Но вот кто-то остановился над нею. Девушка выпрямилась, не поднимая покорно склоненной головы.
— Ты вернулся, Тайя-Бог? Я готова.
— Что с тобою, дочка?
Ми-а удивленно взглянула на говорившего. Перед нею был отец, старый Ро-а. Он с беспокойством всматривался в ее бледное лицо и говорил:
— Ты будто заколдованная. Что случилось? Я ищу Ри-о. Океан выходит из берегов. Тайя боятся. Где Учитель?
— Ты говоришь, я заколдована? — прошептала Ми-а, безучастно глядя на отца, — подожди… я вспомню… Здесь был Hyp… я должна его слушаться, ждать его… Ри-о больше нет…
— Как нет? — вне себя воскликнул Ро-а.
— Hyp убил его… Hyp сказал, что Та-ина погибнет… Он полетел к тайнику Иг-ры, чтобы его уничтожить…
— Кто выдал ему тайну?!
— Я…
— Ты предала?!!
— Я не знаю, отец… я ничего не знаю… Он меня заставив… Он смотрел на меня так страшно, и я сказала все…
Ро-а задумался, но это длилось только мгновенье.
— Скорее, Ми-а, скорее! — заторопил он дочь. — Надо спасти Ри-о, если он еще жив. Будем искать!
Ри-о лежал без сознания. Все мысли и ощущения исчезли в темной бездне.
Ему казалось, что он летит над бесконечным океаном в туманную даль. Внизу поднимались и падали огромные водяные горы, а в воздухе со всех сторон гремели громовые раскаты. Он не знал, что ожидает его впереди, не мог различить в грозных волнах спасительного берега. Я-о невыносимо болели, отказываясь поддерживать тяжелое, налитое усталостью, тело. Хотелось прекратить мучительную борьбу с разбушевавшимися силами природы, упасть и утонуть в свинцовых волнах.
Но вот впереди — скала. Она высится над пенными валами, упорно отражая их яростные атаки и обессиленный Ри-о падает на нее, цепляясь руками за скользкие камни. Все… Дальше лететь он не может…
Мощный вихрь налетает на скалу, пытается сорвать с Ри-о одежду, сбросить его в бездну. Руки Ри-о слабеют. Еще несколько минут — и он упадет на острые камни внизу и станет добычей хищных океанских чудовищ.
Вдруг среди туч, пронизанных зигзагами молний, появляется голубая птица. Она отважно борется с бурей и продолжает лететь — ни ветер, ни молнии не могут причинить ей вреда. Все ниже и ниже кружит над скалою гордая птица, то скрываясь в клубящихся черных тучах, то опять появляясь в просветах. Вот она опускается на скалу рядом с Ри-о. Он смотрит и не верит своим глазам…
Ведь это Ми-а! Дочь старого вождя Ми-ото! Ее нежное лицо озарено вдохновением, глаза сверкают ослепительнее молний. Она протягивает руки к Ри-о, и голос ее заглушает удары грома:
— Скорее, любимый! Летим отсюда!
— Куда, дорогая Ми-а?
— В небо. Там не страшны никакие бури!
— Я не могу, — стонет Ри-о, — у меня нет сил…
— Я понесу тебя, слышишь? Я люблю тебя, а разве есть на свете что-нибудь сильнее любви?
Ри-о с надеждой простирает руки к Ми-а. Но в небе появляется угрюмое лицо Нура. Он с ненавистью смотрит на Ри-о, и небо отзывается эхом на его издевательский смех. От злобного хохота дрожит скала, и камни срываются в океан.
— Нет, ты не уйдешь от меня! — и Hyp замахивается на Ри-о. Вспыхивает тонкий луч, в глазах Ри-о темнеет, предсмертная мука охватывает тело и море огня поглощает его, Ми-а, Космос…
— Где ты, Учитель?
Что это? Откуда долетает этот слабенький, едва ощутимый, импульс?
— Где ты, Учитель? Я зову тебя!
Сознание медленно возвращается к Ри-о. Застонав от боли, он выпрямился и поднялся в воздух. Усилием воли заставил свой мозг работать. Где он?
Темное, глухое помещение. Как он сюда попал?
И вдруг будто яркая вспышка озарила память. Он вспомнил все. Чью же волю выполнял Hyp?
— Где ты, Ми-а?
Ри-о включил ро-да, который после посещения Дворца Высших Сфер постоянно носил на голове. Импульсы мысли, идущие к нему откуда-то из пространства, усилились.
— Это ты, Ми-а?
— Я, Учитель!
— Где ты?
— Я ищу тебя. Со мною отец.
— Где Hyp?
— Полетел уничтожить тайник Иг-ры. Он что-то сделал в Центре управления. Установка начала работать значительно сильнее. Над Ма-ото смерчи и ураганы. Трудно выйти наружу.
— Это катастрофа, Ми-а!
— Что надо сделать. Учитель? Как тебя освободить?
— Соберите Тайя в зале Центра. Мне необходима энергия для перестройки пространства.
— Мы не сможем пройти в зал, Учитель. Hyp уничтожил проход.
Ри-о напряженно размышлял. В душе его боролись отчаяние и надежда. Наконец он решился.
— Ми-а!
— Я слушаю тебя. Торопись, отец уже ведет сюда своих Тайя.
— Спуститесь все в коридор. Я в помещении, где стоят запасные ли-а. Возьмитесь все за руки. Крепко, И старайтесь направить все мысли ко мне. Я буду рисковать. Иного выхода нет.
— Понимаю, Учитель. Мы сейчас будем там.
Ри-о приблизился к стене, выходящей в коридор, стараясь собрать в единый импульс всю свою энергию мысли.
— Приготовьтесь. Возьмитесь за руки.
— Мы готовы, Учитель!
Ри-о закрыл глаза, расслабил мускулы тела, заставил сердце биться спокойно, отогнал посторонние мысли, концентрируя все внутренние силы для предстоящего рывка.
Что такое пространство? Это всего лишь поле в абсолютной пустоте Беспредельности, в бесконечном Ничто Космоса. Оно подчиняется определенным законам, обязательным для каждого, кто их не понял. Си открыл эти законы, Ри-о изучил их. И он может воспользоваться пространственным эффектом даже без специального прибора Си. Лишь бы хватило психической энергии Тайя, ожидающих там, за стеной. Если ее не хватит, тело Ри-о увязнет в скале и навсегда останется там, поглощенное немой материей.
Выбора нет! Это — единственный, рискованный, страшный по возможным последствиям, выход!
Ри-о решительно протянул руку вперед. Конденсированный импульс его энергии тонким лучом забился между кончиками пальцев и стеной. В каменной кладке обозначилось туманное отверстие. Ри-о быстро протянул руку в него и почувствовал, как ее сжала нежная горячая рука Му-а. Бодрящий поток энергии ло-ла, излучаем мой друзьями, наполнил мозг, усилил его поле в десятки раз. Будь, что будет!
Ри-о рванулся вперед, прямо в стену. Материя расступилась перед ним, как вязкая, тягучая жидкость, и вот уже он в объятиях друзей. Вот встревоженное лицо Ро-а, дружеские улыбки Тайя, измученное личико любимой Ми-а.
— Скорее вниз, к пульту.
Ри-о помчался по коридору, но внезапно перед ним возникло невидимое препятствие. Он ощупал его — путь преграждала гладкая, совершенно прозрачная, стена, превышающая по твердости алмаз.
