Потянулись обычные будни – пьянка вперемежку с преферансом. На всем протяжении от Якутска до Ледовитого океана Лена поражала пустынностью своих берегов. Приняв в себя два притока – Алдан и Вилюй, – она превращалась в гигантский водный поток. Идя одним руслом, она достигала в ширину десяти километров, а разливаясь, и всех двадцати. Глубины достигали двадцати метров. Пейзаж за бортом впечатлял своей дикой, необузданной красотой. Чуть ниже Вилюя начиналось урочище «Сорока островов». На самом деле молодые люди насчитали их значительно больше.
Воспользовавшись безопасностью судоходства на этом участке, Александр все больше времени проводил за штурвалом, пока правый берег Лены не начал повышаться, став местами обрывистым, а скорость течения достигла 4 км/ч. Река резко прижалась к гористому правому склону долины. Теперь уже капитан никому не доверял управление судном…
Последнее знаменательное событие на пути следования – пересечение Северного полярного круга. Ритуал пересечения экватора был прекрасно известен, но капитан в своей фантазии переплюнул всех. Ничего не подозревающие трое молодых людей, подзаправившись коньяком, мирно спали в своей каюте. Дверь бесшумно отворилась, и шесть членов экипажа, ступая на цыпочках, пробрались вовнутрь. Прямо на матрасах, стараясь не шуметь, они вынесли экспедиторов на палубу. Самое почетное дело – раздеть так и не проснувшихся парней догола – поручили поварихе. Стянув трусы с Александра, она не удержалась от громкого возгласа, выражавшего одновременно и удивление, и восхищение от увиденного, и, лишь заметив кулак капитана, направленный в ее сторону, взяла себя в руки.
– Экипажу, по случаю пересечения Северного полярного круга, па-а-астроиться! – раздался зычный голос капитана, многократно усиленный «матюгальником».
Трое друзей вскочили как ошпаренные, ничего не понимая и не соображая. Им понадобилось немало времени, чтобы прийти в себя и обнаружить, что они стоят совершенно голые в плотном окружении всей команды. Дмитрий и Валентин, стыдливо прикрыли свое достоинство руками. Александр же перехватил жгучий взгляд поварихи, направленный именно на то место, которое он прикрывать руками и не собирался. Едва они опомнились, как их дружно схватили и потащили к борту. К этому моменту судно застопорило ход. Взяв за руки и за ноги, ребят раскачали и одновременно бросили за борт. С криками ужаса они окунулись в прохладную воду. Три спасательных круга плюхнулись рядом с ними.
В себя пришли они только в каюте после третьей бутылки коньяка.
– Надо набить морду этому козлу, – едва уняв дрожь, воспалился Валентин.
– Искупать его в лоханке со льдом, чтобы он себе яйца отморозил, – предложил Дмитрий.
– Все это дешевка! – спокойно возразил Александр. – Есть идея получше!
Капитан самодовольно крякнул и, провожая повариху из своей каюты, шлепнул ее по увесистому заду. Перед отходом ко сну налил себе рюмочку коньяка и выпил за то, как он здорово проучил экспедиторов.
Проснулся он от нехватки воздуха. Руки и ноги были связаны, горло перетянуто ремнем.
– Пикнешь – придушу, – услышал он злобный голос. Его силой приволокли к входу в кают-компанию, по дороге засунув в рот кляп.
За это время Александр успел посетить повариху. Девица несказанно обрадовалась его появлению, открыв дверь в неглиже. Ее лишь немного удивило предложение юноши заняться этим в кают-компании. Когда капитану подняли лицо, он увидел неприглядную картину. Абсолютно голая повариха, еще не остывшая от его объятий, делала минет Александру, который приветливо помахал ему рукой. Минут через десять он поставил ее раком, так, чтобы капитану было лучше видно, и стал ее трахать.
На судне повариха считалась неприкосновенной. Только капитан мог и обязан был затащить ее в постель. Поэтому он прекрасно понимал, что трахают не повариху, которая, кстати, была и не против, а лично его. Он предпринял было отчаянную попытку вырваться, но ловко сжатый ремень на горле остановил эти никчемные потуги. Поняв, что ему не вырваться, капитан успокоился. Бросив взгляд на парочку, занимающуюся любовью, он уже не смог его оторвать, наслаждаясь увиденным, а посмотреть было на что…
До обеда капитан избегал общения с молодыми проказниками, а потом не выдержал. Пришло время его вахты, и он пригласил Александра на мостик.
– Я ожидал, что вы попытаетесь мне морду набить, и заручился поддержкой экипажа…
– Они тебя продали за ящик коньяка, морду же бить скучно, а так ты хоть удовольствие получил. Я ведь заметил, что тебе понравилось…
– Да, отомстили вы мне классно. Не скрою, ты меня удивил. Я и не предполагал, что занятие любовью можно так разнообразить. Завтра же попробую.
На этом конфликт был исчерпан.
Достигнув Жиганска, судно застряло на рейде в ожидании очереди у причала. Стояла летняя жара, но вода в этих широтах не прогревалась. Это не остановило ребят от того, чтобы нырять с кормы в прохладную воду. Александр как раз находился в воде, когда приблизилась моторная лодка.
В ней оказались местные рыбаки с приличным уловом. Они предложили на выбор любую рыбину за бутылку водки. Водки не было, и мужики неохотно согласились на коньяк. Рыба, еще живая, билась о дно лодки. Таких больших Александр еще не видел. Неудивительно, что он так и не смог удержать в руках приглянувшийся ему экземпляр. Бородатый рыбак ловко схватил ее за хвост, привычным движением оглушил о борт лодки и забросил на судно. Позвали повариху. Вся команда двое суток питалась омулем. Одной икры получилась целая литровая банка.
Через сутки освободилось место у причала. Жара и мошкара делали работу грузчиков днем невозможной. Благо стояли белые ночи, и разгрузку организовали по ночам. Привычное дело для этого времени года. Дмитрий и Валентин еще не совсем протрезвели, поэтому налаживать отношения с бригадиром отправился Александр. Им оказалась разбитная якутка. С судна груз попадал на небольшой грузовичок, который доставлял его на местный аэродром, откуда все это вертолетами развозили по стойбищам оленеводов. Студенты экономического вуза подсчитали стоимость доставки одной банки болгарских огурчиков: судами смешанного «река—море» – плавания из болгарских портов через Волго-Донской канал до одного из волжских портов, далее по железной дороге до станции Лена, речными судами до Жиганска и далее вертолетами – и ужаснулись. Ни одна страна мира не могла позволить себе такого расточительства. Это было что-то на грани безумия или вредительства.
Сдать груз оказалось так же непросто, как и принять, но те «хитрости», к которым прибегали якуты, для питерских парней, прошедших суровую практику погрузки в Осетровском порту, проблем не составляли. После второго рабочего дня Александра стали мучить сомнения. Выгрузка ящиков со сгущенкой подходила к концу, и он предчувствовал недостачу. Пересчитав оставшиеся ящики, друзья недосчитались аж десяти – кладовщики все-таки сделали свое дело в первый день погрузки. Принялись считать, хватит ли у них денег, чтобы покрыть недостачу. Очень неохотно Александр сказал, что знает выход из этой ситуации, при условии, что они скинутся по сотне, в качестве компенсации морального ущерба…
