людей, придавали смелость молодому рыцарю. Он закричал что есть мочи, но из горла вырвалось только шипение. Размытые контуры людей принесли чудовищу блестящие две ноги и присоединили их к телу. Вдруг блеск стал настолько ярким, что Джон зажмурился и пробудился от своего сна. Он по-прежнему лежал на столе, над ним висел яркий круг, от которого исходило сияние.
— Этот очнулся раньше времени. Сейчас будет бушевать и вырвет все скобы. Мне нужна помощь, — раздался над головой милый знакомый женский голос.
— Заклей его рот пластырями, очаруй своим взглядом и введи в транс, — посоветовал ему другой, смеясь подобно звону маленького колокольчика.
Разговор звучал на незнакомом для Джона языке, который он хорошо понимал. Ему казалось, что он спит, а рядом с ним летают два существа похожих на ангелов. Они наверняка появились здесь, чтобы отогнать от него злого монстра, превратившегося в обыкновенного мирянина. Джон знал, что они не позволят злу восторжествовать и погубить людей в этом городе.
— Этот уже может идти домой, — сказал молодой мужчина, прикасаясь к телу рыцаря, — пусть его забирают. Позовите его слуг, только сначала натяните экран и закройте Гектора.
— Как же сейчас будут звать этих мальчиков? А, Уэйн? Ведь сейчас их стало трое, — спросила одна из его помощниц.
— Их имена определятся немного позже. Следите за ростом, как только органы будут готовы, позовите меня. Нам нужно закончить преображение близнецов.
— В нашей лаборатории под замком осталась только одна система, готовая работать в полную силу. Остальные уже использованы, очень много больных было за последний месяц, а запасы мы свои не пополняли.
— Мощности ее аккумулятора хватит, чтобы вырастить ткань. Поднимайте наверх.
Джон вздрогнул от того, что пожилой мужчина крепко сжал его плечо.
— Мой сеньор, мне велено забрать Вас и отвезти домой, но пока мы ждали, я встретил двух сеньоров Лангедока, любезно пригласивших Вас, мой сеньор, к ним в замок. Я позволил себе назвать Ваше имя и причину, по которой мы здесь находимся.
— Я остаюсь. Несите меня к сеньорам.
Для этих господ он был Раулем, сыном графа де Куси представителем знатного рода. До шести лет его воспитывала мать и тетка Беатрис. Отец решил, что будет лучше, если дальнейшим воспитанием его сына будет заниматься его сосед граф Раймон, старый вояка. Тринадцать лет ему пришлось провести под одной крышей с людьми разного рода и происхождения. В девятнадцать лет вместе с рыцарским титулом, материнским благословением и отцовским кошельком полным серебра, он отправился в путешествие, мечтая переплыть море и попасть в Эдесское графство. Путешествуя из города в город со своим небольшим отрядом из семи слуг, он не упускал возможности поучаствовать в рыцарских турнирах, прославляя имя своего отца и матери. Везде ему оказывали уважение и почтение, как случилось и в этот раз.
В отведенную ему комнату на втором этаже замка он добрался при помощи двух своих верных слуг. В огромном каменном зале их встретила жена сеньора. Его поразила красота и изящество женских рук, и удивительно тонкая талия. Он отпихнул одним движение своих помощников в сторону, и сделал шаг к ней на встречу, чтобы оказать свое почтение. Но ноги предательски подвернулись и он, покачиваясь, упал перед ней на одно колено. Глубоко дыша и сбиваясь, парень все же смог представиться и сказать несколько похвал в адрес хозяина и хозяйки этих мест. Его отвели в одну из комнат для гостей и уложили на небольшую кровать, где он сразу же потерял сознание. На следующее утро ему стало немного лучше. Слуга принес ему завтрак и доложил, что пока он спал, к нему приходил один из помощников лекаря и справлялся об его здоровье. Джон целый день провалялся в кровати, уставившись в единственное окно своей комнаты.
День был солнечным и теплым, но солнечный луч так и не пробился в маленькое оконное отверстие. Твердо решив, что ему необходим свежий воздух, Джон, придерживаясь за своего слугу, вышел на прогулку. Неведомое и не объяснимое желание гнало его вниз к стене. То ли он хотел еще раз встретиться с незнакомкой с красивыми глазами, то ли убедиться в том, что трехглавый монстр ему только приснился. Что ему хотелось увидеть сильней, парень и сам не знал.
— Где мое снаряжение, Бернар?
— Лошадей и все наши вещи охраняет ваш слуга Пьер.
— Мне нужен мой меч. Прямо сейчас. Отведи меня.
Боль в теле прекратилась еще днем, только чувствовались неприятные ощущения, сковывающие его при быстрой ходьбе. Но он бежал вслед за Бернаром, не отвлекаясь на смех детей, не обращая ни на что внимание. Перепрыгивая ямы и камни, сбивая проходящих мимо людей и опрокидывая корзины, он взбудораженный своей мыслью желал тотчас же ее подтвердить или опровергнуть.
— Во сне, когда лежал на столе у местного лекаря, я увидел существо из ада, которого остановили ангелы. Если им нужна помощь, я обязан заступиться и не впустить его в этот мир. Графский лекарь маг и кудесник, но он обладает магией способной открывать ворота в разные миры. Мне необходимо разобраться во благо он это делает, или во зло для людей, — рассказывал он Бернару.
— Мой сеньор, вы еще так молоды, и многое пока вам не открыто в этой жизни.
— Бернар, ты говоришь сейчас как мудрый старец… Пьер, просыпайся, — крикнул Джон, толкнув мальчика в бок. — Принеси мне меч, и приготовь к утру лошадей. Пусть все подготовятся к дороге. Я чувствую себя превосходно и готов продолжить свой путь на Восток.
Схватив из рук своего слуги шлем и боевой меч, молодой рыцарь рванул назад, вспоминая дорогу к маленькому домику около угловой стены. Тяжелая деревянная дверь открылась перед ним с легкостью, и он остановился как вкопанный, наткнувшись на препятствие. Вход в помещение был замурован стеной из мелких камней. Джон пнул по ней со всей силы ногой. Она не поддалась. Отошел на несколько шагов назад и, сжавшись, налетел на нее с разбегу. Из кладки не выпал даже маленький камешек, настолько препятствие было прочным. Молодой человек почувствовал боль в плече. Раздосадованный неудачей он принялся свирепо лупить стену мечом, нанося по ней удар за ударом. От напряжения его бок заныл, и нога перестала слушаться. Парень опустился на колени. Вдруг его каменный соперник стал тихо отходить в сторону, освобождая ему проход вовнутрь помещения. Джон вскочил на ноги и, хромая, вошел в комнату. Резкий специфический запах защекотал ему нос, чихнув, он резко ударился об какую-то палку. В кромешной темноте ничего не было видно. Нащупывая ногой свободное пространство
