— А ты везучий, тин Ким. — Заметил Хрон, выставляя на стол поднос с клемой.
— Да? Ну, если только на знакомства. — Ответил Дрём. — Если бы не твоё появление, дело могло затянуться надолго. Спасибо за помощь, тай Хрон.
— Не за что, тин. Я ведь тоже имею свой интерес в этом деле. Должок у меня перед приятелем, тем самым, с которым я обещал тебя свести. Эх, знал бы ты, как трудно найти в городе приличного техника…
— Хм? И откуда такая информация обо мне? Помнится, я говорил, что имею всего несколько неподтверждённых… «баз».
— Здесь всё просто. Мой вычислитель подсказал.
— В смысле? — Не понял Дрём.
— Тин Ким, не стоит изображать непонимание. Я говорю про попытку прочесть твой браском вчера вечером. Не заметить её ты не мог. Но уж прости старику маленькую слабость. — Хрон спрятал улыбку за ореховой чашкой. — Мой вычислитель настроен таким образом, чтобы снимать максимум информации с клиентских профилей и идентов. Мера безопасности… иногда очень хорошо помогает от молодчиков, промышляющих… всяким… в общем, а твой браском оказался удивительно устойчив к неавторизованному съёму информации…
— То есть к взлому. — Усмехнулся Ким, а старик даже не сделал вид, что смущён. Впрочем, с его невозмутимой физиономией такая попытка всё равно не принесла бы никакого результата.
— Ну, законы о неприкосновенности частной информации у нас, как ты понимаешь, не действуют, так что, да… мой интеллект-комплекс взламывает браскомы клиентов. И нет, я не выскребаю банки памяти до донышка. Мне вполне хватает их контакт-листов. Гарантия, конечно, не абсолютная, но иногда одно знакомое имя в контактах клиента позволяет избежать больших проблем… А я не люблю проблемы и людей их доставляющих.
— Понятно. Старые дела, да?
— Именно. Я прожил весьма долгую и активную жизнь… и как у всякого деятельного человека, недоброжелателей у меня хватает.
— Понятно. Что ж, разумная предосторожность… вот только, сказанное никак не объясняет, с чего вдруг ты, тай Хрон, решил, что я «приличный» техник.
— Ну, то, что ты понимаешь «железо», было заметно по «Рокоту». Следы недавнего обслуживания и ремонта от человека с моим опытом не скрыть. Аккуратно сделано, с толком… А твои познания в интеллект-системах, как я уже сказал, перестали быть секретом с того момента, как мой вычислитель не смог взломать твой браском.
— Военная модель. — Пожал плечами Ким. — Что тут странного?
— Мой комплекс, знаешь ли, тоже не в сим-клубе нашли. — Проговорил Хрон. — И уж алгоритм защиты твоего браскома он всяко должен был «поймать», но… не вышло. А следующий анализ показал, что противодействие взлому не было автоматическим. Ну и кто мог управлять программами защиты твоего браскома, кроме тебя самого? Я уж молчу о том, что занимался ты этим во время нашей беседы, и я ничего не заметил. Значит, у тебя имеется нейроподключение к браскому… не знаю, как сейчас обстоят дела с подобными «игрушками» в большом мире, но до войны подобную роскошь могли себе позволить либо богатые бездельники, либо люди, серьёзно занимающиеся интеллект-системами, их разработкой, ремонтом и обслуживанием. А после войны установить подобный имплант на Агоре стало невозможно. Не ошибусь, если предположу, что отец прочил тебе большое будущее в этой сфере, не так ли?
— Спалился. — Сохраняя каменное выражение лица, проговорил Ким. Отвечать на последний вопрос Хрона он и не подумал. Смысл? Создал себе старик правдобподобную легенду, ну и замечательно, Дрёму она подходит. Главное теперь, не выбиться из её канвы.
— Именно. — Так же невозмутимо кивнул старик. — Отсюда и мой вывод о твоей квалификации.
— Полагаю, тебе очень нужен хороший техник, а, тай Хрон? — Прищурился Ким.
Старик отхлебнул клемы и уточнил.
— Моему хорошему приятелю нужен хороший техник. И учти, нужен настолько, что он готов закрыть глаза на статус гостя города и платить этому самому хорошему технику хорошие деньги.
— Хм… а вчера речь шла о десятке-другом кредитов в день… неужели мои таланты так восхитили твоего приятеля? Или всё дело в редком импланте? — Медленно проговорил юноша, крутя в руках свою чашку с горячей клемой.
— Скажем так… он доверяет моему мнению, тин Ким. И нет, имплант его не интересует. Ему просто очень нужен толковый техник. — Качнул головой старик. Дрём смерил его долгим взглядом, подумал и… кивнул.
— Ну что ж, ему нужен техник, соображающий в интеллект-системах, а мне нужна работа и деньги, чтобы покинуть Агору. Думаю, нам есть о чём поговорить с твоим приятелем, тай Хрон.
— Вот и замечательно, тин Ким. Просто замечательно. — Дёрнул уголками губ топаканец… улыбнулся, вроде. — Тогда я отошлю ему приглашение на встречу. Скажем, в заведении Ли, через часок?
— Там можно заказать хороший обед? — Поинтересовался Дрём. Старик кивнул. — Что ж, тогда пусть так и будет… только, через два часа.
— Договорились. Ещё клемы?
Вздохнув, Дрём окинул взглядом небольшую, изрядно замусоренную площадку за гаражом, где теперь располагалось его рабочее место, спальня и, возможно, стоянка «Рокота», правда, лишь после того, как удастся расчистить угол огороженного пространства, где сейчас высился целый террикон какого-то технологического мусора… и истечёт время аренды стоянки в ангаре Хрона.
Переговоры в баре «У Ли» прошли без сучка и задоринки. Владелец магазина и по совместительству ремонтной лавки действительно оказался ровесником топаканца, по крайней мере, на вид ему было не меньше сотни лет. Брим Ром, так он представился. «И давай без фамилий, парень, да?»
Высокий, массивный, и явно ещё не ослабевший от старости, щеголяющий полированной лысиной и роскошными длинными усами, явно являющимися предметом его гордости, мужчина со старым электроскорчером на бедре вызвал у юноши странное ощущение, будто они где-то уже встречались. Но такого не могло быть, и Дрём выкинул эту сумасбродную идею из головы.
В результате теперь у Кима имеются бесплатная крыша над головой, стол, заранее нежно любимая ванна с нелимитированным расходом воды и работа за двадцать пять кредитов в день… при учёте ненормированности этого самого рабочего дня. Но этот минус перевешивал довольно серьёзный плюс, а именно, обещанная щедрая оплата за ремонт устройств, приносимых в лавку брима Рома на продажу, и возможность брать частные заказы, но исключительно вне территории работодателя.
Оглядев грядущий фронт работ, Ким покачал головой и отправился осматривать предложенное жильё, виденное пока лишь мельком. Дрём вошёл в огромный гараж, рассчитанный, как минимум, на пять «Рокотов» и превращённый владельцем в довольно просторную мастерскую, миновал мощный подъёмник, обогнул длинный верстак и, оказавшись в углу немаленького помещения, отослал с браскома выданный Ромом инфоключ. Металлизированная стенная панель бесшумно отъехала в сторону, пропуская жильца в недра огромного строения, раскинувшегося почти на самой окраине Вейна, недалеко от стоянки Хрона.
