– Сендор! – бросился к нему я. Мы крепко обнялись.
– Здравствуй брат, – сказал он улыбаясь.
– Где ты пропадал все это время, – сказал я. – Ты даже не представляешь, через что мне пришлось пройти во время поисков тебя.
– Со мной все хорошо, – сказал Сендор. – Как ты меня искал? Тебе кто-нибудь помогал?
– Ну, я получил твое сообщение там, на пустынной планете, в нем ты просил найти Рксу, – сказал я. – А дальше события понеслись совершенно непредсказуемым образом.
Тут я запнулся. Последнее, что я сейчас помнил – дверь в наш с Виктором гостиничный номер, которую я открыл и вошел. Все. После этого в памяти пробел.
– Может это все сон, – сказал я, для верности коснувшись руки своего брата.
Нет, рука была настоящая, живая и теплая.
– Это не сон, – успокоил меня Сендор. – Ты сейчас же все поймешь, и мир встанет на свои места, когда ты расскажешь мне все по порядку. Все свои приключения на Каратаке, про своих сообщников и битвы с разведчиками. Потом мы с тобой вместе вернемся в наш город к нашей семье и заживем как прежде.
Тут я насторожился. Что-то мой братец какой-то уж очень строгий и сухой, что для закоренелого романтика, тем боле после стольких тягот и разлуки, более чем странно. Я посмотрел в его глаза – две холодных синих точки, не выражающих ни капли эмоций. Одно слово «сообщники» чего стоят. Так мог выразиться скорее какой-нибудь полицейский, чем путешественник и первооткрыватель. Он сказал «в наш город», словно забыл свое любимое название, которое было его первым, по словам наших родителей, словом.
– А название нашего чудесного города ты еще не забыл, брат? – спросил я, внимательно изучая лицо Сендора.
Мой брат отчего-то смущенно побледнел.
– И откуда ты знаешь, что я делал Каратаке? – продолжил я. – А кто такой Рксу ты помнишь?
– Ваш друг, – сказал мой лжебрат и тут же осекся.
– А почему «ваш», а не твой? – сказал я. – Мы же как никак братья, или это ты тоже забыл?
– Довольно! – вдруг рявкнул самозванец, прикидывающийся моим братом.
Он резко вскинул правую руку вверх, и в голове у меня снова помутнело, но в этот раз я решил не сдаваться. Из последних сил преодолевая невиданный морок, я пошел на самозванца. Он пытался отшатнуться от меня, но я крепко вцепился в его горло. Тут ноги мои подкосились, и я завалился назад, но хватку так и не разжал.
– Говори где мой брат, самозванец, – прошипел я.
Лжесендор яростно сопротивлялся, но вырваться из моего захвата так и не сумел. Именно в этом положении меня и накрыла тьма…
– Отпусти его, мразь!!! – дико закричал кто-то прямо над моим ухом. Вслед за этим правую руку обожгла резкая боль, и я открыл глаза.
Каково же было мое удивление, когда я обнаружил, что нахожусь в просторном помещении, сложенном из серых каменных блоков с выкрашенными в черный цвет стенами. Вокруг царил полумрак, лишь с потолка на пол падал узкий луч белого света. Лежал я на твердой кушетке, а руки мои мертвой хваткой вцепились в шею сидящего подле меня Алексея Петровича, хозяина гостиницы для иностранцев города Тесо. На правой руке у меня сочилась кровь, очевидно рану мне нанесли двое здоровенных мужчин в черных строгих костюмах, пытающих оттащить от старика. Их лица мне не видны в полумраке. Оскорбление, очевидно, тоже сказано кем-то из них. В следующий миг один из бугаев так врезал мне по голове кулаком, что хватку я сразу разжал и чуть снова не погрузился в небытие. Старик, резко отпущенный мной, полетел на пол, вместе с одним из громил, они попали прямо в луч света и я их рассмотрел повнимательней. Старика я узнал сразу, а вот лицо здоровяка показалось мне очень знакомым. Еще мгновение и я понял почему. Он напал на нас с Виктором на Каратаке вместе с другим землянином. Я уверен, что и второй тот же самый его напарник. События принимали очень интересный поворот.
– Что же вы, модой человек оказались таким не вежливым, – мгновение спустя сказал поднятый одним из громил с пола Алексей Петрович, тяжело дыша. – Могли бы мне по-хорошему мысли свои открыть, впустить меня в свой разум. Я же ведь самый благоприятный для вас образ принял, вид родного вам человека, а мог бы превратиться в монстра и вломиться в ваше сознание, снеся вам весь рассудок. Нельзя так со мной.
Только сейчас я сумел осмотреться. Мои ноги оказались прикручены цепями к кушетке на которой я лежал. В одном месте звенья цепи сходились в аккуратный замок. Находился я в каземате, а чуть поодаль от меня связанный по рукам и ногам такими же цепями, на такой же кушетке лежал Виктор. Мой земной друг внимательно смотрел на меня.
– Кто вы такие? – сказал я. – И отвечайте, где мой брат!
Один из здоровяков грозно двинулся на меня, но старик остановил его.
– Не надо, мы сперва немного потолкуем, а освежевать его всегда успеем, – спокойно, словно объяснял что-то ребенку, сказал Алексей Петрович.
Мне стало не по себе от его спокойной уверенности.
Второй здоровяк грубо подошел ко мне сзади, схватил мои руки, с силой металлических клещей и надел на них наручники. После чего Алексей Петрович откуда-то взял стул и поставив его подле моей кушетки, уселся на него и грустно посмотрел на меня.
– Эх, молодой человек, я думал, что с вами все пройдет без осложнений, как с вашим братом, но вы меня разочаровали, – тяжело вздохнув, сказал он. – Между прочим, вам же хуже. Потому, что для извлечения нужной информации теперь, мне потребуется гораздо более неприятные для вас штуки, нежели простая телепатия.
– Кто вы такие, и где мой брат? – продолжал настаивать я.
Старик с любопытством посмотрел на меня.
– Слушайте, а давайте заключим сделку, – сказал Алексей Петрович. – Я вам рассказываю, куда пропал ваш брат, а вы мне, как вы вышли на его след?
– Хорошо, – легко согласился я.
– Только не надо мне врать, – предупредил Алексей. – Я телепат и легко почувствую фальшь.
Я кивнул.
– Ваш брат, отважный путешественник, настоящей герой вашей цивилизации, – начал свое повествование хозяин гостиницы для инопланетных туристов. – Он мог стать настоящим героем и если не превратность судьбы, везде бы его встречали, как Михаила Громова и давно находился дома. Видите ли, в середине тридцатых готов XX века на Земле был такой знаменитый летчик и путешественник Михаил Михайлович Громов. Он поставил множество мировых рекордов по дальности полетов и в июле 1937 года на самолете АНТ-25 вместе с экипажем из трех человек осуществил беспосадочный перелет Москва – Сан-Джасинто через Северный полюс. А это чтоб вы знали перелет с одного континента на другой, тем более через зону тяжелых климатических условий. Так вот. Везде этого летчика встречали как героя, и в родной стране и в других. Тоже произошло бы и с вашим братом, если он во время своих странствий не наткнулся на заброшенный город, принадлежащий какой-до древней могущественнейшей цивилизации. В том городе осталось множество законсервированных приборов, остатки неизвестных высоких технологий. Но главное, он нашел там артефакт, который сулит своему владельцу очень многое.
