— Я могу только посоветовать идти к ним в Арматисе. Это какая-никакая гарантия твоей безопасности. Они действительно непредсказуемы.
Вынырнув из гиперпространства, мы проследовали по заданным координатам к месту посадки на планете. Я даже не успела рассмотреть е сверху. Увидела лишь, что одна половина полностью покрыта водой, а вторая состоит из одного крупного материка и пяти размером с Австралию вокруг. Разделены они были проливами. Сейчас мы держали путь к центру самого большого материка. Постепенно перед нами стали проступать очертания огромного города, а в центре на возвышении стоял настоящий огромный каменный замок. На заднем дворе были оборудованы площадки для посадки. На одной из них мы и остановились. Ари открыл щлюз и спустил трап.
Я стояла, облаченная в Арматис, а чефы стояли позади меня в своих мундирах. Надевать тяжелую броню здесь было не выгодным стратегическим решением, скорее всего здесь придется быстро убираться восвояси.
Нас вышла встречать девушка в боевом облачении пилота, а за ней в два ряда шагали десантники, образуя живой коридор.
— Мое имя — Кларис. Я секретарь повелителя Альминореля. Прошу вас следовать за мной, он ожидает вас в своем кабинете.
Она развернулась, и нам оставалось только следовать за ней. Десантники замыкали шествие за нашими спинами.
Мы прошли несколько коридоров, поднялись на следующий этаж и остановились перед широкой резной дверью из дорогого розового дерева с планеты Харбис.
Кларис толкнула ее и жестом пригласила войти. Чефов она затормозила.
— Только она.
Я хмыкнула. И переступила порог.
Кабинет был сдержанным и стильным, у правителя явно был хороший вкус. Он сидел в дальнем конце за большим столом из темного дерева в широком кресле с бархатной обивкой. Его руки локтями упирались в стол, а пальцы поддерживали подбородок. На одной его руке висела подвеска с ярким кристаллом.
Я прошла ближе и остановилась в метре от стола.
— Благодарю, что согласились встретиться, правитель Альминорель.
Он выгнул бровь, остальная часть его лица даже не дрогнула.
— Мне стало любопытно. Возвращение жрецов в мир — это такое событие… — ленов проговорил он — но я в курсе, что привело вас ко мне. Вот эта самая безделушка.
Он качнул подвеской.
— Все так. И я уверена, что душевной добротой вы не страдаете и не отдадите мне ее просто так. Я слушаю ваши условия.
— А вы умная женщина, Анна — усмехнулся он — для начала снимите свои доспехи. Гарантирую, вам никто не причинит вреда.
Я замерла на пару секунд.
«Все в порядке, капитан. Я успею среагировать, если что» — раздался голос Арматиса в голове.
Я вышла вперед, а Арматис встал за мной сзади.
— Вы еще и красивы — мурлыкнул правитель.
— Я слушаю ваши требования — напомнила я ему.
И тут он оказался прямо передо мной, втягивая носом воздух возле моей шеи. Я даже моргнуть не успела! Скорость его перемещения просто поразительная. Я замерла, стараясь не выдать своего волнения.
— Я отдам вам кристалл. Но в обмен вы поделитесь со мной своей кровью.
Я отшатнулась от него.
— О! Не переживайте, много я не возьму, Анна — улыбнулся он клыкастой улыбкой — всего лишь пару глотков. Хочу проверить одну легенду.
— Какую, если не секрет?
— Не секрет. Мой прадед говорил, что кровь жрецов обладает очень сильным действием — она усиливает все способности в разы, дарует новые и делает «детей Илларии» почти бессмертными.
Я обдумывала все сказанное. Если цена спасения Париса и Дариуса — полстакана моей крови, что ж, так и быть. Главное, чтобы этот правитель сдержал свое слово.
— Хорошо. Я согласна на ваши условия. Вы хотите здесь и сейчас?
Он рассмеялся.
— Я предоставлю вам покои, чтобы вы могли отдохнуть. Я приду к вам, когда последний луч солнца скроется за горизонтом. У вас есть пара часов.
— Но после я сразу же должна вылететь. Время меня поджимает.
— Как вам будет угодно.
