- В том-то и дело. Это ведоры. Мы теперь с ними заодно. Наше руководство пошло не по тому пути. И большинство кваргов против такого курса. Но Кодекс запрещает неподчинение высшей власти. Те из нас, кто готов немного изменить своим убеждениям ради выживания расы вступили в сговор.
- Но почему вы это все раньше не рассказали? Зачем играть со мной?
- Это не игры. Ты и сама понимаешь, что слуги полукровок повсюду. Мне поручили отвезти тебя куда захочешь. Все должно выглядеть натурально. К тому же я не могла доверять, пока не посмотрела твою душу. И не стоит спрашивать, что это значит. Потом все расскажу. Ты должна знать, что представители многих рас готовы противостоять полукровкам. Раз они заботятся о тебе, значит, ты играешь какую-то роль в их грандиозных планах. Сейчас я отключу помехи. Просто попроси отвезти тебя на Торхент. Договорились?
Лиза почти все поняла и кивнула в знак согласия.
Челнок едва вышел из Врат, как ему пришлось маневрировать. Пираты развили очень активную деятельность в системе Сатро. В одном месте скопились фрегаты, которые не могли пролететь дальше из-за огромной верфи. Кар, точнее Крон уже видел ошибки управлявшего здесь. Он узнал флагман Гильдии и направил транспорт прямо туда. Фрониец передал с ним послание своему верному помощнику. Кажется, его звали Вердос. Доки. Лифт и капитанский мостик. Наемник быстро добрался до распоряжавшегося здесь пирата.
- Тебе послание! – Кар сразу вручил карту человеку. Он без приглашения сел на кресло фронийца. Даже Вердос не осмелился на такое, несмотря на то, что получил полный доступ к терминалу управления Главного Капитана. Он специально заставил дроидов привезти сюда другое сиденье.
- Смотри. У меня будет сразу несколько вопросов и замечаний, - парень наслаждался своим положением.
Вердос оказался где-то его возраста. Правда черные волосы и косые глаза выдавали азиатские корни. Хотя в двадцать восьмом веке это уже не имело значения. Помощник просмотрел послание. Фрониец приказывал полностью подчиняться наемнику. Затем он с неким раздражением взглянул на наглого пришельца.
- Ты не смотри на то, как я выгляжу. Мне намного больше, чем даже твоему Капитану. Так вот. Что за бардак у тебя перед Вратами?
- Мы не можем держать связь с прибывающими. Поэтому не успеваем расположить всех как надо, - не стушевался Вердос.
- Слушай, ведь космос большой. Просто убери верфь оттуда и все поместятся. И неужели ты думаешь, что несколько фрегатов остановят ведоров, если они найдут вас? Убирай всех оттуда.
Помощник поджал губы, но согласился, немедленно отдав необходимые распоряжения.
- Отлично! Теперь мне нужен самый быстроходный фрегат и посылка гепарнов. – Кар решил, что они поладят. Парень глотал, когда надо горькую пилюлю и, несмотря на свое приближенное к главе Гильдии положение прислушивался к мудрым советам. – И еще. Особая просьба. Мне необходим самый лучший экзокостюм из тех, что у вас есть. Желательно штурмовой.
Вердос все выполнил очень быстро. Через час Кар стоял на капитанском мостике одного из новейших фрегатов, наслаждаясь бронированной мощью своей боевой оболочки. Он глядел, как помощник разумно прячет верфь за единственной планетой этой системы. Пришла пора ознакомиться с изобретением гепарнов. Техники уже устанавливали его в передней части корабля. Команда оказалась толковой. Он вспомнил о Дила-Тае. Будет неплохо, если его все-таки найдут живым в Парави. Сторкиец бы очень пригодился. Но это из разряда мечтаний. Что касается дела, предстояло испытать систему и приступить к выполнению задания.
Техники сработали хорошо. У пиратов имелись толковые специалисты. Кар сразу же отдал приказ прыгать в заданном направлении. Фрегат ушел в подпространство. Предстояло добраться до Холза, небольшого мирка в пространстве лазгов. Главный Капитан объяснил, почему выбрал это место. На Холзе располагались очень важные для нынешнего Императора Высокой Империи исследовательские институты. Будучи сенатором Шорга еще совсем недавно заведовал этими базами. Они регулярно снабжали лазгов новейшими разработками в области медицины. Там же корпели над биологическим оружием. Именно оно стало сдерживающим фактором во взаимоотношениях гуманоидных рас. Расселенные на тысячах планет разумные виды страшились только эпидемий. Природные катаклизмы, взрывы сверхновых, разрушительное оружие, голод, политическая нестабильность, все отошло на второй план. Ничто не могло сравниться с разрушающими саму генетику вида заболеваниями, которые появились после того, как гуманы начали пересекаться друг с другом. Поэтому Холз имел стратегическое значение для гордых лазгов.
Настал момент и фрегат появился на орбите столь важной планеты. Но для орбитальных систем он выглядел не как корабль пиратов, а как линкор кваргов. Гепарны постарались на славу. Все выглядело натурально. Они умели создавать голограммы, иллюзии и другие визуальные обманы. Причем размеры для них не имели значения, как и скорость маскируемого объекта по отношению к визорам, сканерам или радарам противника. Фрегат картинно пролетел перед системами раннего предупреждения и выкинул свое ужасное послание. Капсула рванулась к поверхности планеты. Защитные спутники попытались перехватить ее, выпустив сотни ракет. Но пираты все предусмотрели. Включились рывковые двигатели, и капсула выстрелила ложными мишенями. Несколько ярких вспышек засвидетельствовали, что объект прорвался. Войдя в атмосферу он сбросил скорость. Затем разделился на десять частей. Наземные защитные системы попытались предотвратить вражеское вторжение. Напрасно. Десять бомб зажглись ярким светом и исчезли. Это сработали встроенные телепортаторы малого радиуса. Атака прекратилась.
Наемник не стал ждать результата. К его фрегату уже устремились крейсера лазгов. Замаскированный на естественном спутнике линкор тоже покинул свое убежище. Сражаться было бы глупо. Кар отдал приказ убираться из системы. Только во время прыжка начали сказываться результаты их внезапной атаки. Гравитационная волна прошла по всей планете. Это подействовали гравибомбы. Страшное оружие не имело аналогов. Никто не применял его во избежание разрушительных последствий. Теперь же для пиратов все границы стерлись. Стояло на кону выживание их Гильдии. И Главный Капитан вскрыл все запасы.
После того как вибрация улеглась, по всему Холзу появились светлые пятна. Баланс материи нарушился. Порода превращалась в кипящую плазму. Пошел необратимый процесс. Некогда обитаемый мир неизбежно приближался к своему разрушению. Сначала из земли пробивался пар, выбивавший огромные пласты породы на многие километры вверх. Затем вздувались горы некогда бывшие вулканами. Их разрывало и разносило по всей поверхности. Атмосфера быстро наполнялась отходами грунта. За этим явлением следовали извержения расплавленного вещества. Ядро в агонии извергало само себя наружу. Планета выворачивалась наизнанку. Гравибомбы казнили активное космическое тело. Миллионы существ одновременно расстались со своими жизнями и присоединились к бездушному космосу. Спутник Холза тоже задело. Он располагался очень близко и поэтому треснул от колоссального сдвига притяжения. Весь искусственный налет смело за считанные секунды. Корабли рвало гравитационными волнами. Линкор тоже не успел уйти в подпространство и превратился в космический мусор. Крейсера, дежурившие достаточно далеко от места катастрофы смогли выжить, чтобы поведать о невиданном бедствии.
