-Да ладно те Мастер, – усмехнулся Гарольд – неформальный претендент на место главы сквада. – Че ты вибрируешь… Игорь набычившись уставился на своего извечного соперника и друга:
-На меня вышел полковник СН, Тарас «Арни», может слышал о таком? С Гарольда резко слезла его вальяжная безразличность:
-Понял тебя, заткнулся.
До всех остальных также дошла серьезность ситуации – полковники СН просто так с нубами не разговаривают! Анна судорожно сглотнула – лента вошла в ее жизнь!
Наверх поднимались нестройной толпой, потом пробирались среди немногочисленных посетителей стараясь никого не задевать и наконец выстроились в неровную шеренгу перед спаренными столами вокруг которых расположились порядка двадцати человек. Ки-моды, элита. Разница чувствовалась сразу же. Наемники были непробиваемо уверены в себе и воспринимались как одно целое не смотря на то, что единой формы на них не было. Отряд! Сквад на их фоне пусть и в одинаковых серых комбезах с нашивками на рукавах смотрелся довольно жалко.
-Вот, командир, возможно это наша секция огневой поддержки, – проговорил обещанный Мастером полковник. Он был совершенно таким каким Анна себе представляла старшего офицера – надежным, спокойным и вселяющим уверенность. А вот тот, кого он назвал «командиром» уверенности никак не вселял. К нему вообще непонятно как было относиться! Чела скрывала броня боевого скафа. Анна и разглядела его не сразу в полумраке бара.
-Полковник, вы уверены что эти люди смогут эффективно применять пехотные рейлганы в боевых условиях? – голос «командира» выражал осторожное удивление. Полковник на этот вопрос расхохотался:
-Эти доходяги со станкочами?! Конечно нет! – Анна как и весь остальной сквад даже не обиделись на это – на правду не обижаются. – Но вот с «Термитами» они боги! «Капонир» по праву считается лучшим сквадом сети среди «погонщиков». По моему мнению пехотинцев вместо них брать неразумно – планетарники в ограниченном пространстве пустотных станций плохо воюют, им простор подавай, на худой конец бой в городе.
Вот эти слова уже грели! Подобная характеристика из уст целого полковника дорогого стоит! Сквад как будто получил почву под ноги: встали уверенней, плечи расправились, в глазах зажглась гордость. Не зря по шесть часов в день гоняли вирт-реал ботов по типовым полигонам! Однако со стороны темного скафа «командира» не донеслось ни звука. Пауза затянулась и Анна начала терять только что приобретенную уверенность.
-Каким снаряжением располагаете? – донеслось вдруг из динамиков ББС. Вопрос был адресован не полковнику, а Мастеру. Игорь неуверенно пожал плечами:
-Бот-свитч армейского стандарта на семь операторов и…все. Но если для найма в отряд необходимо иметь личное оружие, то можем раздобыть трех легких «Термитов» без обвеса и вооружения – это все на что хвати денег с продажи моей квартиры… – сквад ошеломленно замер после подобного обещания Мастера. У него одного был собственный угол, остальные жили в общежитии и сколько-нибудь дорогой собственностью не располагали. Полковник и «командир» почти одинаково хмыкнули:
-Фаны… Ладно, Мастер, – продолжил чел в скафе, откуда он узнал ник Игоря – непонятно. – Вижу вы действительно на многое готовы ради любимого дела, в сети о вас правду пишут. Мое предложение таково: контракт на год, стандартные условия, но в качестве платы получите по персональному боту. О боевых премиях разговор будет отдельный, как только проявите себя. Подходит?
Мастер не раздумывая и не советуясь со сквадом кивнул. И Анна была с ним абсолютно согласна!
* * *
Через полтора часа после прихода в «Слепой Случай» наемный отряд «Рожденные Небом» наконец-то был полностью сформирован. По такому знаменательному случаю народ решил устроить праздник, одновременно знакомясь друг с другом в неформальной обстановке, а Ылша все еще не мог привыкнуть к мысли, что за его спиной теперь более сорока человек, больше половины из которых являются серьезными бойцами. У парня появилось странной чувство уверенности, основанное не на личной силе и навыках, а на принадлежности к стае. Он больше не одиночка!
-Полковник, – обратился Ылша к ухмыляющемуся Тарасу Арнольдсу, который осматривал осторожно знакомящихся людей, – думаю вы здесь сами справитесь. Мне же необходимо подготовиться к старту… так же как и нашему пилоту, – парень посмотрел на Артема Струева – тот подобрался. – Прошу вас обеспечить явку личного состава к десяти часам на тридцать седьмой орбитальный терминал. Пусть люди будут готовы к немедленному отбытию. Командир десантной секции отряда понимающе кивнул:
-Совершенно с тобой согласен, командир. Нам действительно надо начать процесс слаживания как можно раньше. Бойцам и новичкам будет полезно почувствовать «дух казармы» – многие забыли что это такое, а некоторые вообще его не «нюхали»…
-Именно это я и имел в виду, – кивнул парень, а про себя добавил, – только выразить свои мысли не мог… Итак, договорились! Артем…
-Готов, командир. Народ! Счастливо всем – выпейте как следует и за меня тоже!
По прибытию на «Драккар» не прошло и десяти минут (только успел личные вещи в выделенную каюту забросить!) как Артема взяла в оборот Лика. Она в приказном порядке с очень суровым выражением лица затолкала пилота в камеру диагноста и запустила полный скан. Ылша, подключавший в этом же помещении приобретенное и только что доставленное медоборудование, улыбнулся. Эта операция у нее была отработана практически до автоматизма – женушка во время перелета на Афину по два-три раза в день засовывала его в диагност. Навыки нарабатывала! И красавицу совсем не волновало то, что парень чувствует себя несущей платформой, которую в который уже раз загоняют в тестовый стенд.
-Частичное поражение периферии нервной системы… частичное отслоение нейросети… смещение имплантов первого рода… – Лика привычно начала озвучивать выводы сканирования. Ылша навострил уши – может удастся уловить закономерность неполадок! – Неустойчивое соединение трех основных имплантов с нейросетью… смещение имплантов второго рода… полная неработоспособность семидесяти трех процентов имплантов второго рода… Милый, честное слово, я тебе потом обязательно отдам полный отчет со своими пометками и пояснениями на нем… сейчас же, будь добор заниматься своими делами – твое сосредоточенное внимание очень отвлекает.
Парень вздохнул и пожал плечами – сенс, что еще скажешь! По мере привыкания к пси-покрову Лика демонстрировала все новые возможности и таланты. Так что, чтобы не нарваться на еще более грубую отповедь Ылша повернулся обратно к операционному модулю со снятыми защитными чехлами – «стазис» уже занял отведенное ему место, осталось только оттестить и присоединить к сети медблока остальные покупки.
