И снова прыжки. И снова долгие дни разведки систем и расстановка разведывательных зондов время еле тащится. Но наша следующая цель — Планета пиратов. Там был весьма впечатляющий общий флот. Несколько орбитальных баз и судоремонтные верфи. Там крутились большие деньги и раньше можно было купить что угодно, ну или продать. Или быть убитым и ограбленным. Там уж точно должно быть чем поживиться.
В систему вышли, как обычно, на самой окраине. Я никогда не был здесь, да и предоставленная информация в нашем штабе была весьма фрагментарна. Известно было, что данная звездная система появилась в результате столкновения двух систем. Затем в ней была какая-то битва «древних». В результате система стала забита различными аномалиями и астероидами. Навигация была здесь весьма сложной и опасной. Потом вроде как единственную пригодную для жизни планету в ней колонизировали. А затем в нее пришли пираты. Это стала их главная база и самый крупный торговый центр. Здесь продавалось и покупалось все. Местное население не имело никаких альтернатив кроме как работать на пиратов. Кто-то работал на их верфях и орбитальных базах, кто-то шел к ним в экипажи кораблей. Кто-то трудился на самой планете. Кланов владельцев системой было три и столько же было крупнейших орбитальных баз. Но многие кланы привозили и разворачивали свои космические станции в этой системе — это было престижно и статусно у них. Как там на самом деле не знал никто из нас. И уж тем более мы не знали, как обстоят дела на данный момент.
Разведка продвигалась медленно — слишком много аномалий здесь, да и кластеры минных полей периодически встречались. Но я не торопил события — не хватало еще нарваться и в этой системе. Если поспешим, то сами себя загоним в ловушку, а этого нельзя допустить.
— Ну что, Руф, не задолбался еще? — решил я подначить дежурившего в одиночку товарища.
— Никак нет, командир! — бодро отрапортовал он, слишком уж бодро на мой взгляд.
— Странно, а вчера вроде говорил обратное — делаю задумчивый вид и с интересом жду реакции.
— Задолбаешься с тобой, дураков нет, не хочу весь день проторчать на тренажерах. Нет уж я лучше тут посижу. — немного ворчливо заявляет он.
— Ну не знаю, вон Мар уже взбодрился и рвется тебя подменить, но я решил — пусть пока отдохнет, мы тут и сами поработаем. Верно? — с ехидцей то ли спрашиваю, то ли констатирую я.
— Мару полезно, а мне нет! — пытается увильнуть со скользкой темы человек. Ага, два раза, прямо сейчас я взял его и просто так отпустил. Нечего было вчера возмущаться.
— Да ладно тебе, иди с Маром отдохните на пару. Я уже вам и задание на тренажеры загрузил. Не напрягайся тут. Я ж все для вас, что бы вам было не в тягость служба стараюсь. Так что цените! — говорю и усмехаюсь. Ага, ценят, так ценят, что все пытаются увильнуть.
— Командир, ну честное слово, глупость вчера сказали, пожалей старого больного человека! — пытается давить на жалость засранец. Нечего было выступать. Если я сказал разведка — значит висим и ждем результатов, а не спешим на тот свет.
— Вот, заодно и здоровье подправишь. Но раз ты говоришь, что оно у тебя пошатнулось, то я, так и быть, организую вам еще и что-то для его поправки.
— Да я здоров как конь. Вот смотри я был только что тут, а уже почти там — с этими словами Руф чуть ли не бегом исчезает из рубки. — видимо дошло, что кары ему не миновать и решил не усугублять. Мудрое решение. Ну пусть его.
Висели мы уже тут двенадцать дней. Ну как висели — неспеша позли вокруг системы. Входить в нее я пока не хотел — нет разведданных еще, смысл? Нарваться на неприятности? Нет уж, после прошлого раза я лучше перестрахуюсь. Пока сведений было мало — рано еще о чем-то определенном говорить. Наши легкие корабли неторопливо обследовали сектор за сектором, раскидывая по пути разведывательное модули — я хотел иметь полную картину окружающего пространства и знать откуда придут неприятности. Эта система была лакомым куском для всех — уже существует оборонная инфраструктура, есть пригодная для жизни планета. Другое дело, что нам не кем ее контролировать. Но все же надо будет потом в ней поставить форпост нашего княжества — уж очень она удобно расположена.
Пришли первые результаты разведки. Эсминцы уже углубились в саму систему, а легкие крейсера все еще продолжали облет по краю. Везде устанавливались зонды. И вот настал долгожданный момент — они уже объединились в сеть и стали передавать нам данные. Мы тоже не скучали — шли в другую сторону от крейсеров — все равно надо потом встречаться, так зачем делать лишний крюк? Вот первые данные меня и порадовали и сильно напрягли одновременно.
Минные поля не сложно обычно просто обойти — расстояния огромны и все пространство просто нереально засыпать минами. Обычно, но не здесь. Посреди минных полей были развернуты платформы с дальнобойными туннельными орудиями. Уже не так просто обойти. Да еще и гравитационные аномалии мешали спокойно обогнуть эти островки обороны. Как ни крути, а подавлять батареи придется. Тут более эффективны эсминцы и истребители. Но в минном кластере были и платформы противо-истребительной направленности — малые платформы ПКО. Серьезная проблема. Терять истребители мне не хотелось, к тому же архи ведь вошли где-то в систему. Так что будем ждать результатов полного сканирования пространства. Значит опять ждем. Ну и что бы народ не бухтел и не расслаблялся я ввел тренировки, а для тех кто хоть раз высказался против нашего неторопливого вояжа, усиленные тренировки. Это правило распространялось на всю эскадру. Как это ни удивительно, но недовольных задержкой уже не было.
— Может снизишь интенсивность тренировок? — это Молд Харт решил вписаться за свой экипаж. Наш шкафоподобный друг явно уже жалел, что вообще попал под мое командование — тренировки были составлены мною и все были сделаны с некоторыми моими нюансами. Скажем так — простых решений в них не было, везде была припрятана омерзительная пакость. А если учесть, что ощущения в капсуле весьма натуральные, то чувствовать как заживо сгораешь в своем корабле никто не хотел. Обычно смерть мгновенная, но я старался и корабли проигравших тренировку, да и победивших очень часто горели, лишались кислорода и отказывали системы жизнеобеспечения, ломались системы гравитационных установок корабля, что создавали искусственное тяготение и тому подобное. Фантазия у меня богатая.
— Ну сам посмотри Молд, результаты всех команд растут прямо стремительно, еще пару недель и станете нормальными экипажами, а не тем что есть сейчас. Сколько можно терпеть ваши постоянные мелкие ошибки?
