- Мы хотели бы видеть наших друзей.
- Они задержаны, - прорычал самый крупный из местных, сидящий во главе стола.
Оби-Ван достал сумку и бросил на стол кожу ларуна. Они принесли с собой кожу и меха, как детали маскировки.
- Мы хотели бы видеть наших друзей, - повторил он.
Мех ларуна тщательно и со знанием дела ощупали. Местный житель кивнул. Он медленно поднялся, вальяжно подошёл к замку и ввёл код. Дверь скользнула в сторону.
Дейн мерял шагами камеру. Флория тихо сидела на единственном стуле. Дверь за джедаями закрылась.
- Хвала звёздам, вы здесь! Они собираются прикончить нас, - сказал Дейн.
- Не преувеличивай, - заметила Флория. – Это ещё неизвестно.
- Дай подумать. Они только что спорили, расстрелять ли нас бластерами или медленно опустить в логово ларунов. И какие будут выводы? - жёстко спросил Дейн.
- Они не могут просто убить нас без суда, - сказал Флория.
Оби-Ван отметил, что румянец вернулся на её щёки. Флория и раньше была симпатичной девушкой. Теперь она казалась настоящей красавицей.
- Ещё как могут! Это Налл! Кому здесь дело до судов?! - кричал Дейн.
- Флория, Дейн, прекратите спорить хотя бы на мгновение, - сказал Оби-Ван, подняв руку. - У них есть против вас доказательства?
- Я нашла тело, и тут же появился Дейн, - сказала Флория.
- Другими словами, им не нужны доказательства, - сказал Дейн. - Мы здесь чужие. Мы были поблизости. А большего им и знать-то не хочется.
Он прислонился к голой стене камеру и сполз вниз, пока не сел на пол.
- Мы защитим вас от местных, - пообещал Оби-Ван. - Но вы должны нам помочь.
- Вы были телохранителями Каша, - сказал Энакин. - У вас должно быть несколько вероятных подозреваемых. Кто мог нанять того убийцу?
Флория покачал головой. Дейн пожал плечами.
- Никто и все, - сказал он. - У Каша не было особых врагов. Он принёс процветание и мир своему народу. Но с этими Сепаратистами всё изменилось. Может, это был сам Дуку или кто-то из союза, Теламарч или Узиэль, если они хотели прибрать союз к рукам.
- Вы не упоминали Лориана Нода, - заметил Энакин.
- И он тоже, наверное, - Дейн помрачнел. - Я не доверяю никому.
- Точно не Лориан Нод, - возразила Флория. – Они вместе стояли у истоков союза.
Оби-Ван присел около Дейна.
- Дейн, ты сказал, что убийца тебе знаком. Ты должен помнить, где его видел.
Дейн обхватил голову руками.
- Мы с Флорией где только ни были. Я видел так много существ. Он – один из самых ужасных. Нет, пора мне на пенсию, - он поднял голову. - Эй, как там мой спидер, между прочим? Он не пострадал?
Оби-Ван и Энакин переглянулись.
- Ну, он точно никуда не денется, - заверил Энакин.
- Мы столкнулись с реклуми, - пояснил Оби-Ван.
- Веб! – вдруг воскликнул Дейн. – Вот как зовут убийцу! Я встретил его приблизительно два года назад. Веб Робиор. Нас хотели взять на одну работу, но его не взяли. Самое интересное, что он начал как офицер охраны, но службу безопасности на его планете расформировали, и он остался без работы. Он прославился за опасные задания, убийства, всякое такое. Он был Стражем на Пересадочной-5.
Оби-Ван медленно привстал.
- Вот и связь с Лорианом Нодом, - сказал он.
Обещав вернуться, Оби-Ван и Энакин помчались из тюрьмы в гостиницу. Они нашли Лориана в уединённой области вестибюля, погруженного в беседу с правителями Безима и Викондора. Оби-Ван и Энакин из укрытия подслушивали их беседу.
