Землянин в быстром темпе просматривал отчет, который пришёл ему от разведчиков. Оставив на его охране два модуля «стаи», остальные он отослал в помощь разведчикам, и они быстро унеслись к месту падения корабля.
Поскольку никакой потенциально враждебной флоры и фауны в этом мире не наблюдалось, он вышел из портала и присел на поросший лишайником камень. Два модуля продолжали медленно нарезать круги над его головой, сканируя окружающую обстановку.
Он оглянулся назад, от потускневшего зеркала портал протянулась цепочка мокрых следов большого размера.
— Да уж! Всё как в старой песне — «… на пыльных тропинках далёких планет, останутся наши следы» — мысленно усмехнулся он, после чего вывел перед собой объёмное изображение упавших обломков и начал их рассматривать.
Объект был действительно явно искусственного происхождения. Был. Откуда его принесло в этот мир, было непонятно. Сплюснутая эллипсоидная форма, метров сорок в диаметре. На изображении было хорошо видно, что корпус корабля в нескольких местах треснул по всей длине корабля и сейчас был заполнен… многим, чем заполнен за эти минувшие годы.
Было выделено две зоны, которые остались герметичными, к ним как раз сейчас и выдвигались модули «стаи». Везде, во всех отсеках корабля, плескалась вода, так что понять, что это за корабль так видимо и останется загадкой, если только модули не обнаружат нечто в двух относительно герметичных зонах, до которых не успела добраться вода.
Предварительный анализ корпуса показал, что судно являлось внутрисистемником не имевшим гипердвигателя. Получалось, что этот кораблик очень долго странствовал по Вселенной, прежде чем завершил свой путь в этом мире. Эта техника была явно не из этой звёздной системы.
Разведчики, выходя на орбиту, тщательно просканировали эту систему на предмет разумной жизни, но ничего так и не обнаружили. Остальные восемь планет плохо подходили для белковых форм жизни.
Кроме этого разведчики по протоколу, несколько раз отправляя краткий сигнал по гиперсвязи. Для уточнения местоположения этого мира в Галактике. В этот раз сигналы дошли до мира Сольто и ИРы сейчас занимались их привязкой, но этот мир был далеко расположен и точно определить его местоположение пока не удавалось. Как и целого ряда тех миров, где до этого побывал Никитин.
Миры, которые соединял этот портал, были пригодны для жизни, относительно конечно пригодны. Вот только за те десятки, если не сотни миллионов лет, биосфера планеты могла кардинально измениться.
За это время и сама планета могла исчезнуть, недаром некоторые порталы не открывались, сообщая, что точек выхода теперь не существует.
Никитин закинул голову вверх, светло-синее небо с редкими облаками и небольшим желтым диском светила в вышине. Всё очень сильно напоминало Землю. Захотелось снять шлем скафандра и подставить лицо под теплые лучи, но не получится.
Несмотря на то, что тесты окружающей среды не показывали никаких угроз для его организма, всегда существовала вероятность получить нечто эдакое, с которым его отправят в карантин… надолго.
Так что рисковать он не захотел, только сделал свой костюм максимально прозрачным и слегка увеличил уровень тактильности скафандра, для создания впечатления, что он просто лежит на камне в одежде.
Скафандр потёк быстро формируя для него удобную подстилку, на которой он и разлегся, глядя в приветливое синее небо. Торопиться было некуда, да и этот мир по своему энергетическому статусу был более подходящим для него, чем мир Сольто. Так что пока «стая» вскроет и проникнет в сохранившиеся неприкосновенности зоны, у него была возможность провести несколько часов в этом мире.
— Может быть, и рыбку половить в здешнем мире? — мелькнула у него ленивая мысль.
Мелькнула и тихо исчезла. Рыба здесь была и в больших количествах, в отчётах по флоре и фауне она была довольно широко представлена разными видами, но не тащить, же её через портал в другой мир, в самом деле, что бы её там исследовали и признали годной к употреблению.
