- Ну, да, конечно, - пробурчал Павел, отхлёбывая кофе. Несмотря ни на что, вкус великолепен. Нужно будет купить себе потом зёрен. Или тут продают сразу молотым?
- Поверь, мне очень жаль, - сказала Милу, продолжая разговор о Земле.
- Ладно, не будем об этом. Что там дальше по программе?
- Сейчас серия из двух прыжков, получасовой разгон на полной мощности двигателей и маневрирование. Потом последний прыжок и назад на станцию. И, кстати, я перечислила тебе аванс в счёт будущего полёта. Десять тысяч.
- Вот это хорошая новость! Ты лучшая начальница на свете! Можно я тебя поцелую?
- Только кофе не пролей, - улыбнулась Милу.
Половину полученных от Милу денег он тут же перечислил в счёт погашения долга перед Службой Миграции. Павлу очень не хотелось быть рекрутированным на работу "по специальности". Кто знает этих чиновников, где они найдут применение его навыкам пилота? Скорее всего, отправят в какую-нибудь недавно колонизированную систему, и будет он там работать извозчиком, типа Загена, получая гроши, всю оставшуюся жизнь. Если верить словам Милу, то за удачный рейс Павел сможет "поднять" примерно двадцать-тридцать тысяч. Один такой рейс, - и парень избавиться от угрозы рекрутирования навсегда. Ещё двух-трёх удачных рейсов хватит, чтобы вернуть долг за обучение в Академии. Остальные деньги можно будет откладывать, чтобы со временем купить в собственность нормальный корабль.
Хотя жалко, конечно, будет расставаться с таким замечательным судном, как "Милу", но контрабандистом парень оставаться не хотел. Юноша был абсолютно искренен, когда говорил начальнице, что сдохнуть молодым не входит в число его заветных желаний. По возвращении на "Урену" начальница дала ему отпуск на одни сутки, и Павел воспользовался этим, чтобы повидаться с Машей.
Сообщение о своём скором приезде он отправил, уже заходя в стометрового диаметра шайбу орбитального лифта, и спустя полчаса девушка встречала его на выходе из наземного терминала. Трудно поверить, что Маша могла так соскучиться по Павлу всего за пять дней, но повисла она на парне так, словно от крепости объятий зависела её жизнь.
- Пашенька, миленький, прошу тебя, не улетай! Я боюсь, что ты погибнешь, пропадёшь. Я не хочу снова остаться одна! Что я без тебя буду делать?
Маша билась в рыданиях, Павел, как мог, утешал её, покрывая поцелуями всё лицо, залитое слезами. Юноша шептал ей на ушко уверения, что всё будет хорошо, что он обязательно вернётся, и что беспокоиться не о чем. Продолжалось это с тех самых пор, как девушка встретила его по приезду на Марну. Наконец, Маша постепенно успокоилась, и теперь тихо, словно пойманная мышка, сидела в его объятиях на лавочке в парке, лишь изредка всхлипывая. Павел получил, наконец, возможность озвучить хорошие новости.
- Смотри, Маш, я получил десять тысяч. Пять тысяч сразу на кредит, а пять положил на наш общий счёт. К этим деньгам будем иметь доступ ты и я, но я их трогать не буду. А ты можешь взять, если что-то понадобиться. Можешь даже купить себе блузочку, я не против. Только сразу всё не трать, прошу.
- Блузки у меня сейчас есть, - улыбнулась Маша сквозь высыхающие слёзы. - Вот юбка новая не помешала бы, та уже вся застиранная, страшненькая.
- Значит, купишь юбку. Только мне обязательно покажешь, я полюбоваться хочу!
- Хорошо, - всхлипнув в последний раз, девушка прижалась к его щеке.
- Ещё я включил тебя в договор на квартиру. Теперь ты тоже считаешься нанимателем. Хозяин у нас хороший, договор у него нормальный, на улицу не выгонит. Платить за всё буду я, как и раньше.
