Форма порадовала. Тёмно-синие строгие брюки. Жёсткие ботинки с вольфрамовыми вставками. Верх был похож на рубашку моего времени, но ей не являлся. Она плотно сидела, обрисовывая рельефность моего спортивного тела, поверх накидывался жилет чёрного цвета с имитацией кожи какого-то животного. Он спускался до бёдер и имел большой вырез от живота и ниже, оголяя ремень с индикаторами. Как объяснил Николас это управляющий контур. Оказывается в составе присутствует неорганическое синтетическое волокно, которое позволяло раскрывать модули, без вреда целостности костюма.
Сожители появились спустя два часа, две девушки, молодой парень со смазливым личиком и мужчина лет под сорок. Отдал команду на сканирование. Ничего сверхъестественного, по моим меркам они были развиты довольно плохо. Парочка модулей заслуживало внимание, но не более того. Вроде ребята не плохие. Девушек звали Лория и Мико, родом с планеты КН-17 в системе Мирико принадлежащей Японской империи. Выросли вместе в посёлке обнесенным атмосферным куполом. Планета не так давно была терраформирована и воздух был ещё слишком разряженным. Молодого парня примерно возраста Николаса звали Арнольд родом из столицы Пятой межзвёздной республики в системе Колумбия. Я бы охарактеризовал его двумя словами: ловелас и зазнайка. Вился вокруг девушек словно пчела вокруг цветка. Комплименты сладкие словно мёд и не очень приличные сыпались на головы Лории и Мико заставляя их краснеть. С возрастом Солада я угадал, сорок лет, лохматый, с недельной щетиной. Он был местным и проработал полжизни на орбитальной космической станции. Могу сказать про него только одно, трудяга и работяга, не боится грязной работы. Решил испытать удачу и вот он здесь.
— А ты Палач, откуда? — очередь рассказывать о себе дошла до меня.
— С Земли, — не зная, что ответить сказал правду.
— А это где? — поинтересовалась любопытная Мико внимательно наблюдая за остальными
— Небольшая планета на окраине, — пришлось импровизировать.
— А ну раз с окраины тогда понятно, окраины я плохо знаю, — почесав затылок признался Солад.
— Чем вы там занимаетесь? — продолжила Лория с расспросами.
— Реконструкция, возрождение, всем помаленьку.
И только Николас смотрел на меня с пониманием того, что я несу полную чушь.
Решили все вместе дружной компанией отправиться в башню и возможно взять задания у наставников. От вчерашнего побоища не осталось и следов. Повсюду бродило множество людей, как с первых кругов обучения, так и с последних. Кто-то спешил по своим делам, кто-то следовал за своим лидером и что-то оживлённо обсуждал. Прогулка до башни заняла более двух часов, виной послужили наши спутницы, которые с любопытством изучали каждое здание и антураж местного университета, он же менялся каждые двести метров. Блондинка Лория без умолку что-то спрашивала, Арнольд конечно же приседал ей на уши неся полнейшую ахинею. Красноволосая Мико молча семенила рядом с подругой внимательно слушая ловеласа.
Вблизи башня впечатляла ещё больше, чем во время моего пролета над городом в день появления на этой планете. Монументально ничего не скажешь. Навстречу нам двигалась группа из примерно двадцати людей, точнее девушек. Вёл её высокий и статный парень в костюме второго круга третьего звена. Увидев нашу компанию, он поднял руку, и толпа девушек за его спиной остановилась, перестав щебетать.
— Что я вижу! Какие прекрасные цветы прорастают среди вонючих сорняков! Дамы, ваша красота затмевает местные луны! — он вытянул руку в театральном жесте указывая на небо, — я не могу оставить вас в компании этих, этих… дикарей. Присоединяйтесь к моей команде! С оплатой не обижу! Посмо…
Договорить он не успел. Моё тело, не остановившееся как все остальные, продолжало неумолимое движение ко входу в башню. Толчок плечом и громкое падение на мягкое место.
— Чего встал перед входом, как #$%ас и ведёшь себя так же, — не останавливаясь бросил через плечо.
За спиной послышались смешки из группы девушек.
— Стоять! Я тебя научу манерам мусор!
Крик наполненной яростью заставил меня остановиться, а мои губы сложились в улыбке.
— Отлично. Предлагаешь дуэль? — обернувшись спросил поднимающегося на ноги парня.
— Насмерть!
— В таком случае я в своём праве выставить условия, — не дал опомниться взбешённому парню с длинной чёлкой, — пять тысяч трипов и койнов. Достойная цена для поединка насмерть.
— Но у меня столько нету, — он поправил рукой чёлку, съехавшую на глаза.
— В таком случае поединок отменяется, а ты остаёшься посмешищем в их глазах, — кивнул головой в сторону стоящих людей.
