— Ладно, пригляжу, не переживай! Тоже образы перешли. Встретим их у воздушной пристани.
Глава 6. Дорожные неожиданности
Раннее утро у меня началось с кухни. Мясо змей, точнее, съедобная их часть, завёрнутое в снятые шкуры, долго ждать не будет. Договорился с хозяйкой на аренду плиты. Только использовал её вместо костра. Это бытовое устройство представляло собой обычный духовой шкаф с разборной верхней панелью. Готовить блюда можно и внутри шкафа, и на нём. Нагревательным элементом на дне выступал специальный тепловой амулет.
Почти час провозился с приготовлением пищи под удивлёнными взглядами хозяйки. Дополнительные ингредиенты блюд, подходящие специи и лёгкие тонизирующие напитки купил у неё же. Дракоша, с его возможностью проникать куда угодно и контролировать окружающее пространство, в том числе и пищу, командовал процессом. Скоро по помещению поплыли соблазнительные запахи. Загрузив приготовленные блюда на поднос, направился в нашу комнату.
За вчерашний день Эва основательно вымоталась не столько физически, сколько эмоционально, поэтому ещё тихо посапывала в кровати. Жалко будить, но вкусняшки на подносе долго ждать не будут.
Поднимать и не пришлось. Дурманящий запах сделал это за меня. Голова девушки живо вынырнула из-под покрывала. Из-за идеального климата о тёплых одеялах жители здесь вообще представления не имели.
— Что-то аромат знакомый, — томно потягиваясь, втянула носом воздух Эва.
— Долго будешь вставать — тебе не достанется, — слегка позвякивая посудой, я перенёс пищу с подноса на стол и присел на стул.
— Мясо скалистой змеи… Ты это можешь, жадина, — откинув покрывало, девушка вскочила и быстро натянула шорты и блузку.
Показывать мне голое тело она уже давно не стеснялась. Подсев к столу, Эва схватила одуряюще пахнувший кусочек жареного мяса и впилась в него зубами.
Надо сказать, в этот раз шашлык получился ещё лучше. Вот что значит использовать соответствующие приправы. Мясо прямо таяло на языке. Мы даже не заметили, когда всё смели с тарелок.
— Что так мало? — окинув удивлённым взглядом разгром на столе, пробормотала Эва.
— Змеи несъедобные, — ехидно улыбнулся я.
— Были… пока не попали к тебе в руки, — скосила на меня взгляд девушка, облизывая сок на пальцах, — Одно слово — демон. Жрёте всё, что на глаза попадается.
— Ха-ха, поздравляю тебя с зачислением в наши ряды, — рассмеялся я.
Окинул взглядом взъерошенную спутницу.
«Ого, вроде последние дни особо и не тренировались, а девушка ещё больше похорошела. Вот что значит — правильно запустить процесс саморегуляции».
Разливая по стаканам коктейль, приготовленный по рецепту дракоши из предоставленных хозяйкой напитков, добавил:
— Надо запить завтрак.
— Вкусно, — одобрительно бросила Эва, сделав несколько глотков, — Что это такое? Никогда раньше не пробовала.
— Не знаю, — пожал я плечами, — делал смесь по вкусу из того, что удалось купить у хозяйки.
— Хм… значит, в дальнейшем можно полагаться на твой вкус, — задумчиво кивнула тёмная, — Кстати, благодарю за очередное спасение, там в подземельях, — вздохнула Эва, — Если бы не ты, я бы повторила судьбу городских магов.
— Не за что, — покачал головой я, — Во-первых я затянул тебя в городские катакомбы. Во-вторых, это и в моих интересах. Нужно основательно заняться твоей подготовкой. Жаль, обстоятельства пока не позволяют этого сделать. Своими приключениями мы второй раз отдавили хвост светлым уродам. Боюсь, без последствий они этот факт не оставят и со временем вычислят тех, кто вмешивается в их дела.
— Да я и так чуть не сдохла, когда ты гонял меня в своём потустороннем замке, — возмущённо уставилась на меня девушка.
— Мало гонял, — ухмыльнулся я, — Демоны — мы такие, злобные, любим мучить молодых рабынь.
— Это кто рабыня? — взвилась с места тёмная, — «Совсем обнаглел… демон».