- Хорошо, - повторила Маша и продолжила невпопад. - А мы ходили посмотреть, кто тут: мальчик или девочка?
Павел сначала не понял, кто это "мы", и причем здесь мальчики и девочки, но потом увидел, как девушка положила руку на свой живот (практически не выступающий пока ещё) и ласково на него смотрит. Он чуть сильнее прижал Машу к себе.
- Ну, и кто там? - девушка подняла своё заплаканное лицо и ответила с гордостью.
- У нас будет мальчик!
Это "у нас" неприятно резануло Павла, хотя виду он не подал. "Не у нас, а у вас с Михаилом", - с внезапным ожесточением подумал он, но тут же одёрнул сам себя. Ребёнку будет нужен отец, а Михаил мёртв. А ещё, мелькнула следующая мысль, Маше нужен муж. А не просто парень, который даёт ей деньги и позволяет пожить в своей квартире. И почему бы ему, Павлу, не стать этим мужем и отцом?
Что самое интересно, девушка, похоже, уже нашла для себя ответ на этот вопрос. Конечно, ей был нужен не столько сам Павел, сколько та обеспеченность и стабильность, которую юноша вносил в её жизнь. Но ведь она и не клялась ему в любви до гроба, так? К тому же и сам Павел против подобного исхода ничего не имел. Вернуться домой в ухоженную квартиру, вдохнуть запах свежеприготовленного ужина, услышать топот маленьких детских ножек и поймать губами нежный поцелуй, как обещание сладостного ночного продолжения. Чем плохо?
- Я уверен, у нас будет замечательный сынишка! - Заявил он Маше, прижимая её к себе ещё крепче. Девушка расцвела.
Потом они долго гуляли по городу, наслаждаясь жизнью. А ночью, сжимая счастливого и обессилевшего юношу в объятьях, Маша снова начала разговор о том, каким опасным ремеслом парень вздумал заняться, и как сильно она за него боится. И снова пришлось её утешать и успокаивать. В итоге сошлись на том, что Павел поклялся: как только они смогут рассчитаться с его и её долгами и накопить денег на собственный корабль, он тут же порвёт с этой работой. После этого довольная девушка задала неожиданный вопрос:
- Паша, а как мы его назовем? - застигнутый врасплох парень не нашёл ничего лучшего, чем ответить вопросом на вопрос.
- А как бы ты хотела? - то, что речь идёт о ребёнке, он догадался почти сразу. Маша перед ответом замялась.
- Пашенька... Миленький... Обещай, что не будешь обижаться? - Павел поцеловал её и заверил, что не будет ни в коем случае. - Я бы хотела назвать его в память о нём... О Мише. Ты не против?
"Вертит мной, как хочет", - недовольно подумал юноша. Но с другой стороны, почему бы и нет? Маше будет приятно, а ему по большому счёту всё равно, каким именем звать ребёнка. К тому же, внеся свой вклад в сам факт появления младенца на свет, Михаил заслуживал того, что б его память была почтена, хотя бы таким образом.
- Нет, конечно, любимая! - он снова поцеловал девушку. - Пусть будет Михаилом.
На борту корабля Павла, помимо Милу, встретили ещё и Герджи, и (сюрприз!) тот мордоворот, которому парень сломал некогда руку. Верзила свирепо оскалился, увидев пилота, но никаких агрессивных действий предпринимать не стал. Кроме него, в пассажирском кубрике устроились ещё полдюжины боевиков того таинственного "босса". Этот корабль создавался более десантным транспортом, нежели грузопассажирским, и особых удобств для перевозимого контингента здесь не было даже спроектировано. Отдельные каюты, в количестве трёх штук, были предусмотрены только для членов экипажа, и их заняли сам Павел и Милу с Герджи, который возглавлял всю эту маленькую банду. Кстати, старый знакомый Павла, его звали Стур, в этом отряде исполнял обязанности заместителя командира. Сломанную некогда руку ему давно "починили", при здешнем уровне медицины это не представляло сложности.
