Фок Аркенау сделал долгий глоток разбавленного сока, почти осушив кружку, и внимательно посмотрел на ближайшего матроса. Тот без всякого выражения на лице смотрел на надкушенный бутерброд в своей руке. Лейтенант мог голову прозакладывать, что космонавт чувствует себя сейчас абсолютно и в точности также, как чувствовал себя Реймонд в заваленной трупами рубке флагмана. Это, несомненно, были самые страшные минуты в его жизни - когда адъютанту показалось, что он остался один. Когда нужно было что-то делать, а он не знал - что, и спросить оказалось не у кого. А вокруг были только мертвецы... Лейтенант поёжился. Если б адмирал Каррисо вовремя не пришла в себя, кто знает - не повредился бы он рассудком, не совершил бы какой-нибудь глупости...
"Нужно заставить их чем-нибудь заняться. - Понял фок Аркенау. - Чем-то важным и полезным". Да, если бы он остался на корабле один - можно б было лечь, устроиться поудобнее, и ждать спасения или гибели. Но в сложившейся ситуации он просто не мог себе этого позволить. Потому что от него, кажется, впервые что-то зависело.
С другой стороны, ясно было, что он не может просто взять, и начать раздавать команды уцелевшим. Это же не военные, они не станут слушаться офицера просто потому, что он - офицер. Что характерно, весь экипаж "Родрика" знал о том, кем на самом деле является Реймонд фок Аркенау, и почему он попал к ним на борт - это многое говорило об отношениях капитана и команды. Дисциплина здесь не существовала сама по себе, она держалась на уважении и доверии меж офицерами и рядовыми членами команды. А значит, пытаться попросту "перехватить поводья" было бы большой глупостью. Особенно учитывая, что Реймонд и сам толком не представлял дальнейшего плана действий. Для начала нужно просто поставить перед ними проблему, которую они сами захотят решить. И ведь такая проблема действительно существует, просто о ней забыли за насущными делами и собственными горестями...
- Брокхзен. - Лейтенант поставил опустевшую кружку на пол и повернулся к сидящему рядом инженеру. - Скажи, сколько защитное поле "Родрика" продержится в аварийном режиме? При нынешнем раскладе?
- Ну, автоматика работает стандартно - пока запасы энергии в аккумуляторах не истощатся до пятидесяти процентов. - Отозвался инженер, покосившись на собеседника. - Часов сорок-сорок пять. Потом перейдёт в экономный режим, удерживая только воздух, и ослабляя входящее излучение. В таком - до полугода.
- Примерно соотносится с нашими запасами воды. - Добавил доктор Блаузи. - Должно хватить...
- Должно. - Кивнул Реймонд. - Но мы забываем об одной вещи. Мы всё ещё в поясе астероидов... А кораблём никто не управляет.
Доктор, инженер и несколько матросов уставились на лейтенанта.
- Чёрт... - Выдохнул Брокхзен.
- Поле сейчас отталкивает даже достаточно крупные камни... - Продолжил наследник Аркенау.
- Но и энергию жрёт в тысячекратном размере. - Закончил за него техник. - И от столкновения с по-настоящему большой скалой не убережёт. Чёрт...
- Корпус "Родрика" сам по себе достаточно прочный, чтобы выдерживать удары... - Неуверенно произнёс доктор.
- Конечно, - согласился инженер, - но не полгода же. Рано или поздно корабль просто раздолбают... Плотность камней в кольцах планеты куда выше, чем в обычных астероидных полях.
- По-моему, у нас есть два варианта. - Осторожно сказал Реймонд, переводя взгляд с врача на техника. - Или сделать так, чтобы нас побыстрее нашли, или постараться вывести корабль из астероидов. Третий - положиться на везение - лично я даже не рассматриваю. - Лейтенант усмехнулся краешком рта и ввернул для эффектности вычитанную где-то фразу. - Везение - это то, чего следует желать, но на что не следует рассчитывать.
Бывший помощник инженера, а теперь, выходило, главный инженер корабля усмехнулся в ответ, и это уже было маленькой победой.
- Ну, первый вариант - не вариант. - Задумчиво произнёс он. - Аварийный маяк в "колпаке" вовсю шлёт сигналы бедствия, защитное поле светится с максимальной возможной яркостью. Другое дело, что заметить нас некому, а увеличить скорость движения радиоволн - явно не в моей компетенции. Это к Творцу Всеединому...
- Творец сейчас вершит судьбы галактик, не думаю, что у него найдётся на нас время. - Фок Аркенау постарался улыбнуться нормально, искренне.
- Вот именно. Что же до второго варианта... Двигатели, в принципе, в порядке, выступ надстройки должен был защитить сопла от повреждения взрывом. Энергия имеется... Корабль может двигаться.
- Без руля? - Впервые включился в разговор один из матросов. Кажется, это был Сэм - лейтенант ещё не очень уверенно их различал. - Штурвал-то - тю-тю.
- Руль и штурвал - разные вещи. - Брокхзен почесал кончик носа. - Руль там же, где и двигатели - на уровне нижней палубы. Не должны были пострадать. Провода и тяги, соединяющие руль со штурвалом на мостике, проходят через всю корму. До них можно добраться изнутри и попробовать управлять рулём напрямую. Конечно, грубо получится - руль нужно будет перекладывать сильно заранее. Никаких плавных и тонких манёвров.
- Ну да, это как заставлять человеческую руку двигаться, дергая её за оголённые сухожилия. - Покивал Блаузи.
- Спасибо, док. - Сдавленно прохрипел матрос, разглядывавший надкушенный бутерброд. Теперь он уверенно отложил хлеб с солониной в сторону. - Это вы очень вовремя вспомнили.
- В общем, заставить корабль двигаться мы можем. - Заключил техник. - Но смысла в этом нет.
- Почему? - Удивлённо поднял брови Реймонд.
- А куда лететь? - Опередив открывшего было рот инженера, ответил доктор. - Мы же ничего не видим. Есть, конечно, в трюме запасной комплект навигационного оборудования - астролябия, гравитационный компас, магнитный и радиокомпасы, ну и прочее... А проку-то? Допустим, определим мы своё положение относительно планеты и радиобакенов трассы. Дальше что? Главная проблема - астероиды. Если впишемся в большую скалу даже на самом малом ходе... Через люк в палубе и пушечные порты мы не можем видеть, что происходит перед нашим носом. Мы слепы.
Брокхзен только молча кивнул. Реймонд, закусив нижнюю губу, несколько секунд напряжённо размышлял, потом с тяжким вздохом откинулся назад и уставился в потолок, не обращая внимания на больно впившиеся в поясницу и спину края ступенек. Помолчали. Доктор подошёл к раненному, откинул покрывало и стал осматривать его ногу. А у Реймонда в голове хаотично проносились воспоминания. Сходу не найдя решения, он принялся гонять туда-сюда мысли - эдакий мозговой штурм силами одного человека. Вновь вспомнил заваленную трупами рубку "Лунной дорожки", себя, сжимающего окровавленную шпагу в руках, адмирала Каррисо с прожжённой дыркой в плече. Адмирала Каррисо... А ну-ка, шажок назад...
