— Не то что бы случилось. Просто есть некоторые обстоятельства, что требуют нашего общего решения.
— Вот как?! Заинтриговал. — наверняка сейчас пытается усесться по-удобнее. В голове сама складывалась картинка ее жестов и мимики.
— Есть выбор. Два варианта. Один — слетать с дипломатической миссией к Содружеству и попытаться установить контакт. Вторая остаться здесь и с меньшей группой кораблей заниматься обычными заданиями. Первая ведет к быстрому росту, вторая к медленному поступательному движению вперед.
— А ты сам что хочешь? — ну это в ее стиле. Привычная реакция.
— Хотел услышать твое мнение, насчет того, как лучше сделать. — теперь съезжаю с вопроса уже я. Хочу действительно знать, что она думает.
— Я бы оставила тебя здесь и вообще со службы уволила. Но ведь этот вариант тебе не подходит? — кардинальная заявка.
— Ань, вначале всегда так. Это потом уже начинается оседлая спокойная жизнь. А сначала у всех неизвестность впереди и множество дорог. Это потом уже сидят у камина и вспоминают прошлое.
— Да это я и так знаю. Я бы хотела тебя оставить и заставить не рисковать. Но этого и мать с отцом не смогла добиться — он все равно время от времени сбегает в лес со своей кошкой. И ты той же породы. Я буду ждать. Ты только вернись. Обязательно вернись. Ребенку нужен отец — помни это. — жена полностью серьезна.
— Спасибо Аня. Я вернусь. Если меня ждут — я вернусь обязательно. Целую вас обеих. Пока.
Ну вроде нормально все. Сказать, что я вздохнул с облегчением — это ничего не сказать. Огромный булыжник бултыхнулся в воду с моих ног и сразу стало легче идти по своему мосту. Выбор сделан. Теперь только вперед.
Огласил свое решение, получил в ответ кивок и направление на свой корабль и текущую задачу. Ничего сложного — подготовить группу к длительному походу. Группа расширялась вспомогательными судами обеспечения, наши корабли проходили модернизацию и дополнялись еще несколькими. Даже не так. Группа была перетасована. Кто-то из неё вышел, а кого-то, наоборот, добавили. Плюс появился тяжелый авионесущий крейсер. Его появление понятно. Наше ПКО уступала аналогам Содружества и нам требовалось дальнее прикрытие. Так же ввели в группу три эсминца и два легких крейсера. В плане разведки и огневой поддержки они были неоценимы. Наши охотники имели малый радиус прыжка в гипере и для сопровождения конвоя не годились. Эсминцы до этого момента особо не строились — они были дороже охотников, но задачи выполняли практически те же. Сейчас же ситуация поменялась кардинально. На судоремонтной верфи меня встретил местный инженер.
— Я знаю, что у вас будут вопросы и вы будете недовольны модернизацией, но выхода другого нет — говорю сразу. Столько торпед мы вам предоставить не сможем по одной простой причине — их надо возить за вами. Так что все корабли потеряли в огневой мощи первого залпа. Зато в длительной перспективе у вас преимущество.
— Не хочу вас расстраивать, но крейсера — это и есть корабли первого залпа. Для длительного боя есть линкоры.
— Ну так постройте себе линкоры! У нас и так их мало. Где я их вам возьму?
— Не стоит на меня повышать голос. Давайте лучше думать, как нам быть в этой ситуации и как исправить положение. Уверен мы его найдем. — стопорнул сразу я инженера. Видать не первый я кто ему такое говорит, вот и вскинулся на дыбы сходу.
— Хорошо. Давайте думать. — чуть сбавил обороты он.
— Для начала, что мы имеем по модернизации и вообще какие корабли что получили.
— Пройдемте ко мне в кабинет, там есть голопроектор — на нем удобнее показывать.
— Логично. Идем. — согласился я. Вот сейчас и начнется все самое интересное.
В кабинете инженера был художественный беспорядок. В том смысле, что очень много всего везде лежит и непонятно, что оно тут делает. Было видно, что раньше тут был образцовый порядок, по крайней мере следы его еще виднелись. Но вот сейчас уже остались лишь редкие его островки. Включили голопроектор и пошли уже пояснения.
— Вот ваш корабль. Слева — это его первоначальный вид, вернее то, на чем вы ходили. Справа — нынешний. Как видно, с носовой части мы убрали все плазменные орудия и установили исключительно туннельные — ближний бой вам противопоказан. Для защиты от легких маневренных кораблей добавили по бортам средних плазменных орудий — как показывает практика с кораблями типа эсминцев с большей долей вероятности случается именно ближний бой. Естественно сократилось количество пусковых шахт торпед. Теперь в корпусе их нет вообще. Тяжелые крейсера получают сходную модернизацию. Но им устанавливается не линкорный калибр, а крейсерский у туннельных остановок.
— Хм. Сомнительное решение. Но давайте пройдемся по всей группе для начала.
— Вы думаете сомнительное? Общий вес залпа и скорострельность вырастает значительно.
— Дело в том, что щиты у кораблей легче пробиваются при концентрации максимальной мощи на узком участке. Тут же мы получим распределенный по площади всего щита урон — на больших дистанциях попасть в одну точку проблематично. Возможен такой вариант, что этот крейсер не пробьет щит тремя своими полными залпами, кода линкорским калибром собьет щит с первого залпа.
— Хм. Я как то не думал в таком ключе. — всерьез озадачился инженер. Я усмехнулся.
— Это нормально. Вы же не изучали тактические базы специализированные, как, впрочем, и я инженерные. Согласитесь, было бы странно, если бы я начал проектировать саму установку орудий. — тут уже усмехается инженер. Видимо представил в красках себе эту картину.
— Да уж, вы такого наустанавливаете, что потом страшно станет.
— Как бы не сразу стало страшно. — тут уж мы вместе начинаем смеяться. Да уж, я напроектирую. Там столько своих тонкостей, что лучше не соваться мне. Ремонт корабля еще я сделать смогу, но вот рассчитать все новые возникающие напряжения в конструкциях, энергетику и прочее — нет уж. Тут без меня.
— Ха. Так что вы предлагаете? — отсмеявшись, переходит все таки к делу человек.
— У вас может найдется возможность просто сделать черновой набросок? Хотелось бы, что бы у всех кораблей группы был один орудийный калибр.
— Хм, давайте попробуем.
Мы прикидываем как и что можно поменять. Впихнули на тяжелые крейсера такие же туннельные орудия Их получилось не так и много. Вот только вес залпа их был явно недостаточен.
— Надо в любом случае доводить их до девяти штук. Это оптимально. Средник калибр для ближнего боя — согласен. Но нужен и наш, что почти линкорский — очень удачный калибр. Пусть не много, но надо.
