ветеран, знает, что подобное не приветствуется.
— Гранд-адмирал, оперативные сводки, — заявил Тшель, козырнув и ненавязчиво подав Главнокомандующему рабочую деку.
— Благодарю, капитан, — негромко произнес Траун, забрав устройство и коснувшись приемного гнезда своим кодовым цилиндром.
Несколько секунд он оценивающим взглядом смотрел на бывшего старпома звездного разрушителя, после чего забрал устройство и приступил к изучению отраженной на его экране информации.
Лицо гранд-адмирала не выражало ни единой эмоции, но вместе с тем Тшель понимал, что тот явно не торопится с завершением изучения информации.
Следовательно, то, что передали из штаба — более чем серьезная информация, которой следует уделить максимум своего внимания.
Похоже, вахтенные чувствовали настроение гранд-адмирала.
Во всяком случае, доносящийся сзади привычный шумок, свидетельствующий об активности и занятости членов экипажа, в этот момент стал определенно тише, чем до сих пор.
Приглушеннее.
— Как и предполагалось, — изрек гранд-адмирал, завершив изучение данных с устройства.
Последнее он, отняв кодовый цилиндр, отчего экран мгновенно заблокировался, передал Тшелю.
— Каким будет приказ, сэр? — с готовностью поинтересовался молодой командир звездного разрушителя.
Тшелю не терпелось вновь отправиться в поход, как это было еще полмесяца назад.
Выйти во главе армады на территории противника и ввязаться в сражение, круша неприятеля…
Да этого каждый первый член экипажа ждал!
Не для этого ли «Химеру» привели в боеспособное состояние в столь короткие сроки?
Да, она еще не «тройка», но множественные изменения по всему кораблю, проведенные во время среднего ремонта, уже указывали на то, что вот-вот звездный разрушитель станет одним из элитнейших во всем флоте.
Но пока что дополнительная турболазерная артиллерия так и не появилась на прославленном звездолете.
За исключением зенитных лазерных пушек и дополнительных энергогенераторов, вкупе с системами автоматизации, значительных изменений разрушитель не претерпел.
Ну, разве что теперь генераторы защитного поля наконец-то спрятаны под броней, а сенсорные решетки и оборудование гиперсвязи разнесено по укромным уголкам.
— Последние приказы не отменены, капитан, — заявил Траун. — Ваша миссия продолжается.
Тшель едва ли не простонал, понимая, что не будет никакого похода.
«Учебка» — вот куда направят «Химеру» сразу после того, как она получит необходимые машины для комплектования авиакрыла.
Зачем, собственно, и двигается к полигону — эскадрильи проходят боевое слаживание одновременно с испытаниями.
И, пожалуй, артиллеристы, механики и пилоты — это лучшее, что сейчас есть на борту самого знаменитого корабля Доминиона.
Потому что они — клоны своих оригиналов, которых перевели… Ну, можно сказать, что это явное повышение.
— Да, сэр, — вздохнул Тшель, поймав себя на мысли, что разочарованно поджимает губы.
— Напрасно, — неожиданно изрек Траун.
— Что, простите, сэр? — встрепенулся молодой командир.
— Вы совершенно напрасно так чрезмерно стараетесь, капитан, — заявил гранд-адмирал.
— Я добиваюсь того, чтобы мой экипаж вновь стал лучшим во флоте, сэр! — пояснил бывший стартом.
— А добьетесь того, что угробите звездный разрушитель и каждого на его борту, — так же спокойно продолжал Траун. — Спешка не приведет ни к чему хорошему.
— Но она должна помочь экипажу быстрее освоиться в боевой обстановке! — упрямо заявил капитан.
— В самом деле? — гранд-адмирал одарил его пламенным взглядом.
— Да, сэр, это ведь прописано в ускоренном курсе наставлений для подготовки флотского состава, — убежденно заявил Тшель.
— Это так, — согласился Верховный Главнокомандующий. — Как и то, что подобный курс рассчитан на выпускников военной Академии, прошедших полный курс обучения и подготовки. У вас же экипаж укомплектован отнюдь не столь компетентными кадрами. Они мало чем отличаются от призывников, одним из которых вы сами были еще полгода назад.
Тшель, сообразив, что упустил сей малый, но важный момент из виду, смущенно отвел взгляд в сторону.
— Виноват, сэр, — вымолвил он.
— В признании своих ошибок нет ничего страшного, капитан, — заявил Траун. — Вы — один из наших самых компетентных и подготовленных молодых офицеров. Блестяще сданные квалификационные экзамены — как теоретические, так и практические — указывают на вашу компетентность в боевой обстановке, а так же готовность командовать кораблем. Но не требуйте от экипажа быть лучшими здесь и сейчас — помните, что вам так же потребовалось время и довольно большое количество практической работы, чтобы войти в число первых выпускников Академии флота и получить под командование звездный разрушитель. Служебное рвение — это прекрасно. Но не переходите границы дозволенного.
— Понимаю, сэр, — облизнул губы Тшель. — Но… Я ведь служил под командованием вице-адмирала Пеллеона. И был уверен, что смогу при интенсивном курсе подготовки привить полученные мной знания подчиненным.
— Это обязательно произойдет, — согласился Траун. — Но прежде чем требовать от экипажа безукоризненного подчинения вашим приказам, вспомните сколько вам самому пришлось провести во внеочередных нарядах. По причинам того, что вы не сразу понимали сути приказов, которые вам отдавал Пеллеон.
— Да, сэр, — сдавленно произнес Тшель.
Увеличение численности флота доминиона до поистине необъятных размеров, привело к тому, что социальный лифт военной службы заработал на полную.
Штаб Вооруженных Сил Доминиона организовал отзыв с кораблей лучших специалистов для проведения с ними занятий на командирских курсах, чтобы в будущем назначить их на мостики комплектуемых звездолетов.
Тшелю и более чем двум дюжинам лейтенантов и командоров из числа старших помощников на звездных разрушителях повезло больше — они проявили себя в ходе всей кампании Трауна, операции «Алый рассвет».
Но лишь ему одному выпала честь стать полноправным «хозяином» мостика звездного разрушителя.
Остальные же молодые офицеры довольствовались корветами, в редких случаях — крейсерами.
Тшель долгое время не мог поверить в свое счастье — разом перемахнуть через кадровый ценз, получив не просто возможность возглавить «Химеру», но и перешагнуть звания.
Поговаривали, будто протекцию ему оказал сам вице-адмирал Пеллеон, возглавляющий штаб регулярного флота Вооруженных Сил Доминиона.
Но в этом Тшель сильно сомневался.
А спросить прямо…
— Сэр, разрешите вопрос? — решился он.
— Задавайте, капитан, — ответил Траун.
— Ходят слухи, что вице-адмирал Пеллеон пролоббировал мое повышение и назначение на мостик «Химеры» лишь потому, что не хотел, чтобы его кораблем командовал кто-то «со стороны», — выпалил Тшель. — Что мне была уготована судьба командира корвета прикрытия «Химеры», но в таком случае…
Траун жестом попросил его остановиться.
Молодой офицер подчинился.
— Как я уже говорил — вы достойный офицер, находящийся на своем месте, — произнес гранд-адмирал. — В Доминионе нет протекций вышестоящий чинов — за подобное предусмотрена в лучшем случае пожизненная каторга на рудниках.