Он стоял в опасной близости ко мне, но так ни разу и не прикоснулся ко мне ни специально, ни случайно. Альминорель чуть отстранился от меня и жестом пригласил меня выйти из кабинета.
Чефы и Кларис ждали у дверей. Правитель что-то приказал на своем языке, и нас проводили дальше по коридору и предоставили апартаменты.
Огромная гостиная с балконом, выходящим в сад, спальня и просторная ванная с большим бассейном.
Чефы остались в гостиной, устроились на диванчиках, а я прошла в ванную и решила искупнуться. Ведь просто так сидеть два часа и ждать у меня уже терпения не хватало. Вода всегда меня успокаивала.
В голове плавали воспоминания Они-ра. Мне уже казалось, что я начинаю переживать те же чувства, что и она. А может она и есть я? Но я ведь люблю Париса, а она любила Райвена, который до сих пор ждет ее. А теперь мне придется еще и Дариуса к себе привязать, чтобы спасти ему жизнь. И чем больше я об этом думала, тем меньше сопротивлялась этой мысли. Я вообще себя стала плохо узнавать. И я теперь понимаю, почему я не смогла убить Райвена тогда, на Ингарии. Мое тело противилось этому, оно узнало его. И как теперь быть?
Вода уже стала остывать, и мне пришлось покинуть ванную комнату. Я облачилась в мягчайший белый халат и вышла в спальню. На горизонте уже оставалась лишь половина местного светила. Еще несколько минут и придет Альминорель. Надеюсь все пройдет быстро и безболезненно.
Я расположилась в большом мягком кресле, поджав под себя ноги. В руках у меня находился планшет, на котором я просматривала сообщения. Я не услышала ни шума, ни шороха. Лишь легкое колебание воздуха, и передо мной возник правитель.
Я подняла на него свои глаза. Он смотрел на меня сверху вниз, его лицо не выражало никаких эмоций.
— Жаль, что у вас уже есть связанные — произнес он — я был бы рад, если вы были бы свободны и смогли остаться у меня в гостях. Вам бы понравилось на Илларии.
— Возможно — ответила я.
Альминорель опустился на одно колено и взял меня за руку, склонившись к ней и проведя носом в миллиметре от кожи.
— Божественный аромат. Он может свести с ума.
Он легонько лизнул мое запястье, отчего у меня пробежали мурашки по спине. Его губы изогнулись в небрежной улыбке, обнажив тонкие как иглы клыки. Он легко вонзил их в мою руку, а меня обдало волной жара. С каждым его глотком я становилась словно пьяная. Ощущения были странными, но приятными. Дыхание мое стало частым. Что со мной творится?
Мужчина, наконец, освободил мою конечность и лизнул ранки, которые моментально затянулись. Я посмотрела на него, немного ошалевшая. Его глаза сияли таким холодным голубым светом, что могли поспорить с полной луной, а под кожей то и дело проглядывали всполохи.
— Невероятные ощущения… — прошептал он.
Правитель поднялся на ноги и снял с себя подвеску с кристаллом.
— Я держу свое слово — он надел цепочку мне на шею.
Отойдя от меня к двери спальни, он обернулся.
— Если вам нужна будет моя помощь — я всегда буду рад вам ее оказать. Но цену вы уже знаете. И буду надеяться, что вы вскоре обратитесь ко мне — ваша кровь подобна нектару богов — и скрылся за дверью.
Чефы тут же вошли в спальню и убедились, что со мной все нормально.
— Выдвигаемся через полчаса — хрипло произнесла я.
Они лишь кивнули головой, давая понять, что услышали меня.
Ноги и руки дрожали, как после качественного секса, но я смогла надеть свой нанитовый костюм.
У двери нас все так же встретила Кларис, но уже в сопровождении всего пары охранников. Она проводила нас к посадочной площадке. Я взолша на борт Ари и только тут смогла, наконец-то, расслабиться.
Я вынула из запазухи кристалл и сжала его в руках.
Задав координаты для возвращения, я встала с кристаллом в руках возле капсул. Я стояла и не понимала, как мне выпустить силу кристалла, как активировать его.
Я начала вспоминать все, что показал мне зал памяти. Я видела, как распустилась тьма Райвена, и как золотые искры Они-ра ее нейтрализовали. Но как это сделать сейчас?