— Ты, кто же ещё, — не сводил я с девушки насмешливого взгляда, — Пока не научишься себя защищать, будешь бегать, прыгать, скакать и танцевать под мою дудку. Может, ещё что придумаю, раз нет возможности по доступным бабам ходить.
— Вот ещё… — Эва не нашлась что сказать. В её голове закружился хоровод противоречивых мыслей:
«Демон, тоже мне… и совсем незлобный. Хотя… нет… злобный. Это сколько же раз он меня почти убивал в своём замке. Кстати, интересно, где вообще на самом деле находится его убежище? Выглядело всё самой настоящей реальностью. Садист! Ведь я и сдохнуть могла на таких тренировочках. Или у него там полные возможности воскрешения имеются. Странно… никогда не думала, что появится желание быть рабыней, да ещё и у демона. А оно есть… точно есть. Какая я стала? Куда пропало это отвратительное тело толстухи? А сколько он знает, но скрывает за всякими отговорками. Хочется всему научиться».
Возражений я не дождался. Загадочный взгляд тёмной не отрывался от меня. Видно, поняла, что без меня ей пока не жить.
«И то хлеб. Не такая она уж и тупая, как показалась вначале».
— Жаль, одежду из добытых шкурок пошить не успели, — вздохнул я, — Надо отсюда быстрее убираться. Сейчас берём деньги и рекомендации у главы города и сваливаем.
— Ты мне обещал бал в будущем, — погрозив пальчиком, напомнила Эва.
— Куда я денусь? — уныло проворчал я.
«Придётся исполнять обещание. Всё же тёмная почти без возражений слушается приказов. И что этим… девушкам так нравятся танцульки?»
В путь собирались недолго, лишь запихнули в дорожный сундук купленные вещи и добычу, как раз всё поместилось, поскольку запас еды с собой уже не брали. С хозяйкой мы расплатились ранее.
Доклад наблюдателя ордена света, отправленный почтовой птицей.
Операция в городе Сун сорвана. Ловушка разрушена. Питомцы убиты. Объект влияния потерян. В связи со сложной обстановкой активную деятельность прекращаю. Для решения проблемы с водоводом глава нанял сильных наёмников-магов. Точных сведений по ним раздобыть не удалось. Молодая пара из диких земель. По одним данным, идут в сторону тёмных, по другим — направляются в города нейтральных территорий. Парень — сильный воздушник. Девушка — адептка огня. Образы снять не удалось.
По вашему запросу сообщаю. Тёмные маги через город не проходили. Результаты поиска цели по присланному образу — отрицательные.
В резиденции градоначальника его самого не оказалось. Как пояснил секретарь, возникли непредвиденные обстоятельства в одном из районов, но задание помочь молодым людям он получил. Секретарь провёл нас к казначею, где тот по нашей просьбе добросовестно выдал обещанную сумму в различных купюрах, в том числе и в мелких. Здесь же мы получили обещанную рекомендацию — этакий рунный свиток с текстом, подтверждающим благодарность от лица нейтрального города Сун.
В специально отведённых местах на бумаге мы оставили отпечатки своих аур. Глава города подтвердил документ раньше специальной печатью. Процедура для меня выглядела весьма интересно. Насколько заметил, прежде чем отдать свиток нам на подпись, казначей запихнул его в специальный амулет, который скопировал на поверхность сложный набор рун считывания. Любому человеку достаточно коснуться бумаги, чтобы нанесённое заклинание изменилось, подстроившись под ауру. После чего исправить его невозможно. При повторном касании владельца подписи она вспыхивала зелёным светом, подтверждая авторство.
Затем секретарь вывел нас во двор и усадил в колёсную повозку, запряжённую четвёркой животных, очень напоминающих огромных кошек. По расширенным от интереса глазам спутницы я догадался, что видит она их впервые. Как пояснил слуга-сопровождающий, летающая лодка начальника находится на краю города — для её разгона и взлёта требуется свободное пространство, которого в центре днём с огнём не сыщешь.
Слуга на передке издал рычащий звук, и зверюги рванулись вперёд. Дракоша оценил скорость в три десятка километров в час, и это явно не предел необычного экипажа. Повороты улиц мешали тварям разогнаться сильнее. Многочисленные руны, нанесённые на корпус повозки, не оставляли сомнения в том, что тягловая сила почти не чувствовала груза.
