Голос незнакомого певца, слегка хрипловатый, но с довольно приятным густым тембром был непривычен для слуха Лисички. Но больше всего её поразили слова.
– Это же про меня! – поразилась девушка.
Родители долго не хотели заводить детей. Отец её был Ведущим Исследователем Инопланетных живых организмов у себя на планете. Заведовал Национальным центром.
В молодости пролетел половину изученных миров. Где-то в очередной экспедиции познакомился с её матерью, такой же неутомимой путешественницей. Они были учеными, настоящими учеными. Но как все увлеченные люди, имели свои странности и привычки.
Когда родилась у них дочь, они продолжали свои исследования – путешествия, вплоть до того времени, пока не настала пора давать ребенку имя. И тут случай сыграл с их чадом злую шутку. По крайне мере так всегда считала девушка.
То ли веяние тогдашней моды, то ли злой рок, но они назвали свою дочь странным даже для своей среды инопланетным именем – «Барсук – Лиса».
Что это означает мало, кто знал. Матери нравилось необычное сочетание. Отец уверял что оно, Имя, как нельзя подходит живой, любознательной с хитрецой дочке.
А имя человеку дается один раз. Уж на её родной планете это было неоспоримо, как то, что дважды два четыре.
Уже, будучи почти взрослой, Лисичка выяснила всю подноготную своего имени. Да еще и увидела изображение двух животных, название которых, так неудачно стало её вторым я. И если ко второй части имени у неё претензий по большому счету не было. Ей даже понравился рыженький зверёк с пушистым хвостом. То своё первое она возненавидела навсегда.
Не дай бог, кто-то осмеливался произнести его вслух, да ещё не в ненадлежащем тоне. Расплата была молниеносной и очень жесткой.
Чуть выше среднего роста, с фигуркой спортсменки, она могла постоять за себя. Иногда это заканчивалось, очередным внушением от Патруля, пару раз ей даже запрещали вылеты. Но Ветерок и Смок как-то быстро ухитрялись решать проблему с Патрулем и вылеты возобновлялись.
Девушка распустила черные как смоль волосы, расчесала и аккуратно заколола большой иглообразной заколкой. Ещё десять часов лета и Судьба скажет своё Я.
Клановые зовут её нежно и ласково – Лисичка.
– Нет, спорить я не буду, ты Глава! Тебе решать, – Сон ловко спрыгнул с подножки аэрокара.
– Ну, вот давай так, если пока мы тут, хоть одна установка забарахлит, будем думать о «желтеньком» – Ветерок с не меньшим изяществом последовал за Сном.
– Лицензию, – Глава Клана Элита набрал код на коммуникаторе, – надо подключить нашего Авало, думаю, с его связями в Патруле и у Мастеров, проблем не возникнет, – Ветерок приложился лицом к рамке охранного сканера и после идентификации уступил места товарищу.
Каменные створки ворот, не отличающиеся от окружающего унылого пейзажа, бесшумно разъехались в разные стороны. Сканер напротив, появившийся до этого из-под земли столбиком-грибком, тут же проделал обратный путь.
Сегодня они наконец-то выбрались для ревизии топливозавода. Расход горючки последнее время возрастал, Клан рос. Тратиться на желтый Парсек становилось не то что бы накладно, денег хватало. Но плох тот солдат, который не мечтает стать генералом, так вроде вечно твердит Смок своим новобранцам. Надо думать глобально.
Судя по последним данным, скоро откроют силовые поля новых секторов, и тогда летать нужно будет много и главное быстро. Поэтому надо кое-что отладить в нанороботах, произвести замену сломанных частей гидросистем, и прогнать это все хозяйство, по мнению Космонавта, в форс-режиме, хотя бы неделю. Синенький не желтенький, но все таки свой.
Если все ОК тогда можно не спешить, заняться проблемой желтого топлива не напрягаясь, не привлекая к Клану лишнего внимания со стороны, как враждебного Союза, так и своего Альянса. Дружба дружбой, а денежки врозь.
Неделю без стрельбы и выматывающей гонки за экспой. Все на «посевах». Клан на семь дней вышел из боев…
– Ладно, Бобби, только смотри, еще раз что-то даст сбой, сдам тебя с потрохами Патрулю! – Смок, погрозил в экран начальнику смены загрузки Зондов.
Ребята они конечно хорошие, службу несут справно, но вот последние два рейса на «посевы» едва не угробились с сотней зондов на борту.
Зонд штука умная, но только тогда, когда его красавца аккуратненько выгрузишь из ангара. А с выгрузкой у Смока уже второй раз происходили странные вещи.
Из ангара на поверхность планеты или астероида исследовательский модуль выезжает на гравитронах ангара, потом выпускает стабилизационные опоры и гравитрон преспокойненько уходит за следующим модулем. И так, пока не выгрузит необходимое количество зондов.
Координаты установки, заложенные в бортовой комп зонда, после команды с корабля-сеялки станут достоянием маневровых движков исследовательской супермашины, и она без посторонней помощи доберется до места предназначенного для своей нужной и полезной работы. Так было всегда. И вот последние два рейса подряд зонды отказывались выпускать опоры.
Девиду пришлось вручную, поминая маму творца, и затрачивая по 5–6 часов на зонд, выставлять аварийной лебедкой опоры. Засевал астероиды, максимум 3 зонда на глыбу космического бродяги, из сорока зондов три дали сбой в первый рейс и два в последний.
Как выяснилось, повреждены были выходные рельсы опор, причем механически. Это произошло после серии последних взрывов на складах. Ремонтники прозевали, и бракованные зонды попали на склад. Бригада погрузки после заявки всегда делает проверку, но, по-видимому, тоже то ли зеванули, а может, не дай Творец, что и по хуже…
Сдав «сеялку» под присмотр Бобби, Смок направился к переходному шлюзу. Скафандр он всегда снимал только в отсеке предполетной подготовки. На встречу ему, гремя мощными ботинками бронированного костюма, промчался Эквилибриум, маркетолог из Алого Крыла.
– Придумают же «Алые» прикрытие для своего одного из лучших бойцов. Хе-хе – маркетолог, – Смок, улыбаясь, подошел к люку шлюза. – Этот маркетолог и его кораблик, что удар держат, что сдачи дают… Хе-хе, маркетолог…
В баре было немноголюдно и тихо, поэтому своих Смок нашел сразу. Моррах, Антигуа и Дарти сидели недалеко от барной стойки. По хитрому выражению лица Антигуа Девид догадался, что речь судя по всему шла о нем…
Опустившись на кресло, он махнул рукой Антигуа, давай, мол, продолжай.
– Подходим к зоне, вся пятерка почти одновременно. Смок у нас «нападающий», он тогда еще семнадцатым на Отступа ходил, – Антигуа плеснул себе из широкого кувшина, неспеша сделал пару глотков и, видя, нетерпение Дарти и подходящего к столику БДВ, хотел было продолжить, но снова заулыбался и обратился к Девиду. – Давай сам рассказывай, Аника– воин.