Отдал приказ системе на взлом его счетов ещё в тот момент, когда он начал свою высокопарную речь. И баланс впечатлял.
— Хорошо! — сжав челюсти в порыве гнева он выпустил воздух из стиснутых зубов.
Николас посмотрел на меня и выполнил жест рука-лицо. Я лишь пожал плечами, мол я то что? Он сам виноват.
Взгляд моего противника затуманился на несколько секунд и снова вернув живой вид.
— Арена 4–1, через двадцать минут дорогуша, я сотру тебя в пыль.
Мы отправились в точку назначения.
— Не надо было из-за нас Палач, а вдруг он тебя убьёт? — тихо спросила идущая рядом Мико.
— Вот-вот, послушай умных людей, — вмешался Николас с мрачным выражением лица.
— А кто сказал, что это из-за вас?
Каждый задумался о своём. Наша небольшая компания достигла арены 4–1. Обычная коробка, обнесённая материалом белого цвета.
— Подожди ещё немного и я тебя раскрою на глазах у этих милых дам. И тогда они поймут, что выбрали не ту сторону, — всё-таки он странный.
Ждать долго не пришлось. К смотровым местам подошёл такой же высокий парень. Чертами лица напоминающий моего соперника.
— Вергилий что на этот раз? — на нём красовался костюм четвёртого круга первого звена, — опять из-за своих шлюх драться собрался? — девушки, стоящие позади опустили головы и притихли, — отец тебя предупреждал и не раз.
— Это вопрос чести брат!
— У тебя каждый Ишкааров день вопрос чести! — немного успокоившись парень продолжил, — Маглет с тобой, кто противник? Этот что ли? — он указал на Соломона, который незамедлительно отошёл в сторону.
— Нет вот этот.
Долгий оценочный взгляд, — я сам им займусь.
— Но Гарлем! — ну и имена, хотел бы я знать как зовут тех, кто эти имена раздавал.
— Молчать! Я сказал, что сделаю всё сам! Убери отсюда этих шл…девушек, — он указал на тихо стоящих дам.
— В таком случае я меняю условия. Десять тысяч трипов и койнов.
— Да мне плевать, живым ты не выберешься с этой арены, — даже не посмотрев в мою сторону ответил Гарлем.
Договор был заключён через системы, в случае моей победы нужная сумма будет автоматически списана с проигравшего, даже если последний умрёт.
Зрители расселись на специальных местах, а мы с моим оппонентом вышли на арену. Стены и пол моргнули, сменив стерильно белый цвет на красный. Вдоль стен поднялась лазерная ограда, которая могла неплохо обжечь неудачника, попавшего в неё.
Гарлем серьёзный противник его «начинка» вызывала опасения. Он раскрыл ладонь правой руки словно коршун, летящий на свою добычу. С концов пальцев вытянулись острые, энергетические лезвия продолжающие ногти. На левой же руке запястье с тыльной стороны разъехалось, обнажая круглое устройство, внутри которого начали вращаться кольца. Непонятная энергия, производимая вращением, была похожа на смесь плазмы и электричества. На икрах показались модули, ускоряющие силу и скорость ног в несколько раз. Грудная клетка так же претерпела изменения вот только под костюмом было не видно, что там происходит. Но шум, исходящий оттуда не сулил ничего хорошего.
В ответ я обнажил свой титановый клинок. Противник лишь ухмыльнулся, предвкушая победу. Маленькие сопла на его ногах выпустили струйки пламени. Рывок, сближение, энергетические когти проходят в миллиметре от лица. Боевой интерфейс спасает мою физиономию, и я успеваю проследовать за вырисовываемой траекторией. Уход в сторону с одновременным взмахом правой рукой. Противник по инерции, двигающийся дальше, должен был почувствовать на себе титановый сплав. Но его тело неестественно провернулось, заставив шум в грудной клетке усилиться. Справившись с набранной скоростью Гарлем взмахнул левой рукой. С не перестающих вращаться колец сорвался шар плазмы, окутанный электрическими зарядами. Увернуться не составило труда. Отвечаю ему тем же, только вместо шара плазмы в сторону противника понесся штурмовой якорь. Гарлем увернулся неестественным изгибом спины. Я побежал по широкому радиусу обходя противника и одновременно отдавая команду на сматывание вольфрамовой нити. Якорь на высокой скорости зарядил Гарлему по голове и скрылся в моей руке. Его лицо исказила гримаса гнева. Очередной рывок и мы снова танцуем на ближних дистанциях. Когти прошлись по моему левому плечу оставляя глубокие порезы. Кровь вперемешку с белой жидкостью пятном разошлось по костюму. Его же задеть не удалось, слишком быстрый. Боевой интерфейс справлялся со своей задаче превосходно, но вот моё тело… не хватало скорости.
