- Прости, я... - Девушка вздрогнула от моего прикосновения и тут же обмякла в объятиях. - Похоже, сегодня опять пельмени.
- Что-то случилось? - Я, пожалуй, в первый раз за долгое время не мог сообразить, что такое с моей «второй половиной».
- Случилось... пожалуй, уже месяц как случилось, а я соизволила заметить только сейчас. Совсем с тобой утонула в розовых мечтах: покажи мне в шестнадцать меня теперешнюю - знаешь, как бы я себя тогда возненавидела? Я честно попытался осмыслить эту словесную конструкцию - но не преуспел.
- Э... нет?
- Вот и я - тоже. - Ната покосилась на меня, и вдруг фыркнула от смеха. - Представляешь, день рождения, я вся такая взрослая... и тут зашел разговор о том, что уже и замуж скоро пора - ну там семья, дети... И я публично поклялась - прямо при всех! - что никогда, никогда меня никто не заставит стать домохозяйкой с толстой косой и задницей, носить женственные платья и нянчится со спиногрызами, которых нужно ещё и рожать! Учитывая, что сейчас девушка была как раз в домашнем платье, которое ей неимоверно шло (мне в очередной раз удалось найти разовую подработку с нормальной оплатой, после чего была устроена суббота разнузданного шоппинга), и уже год как отращивала волосы (тебе же нравится, я тебя насквозь вижу!), а разговор наш начался с вопроса о еде на ужин, я тоже не сдержал смешка:
- Еще остались «спиногрызы», так что у тебя есть шанс соблюсти хотя бы часть обещаний.
В ответ Ната на меня посмотрела. Ласково-ласково посмотрела. Молча.
- Что?! Ты... мы... ребенок?! - Наверное, я очень смешно в тот момент смотрелся - с вытаращенными глазами и выражением абсолютного офигевания на лице. Про детей я даже ещё и не думал - в голове у меня засели ровно две цели: доучится, защитить диплом - и создать нормальные условия жизни для семьи. Ну а там свадьба - и уже и о детях можно поговорить... Разумеется, секс у нас был регулярным, в какие-то дни Ната заранее предупреждала, что нужны презервативы - как-то она это определяла, я не заморачивался. Видимо, зря... или нет?
- Вот так. - Будущая мать развела руками и как-то даже беспомощно призналась. - Я... слишком сильно тебя люблю и хочу... вот мое тело и решило... за меня. Сам знаешь - ни один метод контрацепции не дает стопроцентной гарантии... Честно сказать, методы контрацепции в этот момент меня интересовали меньше всего - уже в любом случае поздно. Тем более, я вдруг понял, что будущее расширение семьи мне не кажется такой уж катастрофой... скорее наоборот. У меня - будет сын! Ну или дочь...
- А... кто будет?
- Пфф! - Вся «мудрая загадочность» из любимой куда-то делась. Рядом со мной сидела молодая красавица-студентка, уверенная в себе и том, что «всё будет хорошо», разве что немного встревоженная, возможно, чуть напуганная ещё не близкой перспективой родов. - Да на таком сроке пока никто не сможет определить. Лучше скажи, что теперь делать будем.
- Странный вопрос. Завтра схожу в ЗАГС после Универа и узнаю, по каким дням можно подавать заявление. Назначим день свадьбы... нужно про женскую консультацию узнать - предродовая подготовка, как оно там называется... - Я прервался, потому что мое счастье смотрело на меня огромными удивленными глазищами. - Что-то не так?
- Да нет, всё так. - Мелодично рассмеялась Ната. - Я думала, ты переживать будешь - как же, ребенок, ответственность, всё такое, а ты - весь такой прагматичный! А самый главный вывод - не сделал.
- Какой?
- У нас только несколько месяцев до того, как один настойчивый малыш вот здесь вмешается в нашу личную жизнь... и нужно поторопиться использовать их по полной! До пельменей в тот вечер так и не дошло...
