«Что в мировой сети?».
«Оба числятся погибшими. Даниель от наркотического приступа и остановки сердца. Тиадор героически погиб на одном из объектов корпорации ДэрингСмэш».
— Тварь! — непроизвольно высказал свои мысли по поводу поступившей информации.
— Что? — капитан оторвался от изучения сводки по затратам.
— Ничего капитан, чем вам помочь?
Два дня я ковырялся во внутренностях корабля вместе с Рудсом делая тонкую настройку новых систем, которые установили юркие андроиды. Вся моя помощь заключалась в простом принеси-подай, так как соответствующего образования не имелось. Да и оборудования то же. Другое дело инженер Рудс, в каждом его протезе было столько модулей для ремонта что у меня глаза разбегались.
Теперь корабль свободного капитана Икара с созвучным названием имел класс «Добывающий». После окончания переклассификации Икар удостоил меня чести на первый запуск систем. Ссылаясь на практику, за которую ему неплохо доплачивал Алмаер. Контур энергоустановок запущен. Диспетчер дал добро на взлёт. Дождавшись разогрева турбин, плавно вывел корабль из дока и активировал защитное поле, которое обтекло корпус «Икара». Активация и диагностика защитных систем, лазерных буровых установок, регуляция гравизахватов. Полная настройка и диагностика заняла у меня пятнадцать минут.
— Молодец Палач, это конечно далеко до рекорда, но для первого раза неплохо, — похвалил капитан, — да и все вы молодцы, — он обратился к команде, состоящей из пяти людей исключая меня и его самого, — летим к поясу Ардона на окраине системы, — он вывел карту местного пространства и отметил точку.
ИИ рассчитал маршрут и запросил право на использование автопилота. Капитан отказался, желая лично обкатать новые двигательные системы. Первые полчаса полёта корабль трясло, двигатели вибрировали как сумасшедшие. Пройдя пару парсеков Рудс произвёл калибровку гироскопов внутренних стержней двигателей, и вибрация пропала. Двигатели заработали равномернее, и капитан набрал скорость. Полёт до конечной точки занял девять часов. По космическим меркам это очень быстро, учитывая, что корабль не самой передовой конфигурации.
Нанятый капитаном геолог занялся сканированием летящего потока астероидов вычленяя каждый отдельно и разбивая его на сектора по наличию той или иной породы. Я же занялся ручным управлением пытаясь держать «Икар» вблизи движущихся объектов. Это было довольно тяжело. Малейшее отклонение и магнитное поле крупных астероидов норовило притянуть нас к себе.
После разбития астероидов на сектора принялись за разработку самых ценных по мнению капитана ресурсов. Титан, рений, никель и т. д. Посадка на объект, фиксирование корабля над точкой скопления целевого ресурса, которое производилось выстраиванием из днища толстых вольфрамовых нитей с огромными якорями. Что-то похожее покоилось в моей левой руке только гораздо меньших размеров. Якоря закапывались глубоко под поверхность астероида. Дальше за дело принимались лазерные буровые установки точно нарезая отмеченные участки. Не давая породе разлетаться в разные стороны двое членов команды, дежурили снаружи с включённым передвижным гравизахватом. Погрузка на корабль и полёт к следующему.
Так прошли две недели практики. Если честно, то мне осточертел один вид этих кусков ценной породы. Но опыт маневрирования между постоянно двигающихся и вращающихся астероидов был действительно полезен. Удалось довести процесс до автоматизма и это радовало.
Что касается капитана то я не собирался мстить ему за мою продажу, а смысл? Он обычный человек выросший в религиозной семье простой как две копейки. Учитывая открывшуюся информацию, я склоняюсь к тому, что идею по моей продаже ему подкинул Даниель-Тиадор, иначе как объяснить его наличие на станции класса «Мусорщик», да ещё в качестве нового директора?
Капитан поставил отметку во взятой мной карточке на прохождение у него практики и пожелал удачи предупредив что для меня всегда найдётся место на его корабле. Вот так сложилась судьба. Мысли о судьбе заставили меня остановиться перед выходом с космопорта. Все мои действия до этого момента предугадывались кем-то. Только сейчас до меня дошло, что большинство случайностей не случайны, а меня дёргают за ниточки, крепко привязанные к рукам и ногам. Нужно от них избавиться, но как? С тяжкими думами отправился в университет, даже не подозревая что вскоре нити сами разорвутся.
