Он смотрел вслед удалявшимся пиратам и старался развешать на магнитные крепления на поясе все три подаренные ему смертельные игрушки. Пришел и его черед. Кар побежал. Сзади уже послышались прыжки тварей. Одна граната пошла. Он старался бежать изо всех сил. Но сервомоторы так не вовремя подвели. Взрывная волна помогла пролететь еще несколько метров вперед. Позвоночник чуть не переломало пополам. Возникла очередная небольшая передышка. До поворота осталось совсем чуть-чуть. Кар прополз еще немного. Подтянувшись, он завернул за угол. Отлично! Пошла вторая граната. Здесь в отличие от коридора было так спокойно. Пока взрыв корежил тела врагов, парень полз дальше к лифту. Усилие, еще одно усилие. Не так легко тащился тяжелый экзоскелет. И это притом, что основная броня осталась в болотах Юмины. Кар нажал кнопку вызова и повернулся. На него уставились два хищных глаза бестии. Он явно не успевал.
Фрониец не думал, что будет так сложно. Система Фета пустовала. Кварги отвели все основные силы. Но набрались наглости оставить один крейсер над самой базой на Юмине. Фрегат сразу же связался с законниками.
- Немедленно убирайтесь отсюда! Иначе лазги узнают о вторжении на их территорию! – Главный Капитан не собирался церемониться с захватчиками. С другой стороны их присутствие означало наличие чего-то очень важного. Старый пират знал, что кроме наемника искать здесь нечего. Разъяренный кварг еле сдержался. Но пришлось проглотить горькую пилюлю и отступить. Дальше Капитан связался с Управителем.
- Где наемник? – торопя события, спросил он.
Управитель уже сидел без шлема. Вспотевшее лицо выдавало ухудшающееся состояние человека. Казалось, он ожидал подобный вопрос.
- Он здесь, - пират прервался чтобы откашляться. - Базу сейчас атакуют. Все на передовой.
Связь исказилась и пропала. Фрониец был в недоумении. Кварги уже летели к Вратам. А его фрегат почти завис над орбитой. Других кораблей сканеры не обнаружили. Тем не менее, на базе кто-то сражался. Капитан распорядился спускаться и готовить штурмовую команду. Спецотряд знал свое дело. Через две минуты двадцать тяжеловооруженных пиратов заняли свои места в шлюпке. Еще через пять минут они приземлились в развороченном взрывами ангаре. Возле стоял какой-то транспортный бот. Он сильно напоминал ведорские корабли.
Главный пират следил за всей операцией через встроенные в экзокостюмы камеры. Он приказал быстро проникнуть внутрь. В коридоре пираты встретили сопротивление. Несколько десятков ведоров попытались помешать им. Но спецотряд подготовили хорошо. И еще лучше вооружили. Потеряв пятерых бойцов, вольные гуманы растоптали противника. А дальше пришлось применить плазменные мечи. Около десяти тварей оказали жестокий прием. Фрониец видел, как последнюю гадину разрубили напополам, оттащив ее от наемника. Наконец-то они нашли его!
Крон выглядел паршиво. Сначала пираты и не узнали «бога войны». Черный как скалы Авахоса, в кваргийском шлеме, этот человек все-таки выжил. Капитан подумал, что удача слишком сильно способствует ему. Пока все шло по плану. Единственное – базу на Юмине надо было закрывать. Связались с эвакуационным крейсером. Наемника подняли на фрегат. И только фрониец хотел отчаливать на запланированную встречу, как появилось, то, что принесло бот ведоров в эту систему. Корабль полукровок сбросил щиты невидимости и атаковал. Неожиданное нападение причинило сильный ущерб. Нейтронная ракета попала прямо в двигатели. Даже энергетические барьеры не помогли. Судьба снова отыгрывалась на главном пирате. Но он не слыл простаком.
Ясно, что скромный фрегат выглядел подходящей мишенью для охотников за жизнью столь неудобного гумана как он. И очевидно, что полукровки очень не хотели отдавать наемника. Поэтому фрониец тоже захватил с собой ракеты, разработанные по принципу действия его разгромленного флота. Они незамедлительно покинули нутро пиратского корабля. С колоссальной скоростью долетев до цели, они пробили все преграды и раздались в стороны всепоглощающей плазмой. Капитан не раз наблюдал подобное зрелище. Ведорский звездолет раскрылся как цветок и, угасая, развалился на мелкие кусочки. Хоть немного, но удалось отомстить врагу. Оставалось обратно запустить двигатели и побыстрее убраться из проклятой системы. На это бросили все силы ремонтных дроидов. Очень быстро корабль направился к Вратам и ушел в подпространство.
- Не можешь себе представить, как я рад видеть тебя живым! – главный пират не сдерживал хорошего настроения. Он обращался к нему через проекцию в медотсеке. Крон лежал в герметичном саркофаге, проходя дезинфекцию и обследование. Его уже немного подлечили. Спать пока не разрешали, потому что процедуры не позволяли. Наемник отделался относительно легко. Несколько сломанных ребер, пару выбитых позвонков, множество трещин и вывихов, да еще ожог на половине кожного покрова. Не пройдет и суток, как он вернется в строй.
- Все отдыхай. Поговорим потом. Тебе пора спать. – Кар что-то пытался сказать, но губы уже не слушались. Навалилась вся накопленная усталость. Он заснул.
Кар спал. Он видел сон. Очень реалистичный сон. Вокруг расположилась долина зеленого мха. На небесах, чистых голубых небесах медленно шли белые тучи. Возле протекала узкая река. Через нее был перекинут небольшой мостик. Парень поднялся. Вокруг не наблюдалось никого. От нечего делать он пошел к мосту. Внезапно в вышине сверкнула молния. Но Кар отчего-то не мог поднять голову. Его непреодолимо тянуло на тот берег. Не переча своим инстинктам, он пересек реку. Донесся отдаленный гром. Второй раз шарахнуло так, словно возле стреляла нейтронная пушка. Парня скрючило и повалило на мягкий мох. Он схватился за голову от накатывающегося звука. Мгновенно все закончилось. Кар смог подняться. И сразу отпрыгнул в сторону. Перед ним стоял Род. Он был не один. Рядом присутствовал тот, кого он меньше всего желал видеть. Крон уставился на него его же глазами. Если бы не этот взгляд, парень решил бы что смотрит на свою копию. Но нет. Крон толкнул Рода на колени и вынул из-за спины автомат.
- Привет. Давно не виделись. Ты же обещал все исправить? – зло произнес наемник.
Кар был не в силах ответить. Он понял, что мерзкая личина не только оставила в нем свои замашки. Она сама сидела в подсознании, все это время наблюдая за ним.
- Можешь молчать. Но я не вижу дела. – Он приставил к голове его брата оружие. – Смотри как это весело. – Крон спустил курок. Лицо Рода взорвалось красным. Кусочки мозга долетели до Кара.
- Неееееет! – закричал он и бросился вперед.
