Глава посмотрел племяннику прямо в глаза.
— Юмико-сан меня предупреждала, — произнес мужчина. — Что вероятность… самого плохого исхода… Скажем так, очень вероятна.
— Разница между нами и врагом в том, — уверенно (и с пафосом, любит он это дело) ответил Нобу. — Что мы желаем победить. А они нас ослабить. Нам некуда отступать, поэтому мы будем действовать решительно. Они же нападают бесчестно и знают это. И, самое главное, допускают, что можно отойти.
— Ослабить нас — это ты имеешь в виду Угуро? — уточнил глава.
— Нас — это клан Теннай, — негромко ответил парень.
Хайсо-сан приподнял брови.
— Теннай, — негромко произнес мужчина. — Хорошее название…
Теннай — это из мифологии хинодзинов. По смыслу ближе всего «Всегда Идущие» или «Не отступающие». Или «Только наступающие». Так назывался один из кораблей-ульев Великой Армады, когда хинодзины кочевали по космосу. На этом корабле готовили таких воинов, которые, если проводить аналогии с земной мифологией, были кем-то типа спартанцев. И да, Денис Кусаби продолжает создавать легендарную основу.
* * *
«Ссылаться на меня очень удобно. Не нужно доказывать собственную готовность, не нужно подробно объяснять, что вы намерены делать. Делаете каменное лицо упоротого фанатика и вперед. Когда же несколько человек дружно ссылаются на гениальность кого-то, автоматически все вокруг им верят. Пользуйтесь».
Кусаби Денис
Беседа с командирами клана.
* * *
15 июня 4049 г. по з.в.
48706.1. 3.5 по стандартному времени Шин.
Система Ойсоро 217. Ганшип «София»
Денис и Райви пришли в рубку очень быстро. Тут идти-то, десяток шагов.
— Капитан? — деловито спросил Кусаби.
— К сожалению, глава, — произнес Татамо Рюу. — Ваши опасения подтвердились. Этот ганшип снова последовал за нами.
София намеренно прыгала на расстояние, которое было стандартным для корабля с обычным для рядового ганшипа прыжковым реактором. Сейчас они находились во второй по счету системе перепрыжка. Да, есть вероятность, что ганшип просто следует тем же курсом… Но Денису в это слабо верилось.
— А я уж думал, мы просто и скучно долетим до Гунтая, — Кусаби зло усмехнулся. — Что же, Хименею хотелось потренироваться. Вот и поработает. Действуем по плану «Железная Дева», Рюу-сан.
— Приготовиться к прыжку, — тут же стал раздавать приказы капитан. — Юуро, координаты из файла «ЖД».
— Есть, капитан, — сухо ответил штурман.
— Хэчиро, начинайте подготовку к бою, — отрывисто продолжил капитан, обращаясь к джёги (сокращение от «джёгай гизутцу» — старший инженер).
— Да, капитан, — односложно отозвался офицер.
— Кусаби-сама, — обратился к главе Рюу-сан. — Если возможно, я бы хотел, чтобы вы не вступали в бой.
— Не волнуйтесь, Рюу-сан, — успокоил подчиненного Денис. — Я сяду в акри только в крайнем случае.
(На Софии сейчас в наличии на борту бот и акри — один из «Стэхинов»).
— К переходу готов, — доложил штурман.
— Начинаем переход, — приказал Рюу-сан.
— Начинаю переход, — тут же заговорил пилот и его пальцы забегали по пульту перед ним. — Готовность четыре бана.
— Объект также начал подготовку, — доложил штурман. — Активировал прыжковый реактор.
— Теперь всё совсем ясно, — подвел черту Денис. — Что же, у нас есть три часа. Капитан, мы будем у себя.
Татамо Рюу проводил эту парочку взглядом. Он опять вспомнил, как Кусаби Денис отменил неофициальный приказ Татамо Хименея, о том, чтобы Рюу все-таки попытался, если что, вытащить Кусаби. Но глава специально отметил, что он знает об этом приказе. И когда глава и Райви высаживались на Саку Нива, Денис-сама еще раз повторил, что не нужно его спасать. И повторил именно потому, что Татамо Хименей пытался поступить по-своему.