В нашем уютном домике студентов третьего звена уже третьего круга (Практика была логичным завершением прошедшего года) меня встретила Лория. Она наперебой рассказывала обо всех новостях и о своих тяжёлых двух неделях в новостном издании «Алмаер-лайф». Остальные подтянулись к вечеру, отличные дружеские посиделки и море алкоголя. Уже изрядно окосев, посмотрел на время, почему-то от Даны не было ни каких вестей. Попросил Искру в тысячный раз набрать её идентификатор.
«Идентификатор Даны отсутствует в поле инфосети Алмаера».
Ответ остался прежним. Обвинив во всём лунные фермы продолжил напиваться с друзьями.
Следующий день принёс неожиданные новости. Дана Керч официально отчислилась, как и Кирий Енис.
— Случайности не случайны Палач, — это первое что произнесла Мико с утреннего похмелья.
И я с ней полностью согласен, тут что-то не так. Попросил Искру найти любые следы Даны за прошедшие две недели.
«Запрос возможен только в пределах сети Алмаера».
«Меня устроит и такой вариант».
«Процесс займёт не менее часа».
Хотел поговорить с директором Арджуром по поводу отчислений, но меня окликнула девчонка с первого круга обучения.
— Извините если оскорбила вас, но меня просили передать вам вот это, — она вытянула свою дрожащую руку бросая на меня испуганный взгляд.
— Спасибо. Можешь быть свободна.
Девчушка с явным облегчением быстро скрылась в потоке студентов. У меня в руках красовалась информационная карта с плывущими по дисплею словами:
«Район десяти башен, здание 2–9 переулок за рекламным баннером. Я не могу показываться на людях. Твоя Дана».
Добежал до дома и выгнал тачку из подвальной парковки. Двигатель заревел тигриным рыком, реагирую на подачу газа. Ни одно облачко гари не выпорхнуло в атмосферу. Технологии…
Разноцветные дома и люди мелькали по сторонам, ехал настолько быстро насколько позволяли ограничения, быть отключенным за превышение скорости не хотелось. До нужного места добрался почти за час с момента получения послания. Нужное здание и нужный рекламный баннер нашёлся быстро в основном благодаря Искре. Только я углубился в нужный переулок, как она порадовала сообщением.
«Два дня назад искомый объект подал заявление на отчисление в присутствии, предположительно, отца. Фамилии идентичны. 36 часов назад объект покинул планету Алмаер на крейсере Батуми в направлении системы Варяг».
Я замер на месте прослушав сообщение до конца. Это уловка! Разворачиваюсь и бегу из переулка. Искра переходит в боевой режим.
«Справа три объекта, сзади семь, модули приведены в боевую готовность. Начинаю построение траекторий».
Первая тройка игроков в студию! Титановый клинок врезается под нижнюю челюсть пробивая мягкую плоть. Вытащить лезвие, пнуть труп на бегущих позади. Разворот. Выстрел из левой руки. Первый боец падает с разорванной ногой, якорь возвращается на своё место. Двойка противников откинув труп соратника снова несётся на меня. Пропускаю удар мимо себя плавно смещая корпус. Точный выпад и титановое лезвие пробивает протез противника вместе с модулем. Он больше не опасен. Искры полетели от столкновения с клинком третьего противника. Поворот руки, лезвие встаёт плашмя, давая оружию молодого парня спокойно соскользнуть под давящей силой. Удар кулаком в лицо сопровождается хрустом сминаемого носа. Силы у меня столько, что лицевые пластины вмялись внутрь. Шестёрка врагов, бегущих из переулка, замедлилась обходя меня полукругом. Позади них вопил человек с пробитой насквозь ногой. Вперёд вышел высокий парень в потрёпанной молекулярной броне, которая лишь частично закрывала его тело. В руках сверкнули искры, и на землю опустилось два хлыста покрытых энергетической плазмой. Резкий взмах заставил хлысты удлиниться и извивающимися змеями кинуться в мою сторону. Площадь атаки была большой, но я смог увернуться, пропуская смертельные энергии в паре сантиметрах от груди. Сближение, прыжок и ещё один труп. Очередной взмах заставляет меня использовать оседающее тело в качестве щита. От бедняги запахло жареным мясом. После этого враги кинулись на меня все разом. А громила с хлыстами сменил их на мечи.
