Мутировавшее из рептилицидных некогда земное существо дикий лесной кот очень удивился, встретив странное бронированное создание одного с ним размера. Естественно, животинка решила попробовать машину на зуб, Ксения же, разбуженная странными звуками, перепугалась и случайно активировала защитную плазменную турель, снеся напрочь монстру голову.
Сейчас хмурая и расстроенная девушка оттирала броню и внешние обзорные экраны от кровищи и субплазмы британского льва – британским же флагом, незнамо как оказавшимся у нее в инвентаре. Ксения была обижена на весь мир, неразговорчива, но тем не менее заявила, что Сатину доверяет как себе, а проблему Дворянского Собрания повелела решать самому. Заодно сообщив, что ни капли не расстроится, если количество ее подданных сократится на сотню-другую благородных дармоедов.
Я немедленно ввел вице-адмирала в курс дела, а заодно осадил разволновавшегося вояку, решившего немедленно запихнуть в игру с десяток доверенных людей, дабы они заботились о Цесаревне. Объяснить высшему офицеру, что такое стартовая локация и разные временные линии, а заодно то, почему его подчиненные просто не смогут встретиться с Ксенией, даже если будут стоять в метре от нее, оказалось делом непростым, но выполнимым. Вице-адмирал хоть и был далек от онлайновых игрищ настолько же, насколько я – от управления флотскими соединениями, привык доверять специалистам в деталях. А потому принял мои объяснения, но тем не менее запросил у собственного искина сводку по «Освобождению Терры» и приказал одному из доверенных адъютантов разобраться в игровой обстановке и оказать девушке посильную помощь.
А затем появилась Екатерина, тащившая за руку Нину. Глаза у гиноида горели, прическа растрепалась, а вот девочка, ныне обряженная в детский военный мундирчик, похоже, получала удовольствие, доводя ядро планетарного искина до кипения.
– Вам голосом озвучить или передать текстовую подборку? – задала следующий вопрос Христа.
– Давай голосом, а то меня не поймут, если я сейчас займусь чтением.
– Нина, она же Нинель, она же Нинос – искусственный интеллект две тысячи двести пятьдесят седьмого года выпуска, производства Российского технического холдинга «Технологии Будущего», под серийным номером П-И:000001. Первый и единственный планетарный искин планеты Земля, послуживший прототипом для всех ныне существующих так называемых «великих интеллектов», потенциал которых позволяет принять на себя управление сложными устройствами, параметрами начиная с MXL.
– Это же маркировка большеразмерного десантного борта! – Хорошо, что никто не мог видеть, с каким лицом я в этот момент рассматривал играющуюся с вконец замученной кошкой девочку.
– Так точно, более того, ее можно назвать «матерью» всех современных планетарных искинов, независимо от страны их производства. – По голосу чувствовалось, насколько взволнована сейчас Христа. – После печальных для Земли итогов первой галактической войны новое политическое руководство тогда еще Российской Технократии приняло решение о безвозмездной передаче исходников всем крупным звездным государствам человеческого сектора. Это был по-настоящему мощный политический акт доброй воли, который высоко оценили все посвященные в данный вопрос стороны.
– А почему я об этом эпохальном решении слышу в первый раз? – задал я вполне, на мой взгляд, резонный вопрос. – В школе о таком самопожертвовании не рассказывали.
– Этот вопрос тесно завязан со сменой политического строя и с осуждением Империей режима Булатина.
– Ага, – хмыкнул я. – Кровавый деспот Булатин. Триллионы расстрелянных лично Булатиным, и все такое. Интересно, Ксения, как представительница Зимневых готова закончить травлю, начатую первой династией Аннушкиных?
– Вы…
– Это риторический вопрос, – быстро сказал я, – продолжай.
Сам же я в это время думал над тем, почему, собственно, у меня никогда не возникало и мысли покопаться в прошлом своего искина.
– При выборе имени генеральный конструктор Темин использовал имя, связанное с Ассирийским государством. На языке которого «Нина» значит «Царственная», или «Великая».
– Что за Асси… кто это вообще? – зацепился я за незнакомое слово.
– Ассирия. Древнее государство из земной эпохи, существовавшее с сорок восьмого века и до тридцать первого «до уничтожения Земли» по официальному летоисчислению. Его съели Вавилон и Мидия. Это…
– Про Вавилон я слышал! Дальше давай.
– В момент уничтожения Земли Нина находилась при втором Князе-Защитнике уже Российской Империи и…
– Погоди, откуда ты вообще берешь эту информацию? Почему я ни хрена не слышал о Князьях-Защитниках и прочем?
– Для меня с подтверждением вашей личности открыли базу данных Екатерининского архива Службы Безопасности Империи и Имперской Службы Безопасности! А что – не нужно было?
– Я думал, это одно и то же!
– Нет, две конкурирующие структуры. Нормализованная и псионическая.
Я крякнул. Не думал, что у нашего государства все так сложно.
– С тех пор Нина является личным спутником Князя-Защитника. Она следует за теми, кто разделил его геном. Обычно это три человека. Плюс действующий Князь.
– А как она ко мне-то попала – если она всегда при такой важной шишке? Это что получается – она делит себя на части и сейчас не только со мной, но и с…
– Нет! – почти крикнула Христа, прерывая меня. – Нина… Нина, она…
– Что – она?
– Она такая суперская… – Голос искина был таким восторженным, что я резко заткнулся. – Она заявила, что пойдет именно к вам! Здесь есть записи о вас и о других носителях генома… я вот только не понимаю, почему подтерты данные о количестве использованных сывороток.
– Подтерты?
– Изменены. Это видно при сравнении архивов. Разница в изменениях – день, и это было сделано спустя три года после последней инъекции…
– Так вот, Князь. – Голос Сатина заставил меня обратить все внимание на него и приказать включиться внешним динамикам.
Христа тоже резко замолчала.
– …С определенной точки зрения, я уже откровенно сожалею о своем решении вытащить вас из карантина. Все же спокойствие Цесаревны…
– Не думаю, что стоит так переживать по этому поводу, – ответил я, поймав паузу. – В конце концов, это действительно всего лишь игра. И Ксения там не беспомощна, хоть и ограничена системой! Только что она убила британского акульего льва.
– Это что еще за хрень? – не стесняясь в выражениях, удивился вице-адмирал.
– Кошка размером с флаер, отрастившая стальные когти и несколько дополнительных щупов, как у каэли. Кстати, этих товарищей на «Волге» случаем нет?
