запрещалось. Вспыльчивый Шори сразу же проникся к Киарану толикой уважения, что снова принесло очки.
Тяжелее было с Жасмин. Киаран знал, что она родилась на Ревиде — одной из дальних колоний Луиты — но к какому народу причисляла себя, понять не мог. Потом он заметил, что Жасмин перед участием в масштабных сражениях никогда ничего не ест, точно так же, как и Шори, из чего напросился вывод о том, что она воспитывалась в традициях третийцев, считавших, что благословение Инага на полный желудок получить нельзя. Киаран начал ставить ее в наряды вместе с Шори, и они с этим третийцем действительно очень быстро нашли общий язык. И разделили не только традиционную третийскую трубку, но и постель.
Легче всего получилось найти подход к Вильяму. И хотя Вильям и Око были типичными луитанцам, для которых традиции других народов Альянса не представляли никакого интереса, но Вильям, в отличие от Око, всегда с пониманием относился к желанию Дона иногда помолиться прямо посреди боя, к припадкам гнева Шори, который решительно все мысли высказывал вслух, и даже к любвеобильности Жасмин, которая в дни «традиционных третийских возлежаний» могла позволить себе соблазнить Шори прямо в спортзале.
По этой причине Око позже всех «влилась» в коллектив и то, только после того, как аскийцу Дону удалось найти подход к надменной луитанке и украсить ее служебные будни чем-то более интересным, чем постоянные военные действия.
В итоге знания, которые Киаран обрел благодаря настойчивости шаена Ал-Тэгу, действительно пригодились ему и в службе, и в жизни вообще. Сейчас же Киарану требовались не знания, а совет, возможно, даже подсказки, которыми Ал-Тэгу мог поделиться.
Киаран набрал позывные в сети и очень надеялся, что шаен сможет ему ответить. Киарану повезло: Ал-Тэгу принял вызов и даже не показался Киарану удивленным звонком от ученика.
— Шаен Ал-Тэгу, — Киаран сложил пальцы домиком и поклонился голограмме наставника, отдавая дань уважения эфонцу, который многому его научил и никому об этом не рассказал.
— Мне уже сообщили, — уважаемый Ал-Тэгу ответил кивком головы и сразу же одарил Киарана вопросительным взглядом раскосых белых глаз. — Ты в высшую лигу попасть хочешь или это действительно нечто роковое, от чего дженерийские корни взыграли?
Киаран поморщился.
— Все вместе? — состарившееся лицо Ал-Тэгу изменилось под влиянием удивления.
— О чем вы говорите?
— Киаран, ври себе. Мне не нужно, — наставник скривился, как будто съел что-то мерзкое, и потянулся за папироской.
Раскурил ее и растворился в клубах дыма. Киарану даже показалось, что он унюхал запах жженой травы и химии, которую, вопреки уставу, старик употреблял ежедневно и не только в лечебных целях.
— Мне нужен совет, уважаемый шаен, — Киаран снова поклонился.
— Как лучше наставить на путь истинный заблудшую дочь Сюзанны Мэль, я тебе не подскажу, — наставник помахал рукой перед лицом, разгоняя едкий дым, от которого у него заслезились глаза. — Но давать волю бурным эмоциям под видеокамерами не рекомендую: записи могут попасть в личную коллекцию неких высокопоставленных лиц, обладающих тягой к подглядыванию.
Киаран откашлялся:
— Существует такая вероятность? — сипло спросил он.
— Мальчик мой, я бы сказал, что это достоверный прогноз, — Ал-Тэгу затянулся и задержал дыхание.
Он прищурил белые аскийские глаза и мотнул головой, чтобы убрать прядь длинных седых волос, оказавшуюся на темной щеке, покрытой трехдневной щетиной.
— Прогноз шаен Дасси сделал? — уточнил Киаран.
Ал-Тэгу выдохнул дым и закашлялся.
— Не его уровень! — махнул морщинистой рукой наставник. — Мне позвонил сам шаен Эйзор. Личный трансгрессир Императора очень интересовался тобой и твоими успехами в учебе. Я сказал ему правду: ты посредственность, каких еще поискать.
Киаран с почтением кивнул. К хвалебным отзывам наставника в свой адрес он привык, но именно за них и был ему благодарен: лучше быть живой бездарью, чем мертвым талантом.
— Шаен Эйзор сказал, что все мало-мальски толковые трансгрессиры Альянса наперебой сообщают о том, что ты, — он указал пальцем на Киарана, — затащишь дочь Сюзанны Мэль в Обитель Инага. Но перед этим вы с ней заставите покраснеть до корней волос весь Альянс. С нетерпением жду первого выпуска сериала с твоим участием.
— Какое всем им дело до моего романа с Аудроне Мэль? — Киаран наклонился ближе к голограмме, едва не касаясь носом клубов виртуального дыма, окружавших наставника.
— Вот и мне интересно, Киаран, почему личный трансгрессир Императора интересуется, с кем уединяется дочь Сюзанны Мэль?
— То есть велика вероятность, что я действительно на ней женюсь, — Киаран разогнулся и нахмурился.
— Дыма без огня не бывает, мальчик мой. Если меня начали спрашивать о тебе и делиться такими подробностями, значит… — старик рассмеялся и снова закашлялся.
— Вы себя совсем не бережете, уважаемый шаен.
— Это ты себя не бережешь, — Ал-Тэгу прокашлялся и опять затянулся. — Говорят, сама шаен Лирелия Левен, свет душе ее в Царстве Инага, пыталась обучить дитя четы Мэль. И хотя Лирелия была великолепной «психореалисткой», единственное, чего она добилась, это благосклонности четы Мэль к ее персоне. Оно и не удивительно! — взмахнул рукой наставник. — Час разговора с Лирелией — и лучшие умы Вселенной опускались до доверчивости пятилетних детей. Будь осторожен, Киаран. Ученики Лирелии умеют лгать и обводить вокруг пальца. И ублажать, — многозначительно добавил он.
— Шаен Лирелии Левен больше с нами нет? — спросил Киаран.
— Погибла. Она в последние годы немного сдала. Покинула Луиту и удрала на окраину обитаемой зоны. Поселилась на какой-то базе отсталой среди заводов по переработке салопсиса. Вчера мне весть донесли, что эту базу уже разбомбили, а уважаемая шаен Лирелия Левен попала в списки погибших.
— База «Отком»? — Киаран напрягся всем телом.
Наставник замер с папироской у рта и перевел острый взгляд на Киарана.
— Не помню, — произнес он, продолжая оценивающе глядеть на него. — Так, о чем ты хотел поговорить со мной?
— Я хотел расспросить вас о трансгрессирах и их способностях.
— Все, что тебе нужно, ты уже должен знать. А если ты на моих занятиях спал, это твои проблемы, Киаран.
— Расчет вероятностей в уме в процентах, — произнес Киаран. — Я об этом никогда не слышал.
— И не услышишь. Ты же не Император, чтобы сам шаен Эйзор тебе прогнозы рассчитывал. Трансгрессиры отвечают на вопрос «да» или «нет». «Сбудется» или «прогорит», — Ал-Тэгу затянулся в последний раз и затушил самокрутку в пепельнице, увенчанной бычками. — Для вычисления точных процентов вероятностей эфонцы Армии Освобождения используют ментальный контакт с кем-нибудь из «вычислителей». Те цифры ловко в уме щелкают. Шаен Эйзор и трансгрессир, и вычислитель в одном лице. Поэтому он лучший из лучших.
— А в чем особенность «вычислителей»? — спросил Киаран.
— В скорости мыслительных процессов, — наставник сложил руки
