как нечто странное, чего не должно там быть. Айлен вздохнула с облегчением, а Индах велела истребителю оставаться на месте и ждать дальнейших указаний.
– Сейчас главное – добраться до людей и, если они еще живы, вытащить их оттуда, – сказала Индах.
– Это будет непросто, – мрачно добавила Айлен. – Корабль достаточно близко к кораблю-колонии, и можно высадить группу в скафандрах, но отсюда руководить не получится. Если в портовой администрации есть агенты «БреарВоллХан», которые прослушивают наши сетевые каналы и коммуникаторы, они узнают, что мы задумали.
Мы? Нет, я.
– Этим я займусь лично, – сказал я.
Я прилетел на «Сохранение» на одном из старых кораблей, которые бесконечно восстанавливали. А эту часть корабля-колонии никогда не ремонтировали. Обшарпанные коридоры, струпья краски на темном металле в тех местах, где он проржавел от прикосновения рук и плеч.
Но корабль-колонию не забросили, он был слишком дорог людям. В нем пахло чистотой, как никогда не пахнет в обитаемых местах. Рисунки, развешанные на переборках, были закрыты чистым защитным материалом, а на нем наклеены бумажные стикеры с выцветшими надписями от руки.
Управление по сохранению истории и окружающей среды установило сетевые маркеры с переводом на местный стандартный язык. Мои дроны уловили шепот объявлений о потерянных и найденных вещах, расписание работы столовых и правила незнакомых мне игр.
Тут должно было быть жутковато. Я бывал в подобных местах, и там было жутковато. Но здесь – почему-то нет. Наверное, потому что я знал, куда отсюда подевались люди и дополненные люди – их потомки управляют этой системой, и теперь один из них на связи со мной по защищенному каналу и требует ответа.
«Почти на месте, – сказал я Айлен. – Просто дай мне еще долбаную минуту, в конце-то концов!»
Индах вернулась в передвижной командный центр, чтобы остаться на виду, но она хотела, чтобы меня кто-то прикрывал. У входа в эту часть корабля-колонии ждала Айлен, следя за тем, чтобы за мной никто не последовал. Даже если ей придется вызывать подмогу, она собиралась продержаться как можно дольше, чтобы преступники не узнали, чем мы тут занимаемся, пока не станет слишком поздно.
«Знаешь, по профессиональному стандарту поведения службы безопасности не положено ругаться во время операции», – сказала Айлен.
Теперь я уже разобрался, когда Айлен шутит.
«Потому что старший офицер Индах не умеет ругаться».
Ну, вот я и на месте.
Я добрался до коридора, ведущего в шлюз, и передал:
«Отключаюсь от сети».
«Поняла, – ответила она. – Удачи».
Многие люди так говорят, но удача тут совершенно ни при чем. Я нашел шлюз, бросил контейнер со скафандром на палубу и распаковал его.
И тут же вытащил панель управления, чтобы активировать скафандр. Затем выполнил инструкции, которые загрузились по сети… «Это устройство оповещает аварийную сеть портовой администрации, и маячок отправит ваши координаты в…» Хм, естественно, в скафандре есть маячок, точнее, упрощенная версия для станций, в отличие от полноценного корпоративного скафандра из тех, какими я пользовался до сих пор.
Местный преступник, а то и сам враждебный корабль, наверняка отслеживает станционный аварийный канал. И поймет, что кто-то тайком пытается пробраться на корабль.
Я собирался отключить маячок. По сети сделать это невозможно, придется найти переключатель на скафандре. Я нашел в инструкции схему и обнаружил, что маячок находится в загерметизированном двигателе.
Ох, да вы издеваетесь! Я бы, конечно, разозлился на людей, но ведь сам притащил сюда эту штуковину, не проверив. Тикали секунды, а я терял время. Я не смогу разобрать двигатель, не сломав его, просто не умею. И не могу скрыть сигнал. Я мог бы его заглушить, но на таком близком расстоянии любой всплеск статики, любой намек на активность в молчащем аварийном канале всполошит вражеский корабль. Во всяком случае, всполошил бы меня, будь я на его месте. А времени возвращаться за другим скафандром уже не было. Или…
Или, тупой Киллербот! Ты ведь на гигантском космическом корабле, который тщательно законсервирован как историческая реликвия. Если здесь даже сохранилось обеденное меню, через столько-то лет, значит, наверняка и спасательное оборудование на месте.
Большие зеленые стрелки, нацарапанные на переборках, указывали на ближайшие аварийные шкафчики, и я открыл первый попавшийся. Внутри было аккуратно уложено спасательное оборудование, снабженное ярлыками с инструкциями, чтобы мог разобраться любой неподготовленный человек, даже когда паникует. Проблема в том, что я не загрузил нужный язык.
Придется на минуту снова выйти в сеть. Я создал безопасный канал с Ратти и Гуратином и сказал:
«Нужна помощь».
Они как раз вместе обедали в галерее станции. Ратти встал, опрокинув стул, а Гуратин пролил жидкость из чашки, которую как раз поднял.
«В чем дело, автостраж?» – спросил Ратти.
Их реакция была вполне понятна. Я редко прошу о помощи.
«Что из этого больше всего похоже на скафандр?» – спросил я, послав видео с дрона.
«Хм, так ты на корабле-колонии? – ошарашенно спросил Ратти. – Здесь есть только спасплот, это не совсем то, но…»
«Вот тут, на третьей полке снизу, с красными ярлыками, – добавил Гуратин. Я вытащил костюм с полки, и Гуратин сказал: – Погоди, а зачем он тебе? Что ты вообще там делаешь?»
«Дело касается службы безопасности станции, потом расскажу», – ответил я и разорвал соединение.
Теперь, зная, что искать, я подключился по сети к публичной библиотеке и нашел в исторических хрониках инструкции и описание.
Спасплот был скорее не скафандром, а небольшим транспортным средством. Он раскрывался в ромбовидный мешок, снабженный примитивным навигационным устройством, двигателем и системой жизнеобеспечения. Согласно библиотечным записям, он предназначался для пересадки людей с одного корабля на другой, обычно в тех случаях, когда первый корабль терпел крушение. У этого спасплота также имелся маячок, но он был исключен из списка активных каналов и превращен в аудиопамятник, передающий исторические факты и рассказы о первом прибытии корабля-колонии в систему.
Маловероятно, что за ним следят преступники, а болтовня в канале скроет переданные маячком координаты моих перемещений. В библиотеке также говорилось, что спасплоты больше не используются, потому что без маячков их трудно обнаружить и они не отвечают современным стандартам безопасности «Сохранения». Однако «трудно обнаружить» – это весьма неплохо и означает, что враждебный корабль не узнает о моем приближении, если не будет прицельно искать, это мне и нужно.
Исторические рассказы, звучащие из коммуникатора корабля-колонии, меня заинтересовали, и я поставил один канал на запись, пока относил спасплот к шлюзу. Следуя инструкциям, я потянул за веревки, переводя предохранитель в состояние «активен», бросил спасплот в шлюз
