовала меня система сообщением спустя пол луна беспрерывных вычислений под шум селкатов. Жаль, что концентрация не поднялась, а надежда на это была. Ну и черт с ней и так неплохо.
— Все, можете меня жрать! — крикнул я червям. — Не хотите? Ну как хотите, я отдыхать буду.
Плюхнулся я на пол пещеры и закрыл глаза. Уж слишком сильно я устал. Неудивительно, больше суток по земному времени на ногах. И как только я закрыл глаза, то сразу провалился в сон.
Я стоял в полностью белом пространстве, где со всех сторон меня окружали селкаты. Хр-хр-хр-хр издавали они треск: "Хр-хр-хр-хр, хр-хр-хр-хр, хр-хр-хр-хр, хр-хр-хр-хр, х-хр-у-хр-м-хр-а-хр-н-хр." То ли мне показалось, то ли я действительно начал различать что-то в этом треске. "Ху-хр-ма-хр-н-рх". Спустя пару минут мне уже стало легче разбирать, и я уже понял, что они говорили. Это было слово "хуман, хуман, хуман", раздавалось со всех сторон. "Освободи, освободи, освободи", продолжили они. "Забери, забери, забери."
— Что забрать, кого освободить? — заорал я им в ответ, пытаясь перекричать жуткий шум скрежета.
"Хуман, освободи, забери. Хуман, освободи, забери. Хуман, освободи, забери." Беспрерывно кричали черви, и что самое удивительное, я чувствовал в этих голосах надежду.
— Во-первых, я вам не хуман, а во-вторых, объясните, что вам от меня нужно, можете просто объяснить? — снова попытался я задать вопрос червям.
"Хуман, освободи, забери. Хуман, освободи, забери. Хуман, освободи, забери." Но ничего не изменило, лишь три слова, и больше ничего, словно у них пластинку заело. И тут я почувствовал, как весь этот белый мир затрясло, а черви один за другим начали просто растворяться в пространстве.
"Ох!" — открыл я глаза в кромешной темноте и, придя в себя, осветил вокруг себя фонариком.
Я все еще находился в пещере, вот только селкаты один за другим начали расползаться в разные стороны. Вся пещера ходила ходуном, и чем дальше, тем сильнее, честно не знаю, как ощущается землетрясение, например, в семь баллов или больше, но думаю, что оно явно похоже на то, что сейчас происходило в этой пещере. И вдруг все стихло, вот только что-то изменилось. Со спины, слышался легкий размеренный гул, который словно окутывал меня со всех сторон. Я медленно обернулся и, щелкнув переключателем, осветил фонариком пространство за моей спиной.
– Мать мая! – выкрикнул я, увидев огромную чешуйчатую голову, почти подпирающую свод пещеры.
— Хуман, отпусти, забери. — раздался едва слышный голос у меня в голове. Он был так тих и слаб, что я едва смог его уловить краем сознания, будто эхо дошедшее из далека.
– Да блин, кого отпустить? Что забрать? Если что-то нужно, говори конкретнее.
– Хуман, отпусти, забери. – снова раздался голос, и из пасти исполинского селката появился весь покрытый слезами зеленоватый отросток, который остановился передо мной.
– Не-не-не, не хочу. – сказал я, понимая, что червь хочет, чтобы я забрался на этот отросток, от вида которого мне становилось дурно.
— Хуман, отпусти, забери. Хуман, отпусти, забери. — продолжал червь отправлять мне в разум лишь три слова.
— Давай, ты меня просто проводишь, мы же никуда не спешим, просто ползи вперед, а я за тобой, договорились?
— Хуман, отпусти, забери. — снова раздался голос, а отросток подзывающе задергался, как бы говоря: "Давай, забирайся, чего стоишь?"
Ну, блин, почему все это происходит именно со мной? Думал я, глядя на отвратительный кусок уродливой плоти червя-гиганта, под которым уже образовалась большая лужа отвратительной жижи.
— Черт, черт, черт. Ну ладно, но только никому не рассказывай, что я сделал это. — сказал я червю и сначала одной ногой наступил на отросток.
Нога моего ботинка погрузилась в зеленоватую мягкую плоть, словно я наступил в то самое. Потом и второй ногой забрался на него, и тут этот отросток поднял меня. Я было дернулся, но понял, что мои ноги намертво зафиксированы в плоти, которая еще мгновение назад казалась мягкой и податливой.
— На это мы не договаривались! — закричал я в тот момент, когда отросток вместе со мной погрузился в пасть червя.
К счастью, видимо, селкат всё же не собирался меня жрать, и я просто оказался внутри некоего мешка, состоящего из зеленоватой плоти монстра. А уже через секунду я почувствовал, как монстр начал двигаться.
Внутри этого ужасного пространства из плоти, покрытой вязкой слизью, очень сильно напоминающем сцену из третьесортного фильма ужасов, я провел четверть луна. Меня швыряло и било, словно в барабане стиральной машины. Хотелось даже крикнуть старую народную : "ало, не дрова везешь." И вдруг все закончилось. Тряска прекратилась, и меня подхватил тот же отросток, который затащил во внутрь.
— Один бал из пяти тебе за такую поездку, — сказал я, отряхиваясь от слизи, облепившей весь мой легкий скафандр. — И кто за химчистку платить будет? Вон, всего словно обмазали…
— Хуман, отпусти, забери, — продолжил свою старую песню червяк, даже не обращая внимания на мой праведный гнев.
Да и черт с ним, подумал я, сдерживая рвотные порывы, скидывая шматы слизи с плеч, рук, даже с головы. Был бы у меня вестибулярный аппарат похуже, то вытряхивать всякое пришлось бы еще и изнутри. Ну или хлюпать этим, пока не доберусь до базы.
"Ахренеть и не встать," — сказал я вслух, закончив приводить свой внешний вид в порядок и оглядевшись.
Не знаю, где я оказался, но это было явно рукотворное пространство. Огромная пещера, в центре которой возвышалась башня, подпирающая свод и освещающая все вокруг странного вида прожекторами. Всё, чего касался взгляд, было заполнено холмами, тоже неестественного происхождения, словно кто-то скидывал сюда что-то. Больше всего это напоминало терриконы в зонах разработок шахт, которые я видел, когда как-то проезжал один раз такой городок. Но что именно было в этих холмах, мне разглядеть не удалось, все из-за толстой пелены пыли на них.
— Хуман, отпусти, забери, — снова раздался назойливый голос
