— Если бы мы просто прилетели поговорить, то общение бы производилось с позиции силы… С вашей стороны. Наша компания не настолько большая, чтобы заинтересовать руководство вашего ордена. И практически наверняка нас бы даже слушать не стали. Максимум, сбросили на какого-нибудь регионального руководителя. Чтобы сократить этот путь, мы сами пришли к такому руководителю. То есть к вам, господин Фослий. Чтобы создать нужную атмосферу, мы показали, что можем. Внимание.
Девушка, когда Альва уже хотел начать говорить, снова на мгновение показала… другую себя. И мужчина, покосившись на безмолвного бугая у двери, предпочел промолчать.
— В любом бизнесе, господин Фослий, — уже опять ровным тоном продолжила Юмико. — Есть… пределы развития. Потолки, которые требуют для их преодоления решительных и рискованных действий. Также на последующее развитие нужны ресурсы. Мне еще нужно объяснять, зачем мы прибыли в вашу систему?
— Транспорты? — задумчиво произнес Альва.
— В том числе, — ответила девушка. — Но, как это и бывает, изначальный план претерпел некоторые корректировки. Ваш крейсер, господин Фослий. Его не должны было быть здесь. Похвальная предусмотрительность.
— Ну, это… не сильно помогло, — с неохотой произнес Альва.
— Как знать, как знать… Альва, разрешите вас так называть? — девушка хмыкнула. — Если бы ваши капитаны действовали более организовано, то крейсер бы в качестве резерва, мог и к победе привести. И это не мои слова, а нашего адмирала. А адмирал Татамо, я вас уверяю, очень опытный военачальник. Если бы крейсер успел к общему сражению, нам бы пришлось отступить, чтобы не нести ненужных потерь.
— Зачем вы это мне говорите, госпожа Юмико? — сухо спросил Фослий.
— Как уже говорилось, Альва, — ответила девушка. — Глава Кусаби предположил, что вы человек дела. И способны отбросить мешающие этому делу чувства. И приобрести… взаимную выгоду…
… После той версии произошедшего, которую предложила Юмико, Альва капитально задумался. И думал он долго. Девушка его не торопила, она подняла над комом голоэкран и что-то изучала.
— Ваша выгода мне более-менее понятна, госпожа Юмико, — произнес, наконец, Альва. — Вы хотите не только этот караван… забрать, но и вообще на канал сесть. Все верно?
— Не совсем, Альва, — ответила девушка. — Хотя это будет первым слоем.
— Давайте сначала с этим… разберемся, — уже деловито произнес мужчина. — Ваша выгода мне ясна. В чем будет моя?
— Первое, — ответила девушка. — Прекурсоры — это же давно… Не самый ликвидный, при этом крайне опасный товар. Ордену нужны наркотики или деньги?
— О чём речь? — Фослий даже вперед подался.
— Сначала, Альва, давайте все обговорим, — чуть улыбнулась Юмико. — Компания «Рагун» заинтересована в получении как можно большей прибыли. И, поверьте, Альва, речь не о каком-то караване, пусть и довольно большом. Нас интересует, как вы верно заметили, канал. Мы сейчас ограничены нашими возможностями и искали, как можно проводить грузы в Империю, минуя пограничные ограничения. Как вы, наверное, знаете, все виды сверхприбыльных грузоперевозок контролируются фамилиями с самого верха. Так просто туда не влезть. В отличие от ордена, фамилии из аутариев могут не попросить, а приказать принципату Терминус (это министерство пограничного контроля). Или вовсе имперскому флоту. Намекну. Генуции.
— Табак? — сощурился Фослий.
— Для майора заштатной пограничной системы вы слишком хорошо осведомлены, Альва, — чуть улыбнулась снова девушка. — Теперь, в чем будет ваша выгода. И речь не о презренных деньгах, это само собой. Речь идет о том, и это следующий слой, что вы получите… силы, которые не зависят от ваших… начальников. Вы понимаете, майор?
Фослий некоторое время пристально смотрел на собеседницу. Потом опустил взгляд.
— Бесплатно, говорите? — зло ухмыльнулся мужчина. — А корабли? Крейсер?
— Это трофеи, Альва, — спокойно ответила Юмико. — Взятые в честном сражении.
Мужчина хмыкнул. Потом нахмурился.
— Если караван не дойдет, — произнес Фослий. — Со мной разберутся очень быстро.
— Караван дойдет, — ответила девушка. — Но не весь. В ходе вашей междоусобицы, три транспорта были уничтожены. Вы должны понимать, мы должны предоставить факт, что перехватили товары из Списка. Но вы возместите их стоимость ордену… Продав ваш крейсер. Это же ваш крейсер?
Альва невесело усмехнулся.
— А это-то вам откуда известно? — спросил мужчина.
— Нужно просто правильно задавать вопросы, Альва, — развела руками Юмико. — В нашей компании есть немало таких… специалистов по беседам.
* * *
Позже. Кабинет бывшего начальника станции
В этом месте сразу чувствовалось, здесь жил контрабандист. Такого количества дорогих и абсолютно не сочетающихся вещей Шень не видела давно. А она побывала в массе похожих мест. Даже Райви это заметила, а ей-то вовсе было наплевать на интерьеры.
— Хомяк какой-то жил, что ли? — недоуменно произнесла Райви, смотря на занавески.
Тут были большие голоэкраны, имитирующие панорамные окна, на которые транслировалось изображение с внешних камер. На одном из голоэкранов сейчас была видна «София» пристыкованная к пассажирскому шлюзу. Станция, похоже, когда-то была пассажирской, поэтому имелись шлюзы для приема соответствующих транспортов.
Вешать занавески на голоэкраны уже было признаком гениальности. А уж разные… Из красного бархата, естественно с рисунками золотыми линиями. На другом экране шторы золотого цвета. И еще имелись, почему-то, ярко-синие.
Кабинет, он же жилой отсек начальника был выполнен в стиле «подиум». То есть без стен. Только небольшая комнатка у входа имелась, где стоял стол и пара стульев перед ним. Видимо, это типа рабочий кабинет. Но зачем тогда сделано так, что для попадания в этот самый кабинет, сначала нужно пройти через это «великолепие»? Острая фаза клептомании на фоне припадков чувства собственной важности?
— Ну, нахрен, — Райви сдернула занавески. — В глазах уже рябит.
Элли в этот момент изучала, почему-то бар. Она брала разнокалиберные бутылки (часто запечатанные), изучала этикетки.
— Ух ты, нифига себе музей! — это в отсек зашел Денис.
Зашедший следом Татамо Хименей тоже вскинул брови…
… — Фослий опасается того, — рассказывала Юмико. — Что мы, когда получим нужное, его отодвинем.
— А мы его оставим? — поинтересовался Денис.
Они сидели на диванах, вокруг круглого стеклянного стола. На столе имелся голопроектор. Райви даже
