* * *
Вейдер расхаживал по коридору возле больничной палаты. Страх не желал уходить, хотя он знал, что ему нужно подумать. Он сам пережил кучу покушений, он знал, сколько раз пытались убить самого Люка, и он отлично понимал, что скоро обо всем захочет узнать Палпатин. Кто же желал смерти его сыну?
- Милорд, - показался Дарен. - Наберрие в тяжелом состоянии, но стабилен. Остальные пилоты получили легкие ушибы, у одного сотрясение мозга.
Вейдер сложил руки за спину. Бездействие убивало его, но он не мог заставить себя отойти от палаты. Единственный человек, знающий его состояние, скрылся в операционной. Дарен слишком хорошо понимал его: когда-то он не спас своего сына и сейчас был полон решимости спасти ребенка Вейдера.
- Сэр, - подал голос адъютант. Лорд посмотрел на него. Даже и без Силы было понятно, что парень боится, однако новость важнее его переживаний. Раньше другой человек докладывал новости подобного приоритета, и он не выказывал страха, хоть и был в должности адъютанта мало времени. Гандил же им являлся почти год.
"Разрешите доложить" утонуло в суете больничного крыла, слившись с сигналами и писками аппаратуры, словами медиков и трелями дроидов.
- Докладывайте.
- Причиной взрыва был дроид, напичканный тардиумом. Очевидно, в нем была записана программа, которая активировала взрывное устройство после приказа о проверке вашего личного корабля.
Черная перчатка сжалась в кулак. Дроид, не человек - вот что мешало предвидеть подобную ситуацию. Вейдер видел намерения, он мог бы что-то сделать если бы почувствовал ненависть, но ничего не было. Тот, кто организовал этот теракт, хорошо знал форсьъюзеров. Организатор должен был бы знать, где Люк проводит значительную часть времени. Но кто? Император отпадает, в свете последних событий он вроде бы не намерен избавляться от потенциального ученика.
Ответ пришел внезапно. Кто еще на "Исполнителе" может недолюбливать Люка, точнее, Кайла Наберрие? Он знал об этом, но все время сбрасывал его со счетов. Вейдер считал, что одного его приказа будет достаточно, чтобы отбить у Крита желание устранить конкурента. Что ж, он жестоко ошибся. И, похоже, еще тогда, когда решил взять себе ученика. Или еще раньше - когда оставил его в живых.
Ситх направился в каюту Крита. Он направился карать. Ему уже не нужны были заключения экспертов. Вейдер хорошо знал ученика, тот вполне мог организовать взрыв и присутствовать при нем, чтобы не вызвать подозрений.
* * *
Крит открыл новостную сводку: информация о жизни Наберрие отсутствовала, как и имя того, кто организовал теракт. Он не знал, чем себя занять. Он не мог улететь на миссию, да и не хотел - чувство вины не давало покоя. Кайл спас его, он не был обязан это делать, но сделал, пострадав при этом сам.
Дверь его каюты открылась. На пороге стоял Лорд Вейдер. Вот сейчас Крит узнает о состоянии Наберрие.
- Он жив? - спросил с тревогой Крит, забыв не только поприветствовать ситха, но и назвать его учителем. Впрочем, самому Вейдеру сейчас было не до субординации.
- Жив, - ответил Лорд. И началась буря. Крит упал на колени от боли.
- Ты перешел все границы.
Все померкло. Кругом была лишь полная темнота, в которой раздавался звучный обвиняющий бас:
- Ты пытался его убить.
- Я не... - начал ученик, но почувствовал на шее невидимую руку.
"Учитель, что вы делаете? - В темноте возникали красные вспышки. - Учитель, я могу все объяснить, он спас меня!"
- Этот теракт организовал ты.
Крит упал на пол. Он не мог этого сделать. К тому же ему незачем было это делать - он не ненавидел Наберрие. Вейдер слышал его мысли, но не хотел внимать им.
Напряжение росло, казалось, голова сейчас взорвется. Он вновь был в этом ангаре, и вновь испытал удивление и ужас, когда раздался взрыв. Боль утихла, ее сменил холод. Мурашки пробежали по телу, сил подняться с пола не было. Темный Лорд равнодушно возвышался над ним.
- Почему? - спросил Крит одними губами. - Чем этот мальчишка так важен?
- Этот мальчишка мой сын, - прошипел Лорд, резко разворачиваясь на каблуках.
Шокированный Крит остался лежать на полу. Последние слова не усваивались. Выворот сознания - слишком жесткая вещь, как когда-то признал Вейдер, допрашивая заключенных. До сегодняшнего дня Крит даже не предполагал, что Вейдер может применить этот трюк к нему.
* * *
Так просто раскрыть тайну, которую они с Люком так долго скрывали! Он был просто не в себе от ярости. Мысленное предположение Крита, что Наберрие ему нужен только из-за способностей, бесило. И особенно мнение, что он, Крит, опытнее и гораздо лучше. Глупые мысли разозлили его. Состояние Люка только добавило злости. Дарен даже не пустил его в палату. Набуанец был милейшим человеком, когда это не касалось врачебной деятельности. Он с удивительным бесстрашием боролся с Лордом по поводу регулярного медобследования, ему было плевать на требования адмиралов и моффов по поводу неприятных процедур. Единственное, что спасало Дарена - то, что он был профессионалом в своем деле. Это прослеживалось хотя бы в состоянии самого Вейдера, который, по прогнозам многих врачей, должен быть трупом вот уже двадцать лет. Люк был в надежных руках.
Один из адъютантов подошел к Вейдеру. От него веяло страхом и сочувствием. Под маской Вейдер приподнял бровь. Адъютант просто переживал за своего коллегу. Очевидно, он знал где был Люк во время теракта и считал Наберрие мертвым.
- Милорд, Император...
Вейдер махнул рукой. Как он мог забыть о своем учителе! Тем более если учесть, как мощно Люк использовал Силу, чтобы выжить там, где не выдержал дюрастил. Палпатин не мог такое проигнорировать.
И действительно, когда Вейдер предстал перед желтыми очами учителя, тот начал с фразы:
- Я почувствовал возмущение в Силе.
Вейдер не знал, что ответить. Но от него и не требовали ответа:
- Что ты творишь, Лорд Вейдер?! Что происходит? Две вспышки Силы! - взревел Палпатин.
Вейдер не удержался от вздоха, надеясь, что Палпатин не истолкует это как облегчение. Ни слова о Кайле. Император не почувствовал мальчика. Более того, он посчитал, что источником обоих волн Силы был Вейдер. Было ли причиной этому то, что Люк использовал Темную сторону Силы или то, что они родственники, Вейдер не знал. Главное сейчас, состряпать правдивую ложь для мастера в области полуправды.