* * *
- Вот поворот на Омуты. Отсюда по просеке примерно пять километров... заросло тут прилично, но к обеду - вестимо - дойдете. Боковое окно УАЗа не блистало небесной прозрачностью... и вообще было изрядно заляпано оставшейся с ночного перекапывания безымянного ручья глиной. Кроме того, в наличии имелись зеленые разводы и пятна, оставшиеся от особо неудачливых насекомых... для полного комплекта «мы только что из джунглей» только плевков змеиного яда, разве что, не хватало. Тем не менее, пейзаж в виде стены деревьев просматривался... и никакой просеки я, сколько не старался, увидеть не смог. Правда, стоило мне открыть рот и набрать воздуха для уточняющего вопроса - а точно ли нас завезли куда надо (не вовремя вспомнился вопрос этого подозрительного типа про оружие), как Василиса, как ни в чем не бывало, распахнула дверцу со своей стороны и своим высоким детским голоском прощебетала:
- Дядя Игорь! Спасибо! Спасибо! Мы бы без вас сюда неделю бы добирались! Неделю - это, конечно, дочь загнула - могли и весь месяц плутать. В «проклятую деревню» ака поселок «Глубокие Омуты» не ходил никакой общественный транспорт, не был подведен не только газ (хрен с ним), но даже и электричество! Это даже несмотря на то, что в СССР там был зарегистрирован лесхоз и охотничье хозяйство. Как это всё работало, сдавало план и умудрялось существовать, оставалось только догадываться - впрочем, если окрестные жители там не смогли заметить аж базу инопланетян, существующую неизвестно сколько...
...выгрузились быстро: рюкзаки были у всех троих, но «настоящим» был только мой - дети тащили в основном свои собственные вещи, объемные, но не тяжелые. Водила, сначала явно опасавшийся оставлять глупых безоружных, по его мнению, горожан вот так, на обочине лесной дороги, в какой-то момент разнервничался, быстро попрощался и дал по газам. Тайга, едва машина ушла за поворот, радостно проглотила звуки разболтанного двигателя - как будто уазик и его пилот нам почудились. Казалось, окрест есть только шелест крон, посвисты незнакомых птиц, да кусок «дороги» из ниоткуда в никуда. То, что мы стоим на перекрестке, лично я понял только после третьего тычка пальцем: верхушки деревьев в направлении Омутов были чуть ниже - вот тебе и «просека».
- ...что это он так быстро умотал? - А вот моих детей вопрос местонахождения ничуть не мучил: негромко переговариваясь, они, больше мешая, чем помогая друг другу, пытались запихнуть Егору в модерновое подобие армейского «сидора» стянутые с себя брезентовые штормовки. И когда успели только?!
- Мушек испугался. - Безмятежно поведала Вася, рукой указывая куда-то вдоль дороги. Я невольно проследил за ее рукой... и чуть не подавился: в воздухе полупрозрачной стеной вился, не в силах преодолеть невидимую преграду, печально знаменитый таежный гнус. Чуть усиливающийся вдоль дороги ветерок то разгонял его, то, ослабнув, мог только поколебать висящее в воздухе месиво насекомых. От такого зрелища мне стало не по себе, и очень, просто очень, захотелось вправить мозги мелким, уже стянувшим с себя и плотною поддевку под штормовки: проклятые твари незащищенного человека могли просто-напросто сожрать заживо... конечно, при неудачном стечении обстоятельств - но все-таки, и потому таежники предпочитали упревать летом под двумя-тремя слоями одежды, но быть хоть как-то защищенными от москитов, от которых ни один репеллент не спасал (хотя и репеллентом пренебрегать не стоило).
- Папа, пойдем? - Василиса подошла и заглянула мне в глаза снизу вверх. - Ты не волнуйся, мы уже почти на месте... скоро будем рядом с мамой!
- Да, действительно. - Я вытащил из рюкзака компас и взял азимут от начала просеки - надеюсь, правильно. По идее, вырубка для создания лесной дороги должна была быть прямой... насколько здесь вообще есть что-то прямое. Глупо надеяться только на компас и распечатку черно-белой копии старой «пятикилометровки», с огромным трудом найденной в Интернете, но на туристический навигатор со вбитыми координатами населенного пункта, высчитанными с помощью той же карты было надеяться ещё глупее. Вроде, пока все более-менее совпадает... - Ты не хочешь одеть хотя бы куртку, дорогуша?
- Не-а, пап. Мухи не подлетят - их мамин кристалл «держит». - Беспечно отмахнулась девочка. Мы с Натой с малых лет приучали отпрысков к самостоятельности и всегда подчеркнуто обращались с ними как со взрослыми - начиная с шести лет. Хочешь набить шишку и не слушаешь маму-папу? Набивай, но и не плачь тогда. Больно? А мама зачем показывала тот лечащий прием?
- В лесу, знаешь ли, дорог нет, и незащищенные руки можно запросто повредить.
- Ну па-ап, что ты с нами... как будто с четырехлетками. - Насупился сын. - Есть там дорога - метров десять только через кусты и пробраться.
- Откуда... - Я быстро проглотил «тебе-то знать» и спросил совсем по-другому. - ...такие сведения?
- Кристаллы! - Выпалили дети синхронно и счастливо засмеялись - в первый раз с того момента, как пропала Ната. - Они там цепочкой вкопаны... для нас, как фонари! Мы тебя проведем!