Легкая тошнота. Перед кораблем открылась фиолетово-черная воронка. Привычная для экипажа картинка. Но Татамо Рюу опять отметил, что София пошла в прыжок на трети мощности реактора. И… Рюу нравилось, очень нравилось это ощущение, что в запасе есть столько мощности. И что на Софии установлено орудие главного калибра.
Ганшип, которым мужчина командовал в битве за Маан, был примерно такого же возраста, как и София. Но от того ганшипа, который был захвачен госпожой Райви (напомним, София ранее принадлежала клану Юруичи), по факту, остался корпус и силовой набор. Ганшип способен теперь очень неприятно удивить. Например, Рюу даже не сомневался в том, что сможет если не уничтожить, но сильно потрепать преследующий их ганшип.
Татамо Хименей тоже это отмечал. Постоянное чувство, будто все происходит ровно так, как желает Кусаби Денис. Противники словно укэ (укэ — в показательном спарринге тот боец, который должен проиграть), послушно делали так, как задумал Кусаби-сама. И хоть Татамо Рюу точно знал, что это не так (взять хотя бы Саку Нива, где глава думал, что будет ловушка), все равно подчас очень сложно отделаться от впечатления, что кланом Унарё руководит лично Император.
(Император не может ошибаться — так должны думать подданные Империи Шин. И думают)
— Сообщение ушло, — доложил штурман.
В момент перехода корабля в подпространство, можно отправить короткое сообщение. Обычно межзвездную связь именно так и производят, на границе между обычной мерностью и подпространством.
— Ганшип последовал за нами? — спросил Татамо Рюу.
— Точно так, капитан, — ответил штурман. — По всей видимости, он использовал наш же вектор.
(То есть при уходе Софии в прыжок, были замерены напряженность поля прыжкового реактора и направленность воронки перехода. Эти замеры очень легко cделать, когда корабль только что прыгнул и очень долго, трудно, с большой погрешностью замеряется потом)
— Ну, что же, — пафосно, с чувством превосходства произнес Татамо Рюу. — Они выбрали свою судьбу.
* * *
Ночь с 15 на 16 июня 4049 года.
Система Аоихоши. Планета Угуро-Коен. Владения клана Угуро
Хоть они и ждали проблем, но взрыв на одном из четырех больших складов удобрений все равно стал неприятной неожиданностью. Противник выбрал отличную цель, достаточно было совсем небольшого взрывного устройства, чтобы склад, напичканный удобрениями (скоро начинался посевной период) в буквально смысле слова взлетел на воздух.
Бот с Хиого Юмико, Филом и Донгом взлетел в еще темное небо. Племянник Угуро Хайсо — Нобу, провожал транспорт. Глава клана Угро Хайсо в этот момент увидел практически классический образ киёньшина — молодой воин, в военной форме, с задумчивым суровым лицом. На фоне светлеющего края неба.
(Любят хинодзины эти вещи — символогию (простите, символизм, привет «Святым из Трущоб»). Это часть хинодзинской культуры, заметить нюанс).
А потом пошло все совсем не так, как любят рисовать художники. Ни развевающихся знамен, ни речи перед боем. Нобу просто ушел в дом, а спустя минут двадцать в сад поместья выбежали четверо бойцов. Две пары, уже полностью экипированные и подготовившиеся для боя. Один из бойцов в каждой паре держал на плече здоровую трубу.
Когда держащий труб боец вскинул ее на плечо, второй номер, что-то проделав с трубой, хлопнул товарища по плечу. Очевидно, докладывал о готовности к стрельбе.
К главному входу подошли еще двое бойцов. Они принесли треногу, на которую установили какое-то оружие, с длинным стволом. С этой парой пришли Угуро Нобу и невысокий… невысокая девушка в легких доспехах и пустым мертвым взглядом. Она тут же принялась устанавливать и настраивать генератор щита.
— Дядя, вам пора, — сухо произнес Нобу, обращаясь к глазевшим на приготовления дядю и его дочь. — Здесь сейчас будет жарко.
