что старик ведет светскую беседу. Или же просто перестал волноваться относительно возможности Люка как-то помешать его планам. — Не сходя с места — растереть в порошок прямо там, где ты стоишь. И это не займет у меня много времени, — перед глазами Люка промелькнули сцены общения с Беном Кеноби, Йодой… Нет, они себе подобных речей не позволяли. Похоже и здесь Траун оказался прав — К’баот создан и воспитан Палпатином с одной единственной целью — служить Императору. Как известно, короля играет свита. Сам правитель Галактической Империи не отличался трепетом к окружающим, так что нет ничего удивительного в том, что К’баот слегка зациклен на власти. — Ты — ничто предо мной, джедай Скайуокер. Но я не убью тебя, — К’баот противно рассмеялся. — Нет. Ты вообще ни для кого не опасен. Просто мелкая мошка, за которой носился выживший из ума старик. Но я же не такой. Я вижу твое будущее. О, джедай Скайокер, — в голосе К’баота появилась мрачная предопределенность. — Ты даже не представляешь какие беды принесешь галактике. Сколько боли твои заблуждения и вздорная жертвенность будут стоить тем, кто тебе поверит. Я оставлю тебе жизнь, чтобы твои собственные деяния тебя уничтожили. И после этого, достигнув края, оглядываясь на поля, усеянные костями своих друзей и знакомых, ты поймешь, что был не более чем пешкой в партии голошахмат тех, кого считаешь эталонами джедайского учения. И тогда, когда все твои надежды рухнут, надежды окажутся сокрушены, ты приползешь ко мне на коленях. Да, приползешь, моля сделать тебя своим учеником — я видел тебя и все описанное во время своих размышлений. Ты будешь служить мне, Люк Скайуокер. Как твой отец, служивший Палпатину.
Будущее — не предопределено. Ни в коем случае. Оно в движении. И лишь неверные действия в настоящем приведут к печальным последствиям в будущем.
— Видения Силы не являются картинами свершившегося будущего, — спокойно заметил Люк. — Император без конца твердил о том, что знает все наперед. Но в итоге — просчитался.
— Ну так то — Император, — хмыкнул К’баот. — Этот психопат никогда не остановится на достигнутом и будет повторять свои безумные планы, растрачивая ресурсы и теряя подданных до тех пор, пока не утратит все в отчаянной попытке достичь величия.
Какая-то очень… Неправильная фраза. По крайней мере — употреблена не в прошедшем времени. К’баот что, не верит или не знает о смерти Палпатина?
— Так или иначе, но я пришел сюда за Корраном Хорном, — твердо сказал Люк. — Я заберу его. То, чему вы учите его — опасное знание. В первую очередь — для неокрепшего ума.
— А твой-то разум окрепший? — расхохотался К’баот. — Мальчишка, которому дали в руки световой меч и отправили делать мужскую работу. Твое обучение — это не более чем сотканное из лоскутов покрывало, в котором дыр больше, чем целых кусков. Каждый кусочек знания, обретенного тобой, будет лишь больше отдалять тебя от истины!
Внезапно К’баот осекся. Он повернул голову, вглядываясь в темноту.
— Я велел тебе отдыхать!
— А кто ж спорит? — раздался другой голос, в котором Люк с облегчением отметил принадлежащий Коррану. И в очередной раз обругал себя за то, что слишком сконцентрировался на одном событии. — Я отдохнул. Привет, Скайуокер.
— Корран, — кивнул в знак приветствия молодой джедай, наблюдая подходящую к ним фигуру, облаченную в оранжевый пилотский комбинезон. — А где твой «крестокрыл».
— Ну, вообще-то ты приземлился на то место, где его взорвали, — мрачно произнес кореллианец.
— Что ты здесь делаешь? — строго спросил у него клонированный магистр-джедай.
Корран кривовато, почти как Хан, ухмыльнулся.
— Ну так вы же учили слушать Силу. Вот я и почувствовал, что здесь она буквально кипит. Решил сходить, разобраться. А тут, оказывается, меня без меня женили.
Люк смущенно отвел взгляд.
— Прости, — произнес он. — Я не совсем это имел ввиду.
— А что именно? — уточнил кореллианец. — Ради чего ты сюда прилетел?
— Чтобы спасти, — твердо произнес Люк. Он указал в сторону неподвижно стоящего К’баота. — Он сотрудничает с Империей.
— Да ну? — в голосе Хорна не было ни капли удивления. Это несколько коробило. — Мне пара дней потребовалась на то, чтобы это понять. И дальше что?
— Это он координировал атаки имперцев в Дафильвеанском секторе, — продолжал Люк.
— Та-а-ак, — протянул Корран. Его руки выползли из карманов и словно невзначай уперлись в пояс. — Хорошо, пилот-джедай: один-один. Что еще?
— И он не тот, за кого себя выдает, — со вздохом, произнес Люк.
К’баот рассмеялся. Громко, раскатисто…
— Ладно, — вздохнул Корран. — А бригаду с пояснительными инфочипами завезут? А то у вас, джедаев, есть глупая привычка говорить хаттовыми загадками, словно у кого-то есть желание их разгадывать.
— Мастер-джедай Джорус К’баот погиб за несколько лет до начала Войн Клонов, — произнес Люк. К’баот резко перестал смеяться. Судя по всему, он либо солгал, что может читать мысли, либо же не в состоянии увидеть их все.
— Я — магистр-джедай, — с угрозой произнес тот.
— Вы клон, созданный Императором Палпатином способом, который не совершенен и приводит к безумию, — ответил Люк. — Я общался с тем, кто уничтожил настоящего К’баота. И весь «Сверхдальний перелет».
— Интересные у тебя знакомые, — Корран сделал шаг в его сторону. Правая рука мужчины легла поверх кобуры с бластерным пистолетом. — И кто это такой смелый был?
— Не был, — отрицательно мотнул головой Люк, продолжая смотреть К’баоту прямо в глаза. И не бояться при этом чудовища, что смотрело в ответ. — Есть. Тот, кто стоит за всеми неприятностями Новой Республики. Гранд-адмирал Траун.
Корран громко, отчетливо, с непередаваемой интонацией, выругался.
— Серьезно? — скривился Хорн, посмотрев на Люка с надеждой, что тот сейчас подпрыгнет, ударит каблуками и скажет, что это была джедайская шутка, и вообще у пилотов «Разбойной эскадрильи» спина белая. — Одного пропустили?!
— Я еще не до конца разобрался, — произнес Люк. — Но чем-то ты этому гранд-адмиралу помешал.
— С чего ты это взял?
— Этот гранд-адмирал очень любит захватывать трофеи, — ответил Скайуокер. — Ради захвата шести тяжелых крейсеров типа «Дредноут» он устроил специальную военную операцию секторального уровня. Догадываешься теперь, почему исчезли Миракс и Бустер?
— Вот же ж скотина имперская, — скрежетнул зубами Хорн. — Миракс использовал как живца для Бустера, захватил «Искатель Приключений»…
— Скорее всего у него в руках все корабли, которые мы потеряли при Ругосе, — высказал свое предположение Люк. — И все прочие, что считаются пропавшими без вести.
— Если он хоть кого-то из моих вот хоть пальцем тронул…
— Не думаю, что это так, — ответил Люк. Исходящая от К’баота угроза становилась все реальнее и ощутимее. — Он предпочитает манипулировать своими противниками. Уверен, что Миракс и твой тесть живы. Как и Лейя,