Слишком экстравагантно получается, даже для него. Он вздохнул и расслабился под ласковым местным солнышком, мир — который даже не имел никакого названия.
— Странно — подумал он — сколько я уже землеподобных миров посетил и нигде нет разумных обитателей. Помню, фантасты всё переживали относительно того что так мало таких миров для экспансии разных цивилизаций. Звёздные войны, терраформирование пригодных планет под земной стандарт жизни, триллионы обитателей! А получается — что особой экспансии то и нет! Цивилизации достигают определенного уровня и постепенно сходят на нет, переходя в энергетические формы бытия и покидая свои материальные тела на каком-то определённом этапе своего развития.
— Как-то так! — вдруг неожиданно поддакнул ему энергосимбиот, но развивать эту тему он не стал, и землянин продолжил нежиться под ласковыми лучами светила.
«Стая» тем временем вовсю хозяйничала в погибшем корабле. Очистив нужные места, они сформировали силовое поле, которое быстро вытеснило всё постороннее из этого объёма, после чего один из модулей вскрыл оставшуюся неповреждённой перегородку. Отверстие тут же затянули герметичной заплаткой.
Яркий луч света скользил по небольшому, метра два отсеку, кроме массивного чёрного куба стоящего в центре помещения больше здесь не на что было смотреть. Модуль несколько раз облетел помещение тщательно его, сканируя и фиксируя изображение.
Фиксировать там кроме этого чёрного куба было нечего, только плотные клубы пыли, поднятые парящим над полым механизмом. За прошедшие тысячелетия, когда корабль странствовал между звёзд, всё внутри истлело и разрушилось.
Произведя съёмку, модуль вернулся к кубу и начал возится с ним, возился долго. При проведении такого рода археологических изысканий включался специальный протокол, которому эти модули и следовали. В заключение всего этого, усилиями четырёх модулей объект был с помощью силового резака отсоединён от пола.
— Так, и сколько в нём весу? — полюбопытствовал Никитин, наблюдавший за всеми этими процедурами на своём экране.
Вес был солидный — почти пятьсот килограмм. Первичное заключение гласило, что внутри объекта находится некое управляющее устройство и вполне возможно, что из него удастся извлечь информацию, а может быть, и нет. Это можно будет выяснить только на Сольто. Там были специалисты способные снять информационный слепок с объекта и расшифровать его.
— Ну, если портал не будет возражать, то доставим — подумал Сергей и дал разрешение на забор этого груза.
Целый час ушёл на расширение отверстия и вытаскивание находки на поверхность. После чего четыре модуля объединив свои усилия, потащили находку к порталу. Оставшиеся модули «стаи» тем временем возились с другим отсеком.
Это помещение оказалось крепким орешком, защитные слои обшивки отсека оказались в несколько раз толще, чем в первом помещении, что надолго затянуло их вскрытие. Модули поочерёдно прожигали отверстие и, истощив свой запас энергии, передавали эстафету следующему модулю.
Вскоре количество модулей, нуждающихся в пополнении энергии, достигло пятнадцати штук, все они теперь подзаряжались возле брикетов, пополняя свои запасы энергии. В арсенале каждого модуля «стаи» было несколько таких полимерных брикетов, которые будучи активированными, выделяли большое количество энергии.
ИРы учли особенность портала отбирать часть энергии из аккумуляторов переносимых им объектов, но этот полимер, служа заправкой, не был аккумулятором и сохранял все свои свойство. Зато, будучи активированным, он мог полностью зарядить аккумулятор у четырёх «шаров», одно было плохо, что брикет был одноразовым, быстро отдав энергию? Он истаивал и рассыпался.
Местное светило медленно катилось за горизонт, к этому в времени, модули сумели сделать отверстие в двухметровой перегородке. Перегородка не была сплошной, она состояла из четырёх слоёв-перегородок, идущих друг за другом.
Сканирование установила, что они должны были последовательно подниматься, открывая доступ в это помещение. Но за эту бездну времени там все сплавилось в один комок металла.