- Что происходит? – беспокойно спросил Юра Теламарч. Правитель Безима был высоким гуманоидом с куполообразной головой и мрачными манерами. - Вы думаете, что за убийством Каша стоит граф Дуку?
- Не знаю, Юра, - ответил Лориан. - Телохранители Самиша арестованы. Это мог быть заговор Делалуны.
- Здесь не безопасно, - сказала Глиммер Узиэль, правительница Викондора. Она отличалась музыкальным голосом и бледно-золотой кожей. Четыре крошечных щупальца изящно махали в воздухе, как ветви. – А если это ловушка? Мои помощники говорят, что граф Дуку может не появиться. Он заманил нас сюда, чтобы убить и захватить космическую станцию силой.
- Без Самиша наш союз ослабнет, - согласился Юра. - Несомненно, давление на наши планеты усилится. Что вы думаете, Лориан?
- Думаю, что пока следует довериться Дуку, - ответил Лориан и встал. – Предлагаю вам немного отдохнуть. Встреча начнётся через час.
Неохотно Юра и Глиммер встали и пошли к лестнице. Как только правители скрылись, Оби-Ван и Энакин подбежали к Лориану.
- Довериться Дуку? – язвительно переспросил Оби-Ван. - Хороший совет, Лориан.
- А вы от меня чего ожидали? - ответил Лориан. - Дуку не должен подозревать, что я против него.
- А вы против него? - поинтересовался Оби-Ван. - Когда Самиш Каш погиб, всё изменилось. Если кто-то хотел вбить клин между союзниками, ему это удалось.
- Вы обвиняете меня в убийстве Самиша? Он был моим другом.
- Это вы так говорите. Вы когда-либо слышали о Вебе Робиоре?
Лориан нахмурился.
- Имя знакомо, но...
- Он был Стражем.
- Вряд ли я сейчас вспомню каждого из них.
- Он теперь работает убийцей.
Лориан на мгновение замолк.
- Он сейчас на Налле?
- Да. Дейн узнал его.
Лориан медленно кивнул.
- Вы думаете, что этот Веб убил Каша, а я нанял его?
Оби-Ван не ответил.
- Я этого не делал, - сказал Лориан. - И если вы на мгновение задумаетесь над тем, что нужно сделать, чтобы разладить наш союз, то поймёте, что лучше всего будет устранить одного из участников, а убийство повесить на кого-нибудь другого. Это не случайно, что убийца - бывший Страж. Естественно, вы подозреваете меня.
- Естественно, - подтвердил Оби-Ван.
- Именно этого Дуку и ждёт от Юры и Глиммер, - продолжал Лориан. - Вот как это происходит: он ждёт, он смотрит, он компрометирует верность других, он рушит налаженные связи. Ему нравится поощрять предательство.
Все это было верно, но совсем не означало, что Лориан невиновен. Он просто умён.
- Здесь происходит больше, чем можно ощутить в Силе, - сказал Лориан. - И намного больше, чем можно расшифровать логикой. Здесь замешаны чувства, Оби-Ван, включая мои чувства к Самишу. Я этого не делал.
- У нас есть только ваши слова, - сказал Оби-Ван. – В этом всё и дело.
- Тогда есть только одно решение, - сказал Лориан. - Вы должны доверять мне.
- Можете привести какой-нибудь довод в поддержку такого решения? - спросил Оби-Ван.
Лориан колебался.
- Нет. Я не могу доказать свою честность.
- Тогда мы продолжим подозревать вас, - сказал Энакин.
- У нас общее прошлое, - сказал Лориан, гляда на них обоих. - Меня воспитывали в Храме. Потом обучение пришлось прекратить. Почему? Потому что я боялся. Я был молодым и одиноким, и я сделал шаг вперёд, единственный шаг, который мог сделать. Потом я сделал ещё шаг, и ещё, а потом столкнулся с жизнью, которую совершенно не знал.
