-Интересная ты зверушка, лейтенант, – с усталостью и какой-то мукой в голосе проговорила женщина за столом. – Возрастом мал, а ненависти на двоих хватит. И что самое интересное, действительно предпочтешь подохнуть, но не прогнуться… А может стоит тебя запереть на пару месяцев и заняться в это время твоей Ликой? Хотя нет, не высидишь – найдешь способ с собой покончить – например на охрану бросишься… Что ж с тобой делать, а? Почему не хочешь на Службу работать, ведь с тем лейтенантом с Новеи неплохо уживался?
-Это было мне выгодно и не несло угрозы жизни и планам, – прямо ответил парень. – Ваше предложение предполагает большую вероятность моего устранения, как нежелательного свидетеля. Скорее всего меня кончат сразу после выхода с территории фирмы.
-С чего ты это взял? – следователь с интересом подалась вперед – усталости как не бывало. Быстро восстанавливается.
-Если деловары пошли на сокрытие официального заявления лейтенанта Флота, то им явно есть что скрывать. Второй момент: им удалось скрыть сам факт фиксации заявления от вас, следовательно монитор торгового зала был сознательно деактивирован, либо исходящие данные прошли через фильтр. Вывод: компания занимается противозаконной деятельностью в сфере медицинских технологий и занимается успешно. Это предполагает сложную структуру управления и сокрытия следов. А мой повторный визит к ним явно не мотивирован… Меня зачистят. И вы не можете этого не понимать.
Следователь вновь откинулась на спинку кресла и сложила ладони домиком, задумчиво глядя на скорченного в захвате парня. У Ылши мышцы сводило судорогами от запредельного напряжения, но он старался не подавать виду. В нем была гордость.
-Коля, отпусти его.
Киборг послушался немедленно. Захват пропал также мгновенно как и появился, но Ылша еще с минуту не мог разогнуться и подняться с пола. Наконец со скрипом это ему удалось.
-А ты неплохо держишься, лейтенант. Лучше, чем можно было ожидать. Не рыпался, не скулил, стоял на своем и был готов принять всю полноту последствий… Довольно неожиданно для малолетнего перемещенного из общественного приюта, так же как и твое липовое флотское звание.
-Майор, потрудитесь проявлять уважение если не ко мне, то к званию, – с каменным лицом ответил парень. – Звание никак не липовое. Не подкрепленное опытом и выслугой – да, но это относится только ко мне. Женщина ухмыльнулась:
-А, знаменитая флотская солидарность! Ты можешь быть полным ублюдком и размазней, но честь мундира и статус звания отстаивать обязан! Хорошо… Как я уже сказала, ты интересный зверек… И нацелился на довольно щекотливые контракты. Ылша понял, что женщина наконец-то добралась до главного.
-Более щекотливые, чем смена планетарного правительства на богом забытом куске грязи… Ладно, лейтенант, мы не будем «пристегивать» тебя к делу «Парацельса» и «Палладиума». Но за это ты будешь добровольно и с завидным рвением снабжать Службу информацией, которая станет тебе известна в ходе исполнения наймов. Постарайся брать интересные для нас контракты. Их список поступит тебе сегодня же.
-Только если Служба мне заплатит, – Ылша постарался что бы голос не дрожал. – Вы сами сказали, что я наемник. Майор весело рассмеялась:
-Зверек не только интересный, но и забавный! Инстинкт самосохранения отсутствует как таковой… Ты уверен в своих словах? Может Коле стоит еще раз провести с тобой разъяснительную работу? Ылша опасливо покосился на киборга:
-Я сейчас в вашей полной власти, – проговорил он, – в полной власти совершенно людоедской организации. Моя жизнь для меня на данный момент не стоит ничего, так как я не могу самостоятельно – без вашей воли – ее сохранить. И вот вы пытаетесь купить меня за подобный бесценок… Я стою дороже и за гроши не продаюсь! Я лейтенант Флота!
-Ладно, лейтенант, – махнула рукой женщина, – будет тебе оплата. Но для ее получения и сохранения твой грошовой шкуры, ты должен очень постараться заинтересовать нас. Посмотрим насколько это у тебя получится. И да, кстати, теперь твой псевдоним не «Технарь», теперь ты проходишь у нас как «Зверек». Имей в виду… Свободен, лейтенант!
-Ты почему меня не разбудил? – Лика встретила вернувшегося в номер мужа ласковой улыбкой, поцелуем и упреком. Не резким, но все же… И тут же почувствовала, что с парнем что-то не так. Его как будто здесь не было, хотя он умудрялся не натыкаться на мебель и даже что-то ответить на ее слова. – Милый, что случилось? – Лика обеими руками обхватила голову Ылши и заставила его посмотреть прямо себе в глаза. Только после этого его взгляд стал осознанным:
-Пришлось сегодня зайти в СИБ…
-Что им было от тебя нужно… вернее от нас? – Лика подвела мужа к просторному мягкому дивану и заставила сесть на него, а сама, подобно настойчивой кошке, устроилась у него на коленях. Парень еще чуть оттаял и обнял ее.
-Хотели пристегнуть к делу… Ну помнишь вчерашние непонятки у торговцев? – Лика кивнула. – Вот именно к ним… Причем хотели пристегнуть в качестве разменных.
-Угрожали… – полуутвердительно произнесла девушка уже зная ответ. – И пытались принудить тебя через угрозу мне…
-Ага.
-Но ты ведь не поддался, да? – Лика крепко прижалась к Ылше. – Расскажи мне все…
Парень не стал замыкаться и принялся в своей обычной отрешенной манере короткими фразами передавать суть событий и свои мысли о них. Лика слушала очень внимательно, а кроме того еще и вслушивалась в неожиданно донесшийся из самой глубины ее души полушепот, который чуть смещал акценты интонаций мужа.
-А ведь ты меня действительно любишь, милый…
Ылша удивленно посмотрел на нее – это была первая живая эмоция после его возвращения в номер:
-А то ты не знала, красавица!
-Не знала, – кивнула Лика. – Надеялась, верила, но не знала… А теперь знаю абсолютно точно!
-Не вижу разницы, – пожал плечами парень. – Я ведь тебе и раньше об этом говорил… Девушка счастливо рассмеялась:
-Говорун ты мой любимый! Ничего ты не понимаешь! Видишь? – Лика сунула Ылше «под нос» свое запястье. Там переливалась мягким и теплым янтарным цветом цепочка из абстрактных символов. – В сопроводительной инструкции написано, что янтарный цвет сигнализирует о накоплении «рабочего объема пси», а в приложениях было сказано, что обычно этот «объем» накапливается в течение трех-пяти недель. Или же если «оператор» испытывает «сильные и всепоглощающие чувства и эмоции» и одновременно находится в «близком контакте с человеком отвечающим ему (оператору) взаимностью». Понял теперь?! У меня теперь есть прямые и явные доказательства твоих чувств! Не побрякушки из металлов и камней, и не общий счет в банке, а то, что нельзя истолковать иным образом. И это просто волшебно-замечательно! – девушка страстно обняла обескураженного мужа и стала целовать куда придется. Тот не отбивался и не отстранялся, но все равно ощущалось его удивленное непонимание. Лика с некоторым сожалением прекратила ласки – парню надо было на пальцах все объяснить, а то так до конца и не поймет.