- Да. Это вам от мужчины с десятого столика.
Официант показал мне этот десятый столик, за которым оказался Иннару. Вино? Он же должен был просто подойти! Видя мое удивление, адмирал встал и сам подошел ко мне.
- Простите мне мою смелость, я хотел подарить вам бутылку вина.
- Благодарю, но не стоило. Я все равно не смогу ее сама выпить,- немного нервно рассмеялась я.
- Разрешите присесть?
- Конечно, пожалуйста.
- Если хотите, могу составить вам компанию.
- В распитии бутылки вина?- Я внимательнее глянула на бутылку и замерла.- Господи Боже, это очень…хорошее вино.
В последний момент я заменила слово «дорогое» на «хорошее». Не хотелось бы сразу переводить все на деньги – дурной тон, особенно в таком ресторане.
- Вы знаток?
- Нет, совсем нет. Но это вино, должно быть, известно всем.
Иннару подал знак официанту и тот открыл бутылку. Нам тут же принесли бокалы и разлили вино.
- Разрешите представиться, Линадриан Иннару.
- Зарина Райс, очень приятно.
- Мне тоже. Я весь обед наблюдал за вами.
- Правда? Зачем?- Адмирал играл очень хорошо! Ни нотки фальши, все эмоции написаны на лице, слова звучат предельно искренне. Не подкопаешься.
- Вы впорхнули в ресторан, как птичка. Улыбались, смеялись.
- Просто хорошее настроение,- смущенно потупилась я.
- Это прекрасно.
Пока официант стоял у нас над душой, мы вели такую светскую беседу, обмен любезностями. Как только он ушел, я вздохнула с облегчением.
- Администратор все еще не спускает с нас взгляд?
- Вы тоже заметили,- с той же улыбкой констатировал он.
- Энди заметил. Я только почувствовала, как мне сверлят им спину.
- Полезное качество – восприимчивость, может спасти жизнь.
- Надеюсь, не придется.
- К сожалению, иногда наши надежды не сходятся с планами судьбы.
- Давайте выпьем за то, чтобы сходились. Вы купили дорогущее вино.
- Хотел произвести впечатление.
- На меня?
- На Аттари.
- Конечно, как я могла подумать иначе?
- А что, вы хотели, чтобы на вас?
- И в мыслях не было, потому и удивилась. Скоро мы уйдем отсюда?
- Не нравится тут?
- От взгляда администратора у меня вино поперек горла становится, а это кощунство и неуважение к труду виноделов. Такое вино смаковать надо, а не давиться.
- Согласен с вами. Тогда можем уйти сейчас,- Иннару начал вставать.
- Заберите вино,- прошипела я, продолжая улыбаться.
- Вот еще, я же не скряга.
- Я хочу его допить потом!
- Я куплю вам новое,- адмирал отодвинул стул и подал мне руку.
- Не надо. Вы помогаете врагам нажиться.
- Эти деньги пойдут официанту.
- Он и так хорошо получает.
- Зарина, прекратите,- с трудом сдерживая смех, попросил мужчина.
Мы вышли из ресторана и, прогуливаясь, пошли по улице. Интересно, как скоро информация поступит к Аттари?
- Куда пойдем?- Поинтересовалась я у мужчины.
- Пока просто гулять. Надо поводить «хвост» и дать им полюбоваться романтической прогулкой.
- И тут никакого покоя.
- Забудьте.
Следующие полчаса мы прогуливались, едва перебрасываясь парой слов. Я глазела по сторонам и привыкала к ощущению присутствия адмирала рядом. А ощущения были! С одной стороны, было немного боязно – такая кританская «шишка» рядом со мной вышагивает. И эта его аура силы, властности, немного давила на меня, заставляя ощущать себя маленькой и незначительной. А с другой стороны, я испытывала неуместную гордость, когда проходящие мимо женщины бросали на него заинтересованные взгляды, а на меня презрительные и завистливые. Хотелось показать им язык и рассмеяться. Может, это вино так действовало?
- Мисс Райс, можно задать вопрос?- Вырвал меня из размышлений голос адмирала.
- Конечно.
- Насколько вы знакомы с обрядами и этикетом кританцев?- Услышав этот вопрос, я сбилась с шага и с трудом сдержала улыбку. Он прощупывает почву.
- Почти не знакома, кон. В Академии нам давали только ту информацию, которая может пригодиться в работе.
- Понятно. Я так и думал.- Почему-то эта неразрешенная ситуация не давала мне покоя, зудела, как надоедливый комар. А вино только добавило мне решимости.
- Кон, я хотела извиниться перед вами,- я остановилась на аллее (и когда мы успели прийти в сквер?) и повернулась лицом к мужчине.
- За что?
- Тогда на базе я не знала…и не подозревала, что знакомство…у меня и в мыслях не было ничего…
Мои сумбурные извинения прервал смех. Нет, даже хохот. Иннару стоял и хохотал, запрокинув голову. Я покраснела еще больше. Чего он смеется? Я тут готова от стыда сквозь землю провалиться, а ему смешно. Конечно, это не он унизился, выставил себя идиотом. Мне вдруг стало так обидно. Я развернулась и пошла дальше по аллее одна. Плевать, пусть смотрят.
- Мисс Райс,- позвал Иннару. Я не обернулась, только быстрее пошла.- Мисс Райс!
Но я снова не обернулась.
- Зарина!
А вот теперь я замерла столбом. Мое имя из его уст звучало так странно, непривычно. Мужчина обогнул меня и стал впереди, вглядываясь в мое лицо, которое, к слову, было опущено.
- Теперь я прошу у вас прощения. Я не хотел вас обидеть.
- Все в порядке,- я продолжала стоять, глядя в пол.
- Я не ожидал, что вы знаете об этом. Вам рассказал кто-то из экипажа?
- Да. У них была такая же реакция.
- Просто это было очень неожиданно. У меня были подозрения, что вы не знаете ничего, и они подтвердились. Почему вы не сказали раньше?
- Капитан сказал, что это может быть воспринято, как оскорбление.
- А он хорошо знаком с нашими обычаями. Но в данном случае была нештатная ситуация. Оскорблением это было бы, будь вы кританкой. Или хотя бы знакомы с традициями.
- Понятно. Мы можем идти дальше?- Я все еще не могла поднять взгляд. Было тяжело вообще смотреть в сторону адмирала. Но тут он поднес руку и указательным пальцем поднял мой подбородок вверх. Уже от этого жеста мое сердце споткнулось и забилось в усиленном режиме. Но когда я встретила напротив серьезный и понимающий взгляд, то замерла.
- Я, правда, не хотел вас обидеть. С каждым разом вы шокируете меня все больше. А я привык к сдержанности, серьезности и строгой военной субординации. Но с вами они мне трудно даются.
- Простите, что мешаю.
- Не мешаете. Наоборот, мне интересно. И не только мне.- Иннару опустил руку, и ритм моего сердца стал возвращаться к норме.
- А кому еще?
- Моему другу. Он изъявил желание с вами познакомиться.
- Что? Откуда он узнал обо мне?
