— Я хочу проверить одну пару креплений. Вдруг я что-то не так делаю.
— Тогда я сейчас. Подожди пять минут.
Вскоре Митрич привёз на малом электрокаре приличных размеров сварочный аппарат и помог Перку подключить его.
— У меня ещё маленький есть, но тут ты с ним замучаешься. А этот в самый раз.
— Хорошо.
Перк поднялся наверх и принялся за работу. Присоединение новых крепёжных элементов заняло у него около получаса. Потом он дал им остыть и молотком проверил прочность сварных швов. Для верности, он ещё повисел на каждом из них, чтобы быть ещё более уверенным в их прочности.
— Отлично, — Перк проверил рулеткой расстояние между двумя посадочными местами, — три сто пятьдесят, как и положено. Жаль, десятые не могу померить, но они входят в подгоночный размер.
— А ты молодец, Перк. Я знаю немногих людей, которые способны так же всё сделать. И они не твоего возраста, и даже не твоего класса. Четвёртый класс ты получишь — это я сразу вижу. Главное, не испорти всё, что ты делаешь.
— Спасибо, Митрич. Не испорчу. Главное, чтобы всё шло так, как я задумал.
Митрич, поначалу хоть и пытался прогнать Перка домой, ссылаясь на то, что сегодня выходной, всё же был рад тому, что молодой инженер работал здесь. Старику почти нечем было заняться в выходные, а так хоть какая-то деятельность. Перк только съездил на обед в одну из столовых базы, где купил Митричу небольшую готовую коробку с едой.
— Вот, Митрич, это тебе. Ты наверное, голоден.
— Ты что, Перк? Я и так поесть могу. Оставь себе. Вдруг решишь вкалывать здесь до ужина, ездить не придётся.
— Жаль.
— Да у меня тут всё есть. Не волнуйся.
— Как знаешь.
После обеда Перк продолжил с новыми силами. Учитывая то, что пробная работа ему удалась, он решил делать всё по порядку. Сначала нужно было удалить старые крепления и выровнять их, а потом уже заниматься новыми.
— Чая хочешь? — спросил Митрич по прошествии примерно двух часов.
— Хочу, — ответил Перк, понимая, что действительно пора сделать небольшой перерыв в работе.
— Пойдём. Тебе не мешает отдохнуть. Весь день так вкалывать. Ты, наверное, так на работе не работаешь.
— На работе такого нет. Я делаю то, что мне велят. А здесь свобода. Это же мой проект, Митрич, я должен его защитить и получить класс. Плюс, может быть, он будет полезен нашим войскам.
— Я не совсем понимаю, что ты хочешь сделать, но надеюсь, что у тебя получится. Ты это, если что, хочешь, я Соллера спрошу, он подскажет, что надо для четвёртого класса, — сказал Митрич, когда они подходили к двери в его мастерскую.
— Да, Соллер мне сам говорил, что я могу к нему обратиться с этим вопросом.
— Ну, тогда спроси его. Он мужик-то знающий. Иногда, конечно, перегибает с этими начальничками, но с ними только так и надо.
Бокс Митрича действительно был уголком ворчуна и затворника. Он представлял собой большой гараж, в котором поместилось бы не меньше пяти машин наподобие той, которую выделили Перку. Одна, похожая на машину Александра, там стояла. Рядом с этим просторным боксом было небольшое жилое отделение, где собственно Митрич и проживал. Там была небольшая кухня, комнатка и спальня. В комнатке находился лишь диван, стол с компьютером, который связывал смотрителя с внешним миром, и удобный стул на колёсиках.
Зайдя на кухню, смотритель поставил на нагревательную плиту небольшой металлический чайник.
— Ого, неплохо у тебя тут, Митрич.
— Да, Перк, живу. А что, мне нравится. Семья моя уже улетела давно, а мне куда? Меня сейчас уже наверное и в космос-то не пустят. Если только базу будут эвакуировать, то тогда конечно, а так нет. Некуда мне уж лететь, Перк. Вот сижу здесь, помогаю нашему заводу, чем могу, и всё. Я здесь более годен, чем в других местах.
— И как же тебя, Митрич, родные здесь оставили?
— Ну, у меня сын офицер флота. По возможности навещает. Он сам понимает, что я не могу. Да и мне лучше. Куда он меня возьмёт? На Землю? На Земле я тем более ничем не смогу помочь.
— Да, понимаю.
— Старший сын прилетает иногда. Очень много работает. Чаще звонит. А младший частенько с семьёй заглядывает. Он большой человек там, на одном корабле. Так что ничего. Если прилетит, я вас познакомлю. Ты мне его чем-то напоминаешь. Только он больше по космосу, а ты по роботам.
— Это да. Кто на что учился.
— У нас здесь всё по старым технологиям. Когда-то здесь был цех с классической технологией. И мастерская по ремонту транспорта. Потом всё заменили металлизаторы, цех тот снесли, а рядом с мастерской построили эти ангары. Да и я вот здесь живу.
— Вообще, неплохо у тебя. Я бы наверно тоже так жил.
— Тебе ещё рано. Тебе ещё жениться и семью заводить. Конечно, мне тоже давали комнату. Мне даже предлагали двушку в семейном корпусе за мои заслуги. Но зачем она мне? Какая-нибудь молодая мама со своим мужем-офицером из-за меня не получит квартиру. Ну, зачем оно мне, Перк? Я вот и живу здесь. Маме-то с дитём на руках, двухкомнатная квартира понужнее будет — рассмеялся старик.
— Ну да, Митрич, — улыбнулся Перк.
— Так что нет. Хоть мне и положено, но я отказался. Деньги тоже особой роли не играют. Мне много не надо. Но я коплю. У моего сына-то один ребёнок уже в школу пошёл. А вот у них ещё пополнение намечается, вот думаю внучка попросить к себе на пару лет пожить. А что? Школа здесь хорошая. Вот покажу сыну свои деньги, что ребёнка могу содержать, может он и оставит его мне. Чтобы ему с двумя сразу не возиться. Надеюсь, оставит мне охламона. Тот довольный сюда приходит, ой, ты бы видел. Он и сам просится у папки, только папка ни в какую. Но я с ним ещё на эту тему поговорю. Говорит, неспокойно здесь у нас. Эти чёртовы миуки даже им там не дают покоя. Я ему объясняю, что мы почти в тылу, но он не верит. Да и наши роботы сильнее. Если бы Совет Империи озаботился их уничтожением, миуки эти давно бы уже все полегли. Это я тебе точно говорю. Изучить хотят, видишь ли, Перк, изучить. Чего их изучать-то говорю? Чего их изучать?
Тем временем чайник на плите закипел. Смотритель, продолжая беседу, разлил кипяток в кружки и кинул в них по кубику чайной смеси. Прозрачная вода почти мгновенно окрасилась в насыщенный цвет прекрасного напитка.
— Это новые технологии, — сказал Перк, — вот, взять, к примеру, кислотников. Наши роботы не выдерживают этой кислоты, а их пузырь, который её подогревает, хоть бы что.
— Ну да, ну да, — ответил Митрич, — сколько лет уже изучают, а в норы не влезли до сих пор.
— Потерь не хотят. На поверхности-то мы их побеждаем относительно легко.
— Да. Надеюсь, скорее изучат и избавят нас уже от них. Тогда эта планета расцветёт. Вот увидишь.
