– Космическая наглость, – покачал головой Винт. – Его люди упустили госпитальера и камень, а он обвиняет нас.
– Он действительно считает нас виноватыми, – сказал Динозавр.
– Виноват ты, – повторил Черный шаман. – Ты обещал свою силу, а удача отвернулась от нас. Ты не дал нам удачу, а я так надеялся на нее. Одной моей удачи не хватило, чтобы забрать камень. Дай удачу, и мы найдем его.
– Удачу тебе, – прошептал Динозавр.
– Мы объединим силы и найдем камень… Я встречусь с тобой сегодня…
***
Хорошей спортивной формой Сомов никогда не отличался. Теперь его физическая леность выходила ему боком. Далеко ли уйдет слабый в физическом отношении человек, попавший в подобный переплет на чужой планете? Тем более идти через джунгли. И в зарослях могут поджидать охотники за головами.
В то же время Сомова нельзя было назвать человеком далеким от природы. Как и большинство жителей Московии, он любил девственную природу, чувствовал и понимал ее. Поможет это выжить в джунглях?
С того момента, как госпитальер оказался один на один с джунглями Ботсваны, он не переставал ощущать некую ирреальность происходящего. Все это напоминало сон. Громадные деревья достигали шестидесятиметровой высоты, их ветви образовывали сплошной свод, сквозь который едва-едва проникали лучи местного светила. Под этим сводом постоянно сохранялась тепло – оно превращало дремучие заросли в настоящую парилку.
Сперва он хотел пробираться к городу вдоль дороги. И едва не попался на глаза охотникам, рыскавшим вокруг. Их было много.
Сомова мучила жажда, но он не решался пить из грязных луж. Если так дальше пойдет, потом он переборет брезгливость. Чуть позже пришло чувство голода.
Далькоммуникатор остался в кабинете. От браслета для контроля за системами госпиталя и связи с сотрудниками толку было мало. Карманы были пусты – ничего не было, кроме пакета экстренного медкомплекта, с которым он никогда не расставался, да небольшого карандаша «экспрессдиагноста».
Сомов стал подумывать о привале. Берег небольшого озера, укрытого буйной растительностью, вполне подходил для этой цели, и госпитальер решил остановиться именно здесь.
Брезгливость у него все-таки вышла вся. Он зачерпнул ладонью воду из показавшейся ему относительно чистой лужи. Он провел карандашом «экспрессдиагноста» по воде. Посмотрел на высыпавшие цифры. Пить можно. Иммунная защита, подстегнутая спецобработкой перед командировкой и позже поддерживаемая постоянно, выдержит. С омерзением Сомов отхлебнул немножко воды. Потом зачерпнул еще одну горсть. Затем сорвал несколько плодов «бамбукового ивняка». Аборигены едят его во время долгих охот, когда не удается настичь дичь и кончаются припасы. Он неплохо восстанавливает силы.
Напряжение спало. Вернулись воспоминания. Разгромленный госпиталь. Растерзанные больные. Убитые его ученики… Боли не было. Вообще чувства притупились. Но Сомов знал, что потом они обрушатся на него, и нужно будет только не раствориться в них, не потерять волю к жизни. А пока же навалилась сонливость, которой он не мог противостоять. Тоже нервная реакция на пережитый кошмар.
Короткий сон вернул Сомову утраченные силы, и он готов был двигаться дальше. По приблизительным расчетам выйти к шоссе Аба-Ду – Кумисса, по которому он совсем недавно проезжал в своем «мобиле», можно было часов через пять-шесть. Как раз тогда над Ботсваной взойдет первая луна. Лишь бы охотники за головами не добрались и туда.
Он действительно бы оказался примерно в этом время у шоссе. И угодил бы точно в лапы охотников за головами – они просчитывали все возможные пути беглеца. Но Сомову повезло. Если такое можно назвать везеньем. Под ногами хрустнули ветки. Госпитальер попробовал удержаться за что-то, но тщетно. Он летел куда-то в землю. «Только не колья», – успела промелькнуть в его голове отчаянная мысль.
Удар. Боль в спине. Нет, не похоже, что эта боль от заостренных кольев. Просто не слишком удачно приземлился.
Огромная яма была прикрыта сверху большими листьями, отдаленно напоминавшими пальмовые.
Убедившись, что он легко отделался и получил лишь незначительные ссадины, Сомов поглядел вверх, прикидывая, как бы ему выбраться из охотничьей ямы. Типичная ловушка. И колья заостренные есть – слава те Господи попал между них. Если бы он попал на острие такого кола, то можно было бы больше ни о чем не заботиться. Интересна, установлена ловушка на крупного зверя или это плод творчества охотников за головами? Поговаривают, таким образом он ищут жертвы.
Трижды, сбивая пальцы в кровь, пытался выкарабкаться из ямы-ловушки Сомов, но каждый раз его тело сползало на дно. Да, не повезло, прикинул он.
Никогда госпитальер не считал себя везунчиком в жизни, всего ему приходилось добиваться потом и кровью. Но так уж он был устроен, что никогда не завидовал более удачливым друзьям. Взять хотя бы того же Филатова. Тому всегда и во всем везло, будто каждый его шаг в жизни был заранее согласован с его личным ангелом-хранителем. Зато у Филатова были причины завидовать ему, Сомову, ведь будущий медик сумел открыть и развить дар экстрасенса. Бог послал ему эту награду за неуклюжесть и ротозейство. Сомов был человеком, что называется, не от мира сего, постоянно витал в каких-то фантазиях, и приметы обыденной жизни вызывали только лишь невыносимую зевотную скуку. И все же со временем Сомов кое-как научился обходиться в быту собственными силами, без электронного робота-няньки, поэтому и смог стать неплохим в общем руководителем в медицинском учреждении, да еще в таком уникальном, как автономный инопланетный госпиталь. Но чего он добился? Потерял и госпиталь, и весь медперсонал… Это не невезенье – нечто похуже. И как назло эта чертова яма.
Он не знал об охотниках, поджидающих у шоссе, и не полагал, что яма отсрочила его смерть…
Сомов прикинул глубину, на которой оказался. «Ну, Робинзон, – прошептал он. – Думай».
Хорошо сказано. Только о чем думать. Похоже, делали яму все-таки охотники за головами, поскольку все была рассчитано как раз так, чтобы жертва-человек не выбрался. Что у него, Сомова, имеется в наличии? Индивидуальный медпакет. В нем есть клейкий органический бинт, позволявший обрабатывать и заживлять раны. Бинт хранился на специальной катушке в виде тонкого шнура, который при необходимости превращался в бинт любой ширины. А что, если взять конец бинтошнура в левую руку, а правой зашвырнуть катушку вверх? По идее при удачном броске катушка зацепится и обмотается вокруг ствола дерева, наклонившегося над ямой, приклеится к нему обратимым клейсоставом. И можно тогда вылезти при помощи бинтошнура, поскольку тот очень прочный и может выдержать при необходимости целого слона.
