Марч отвлекся от танцев и подошел к ним:
- Гай Кормак, что это с Ллевелином?
- Допился, видимо. Пиво-то у вас забористое!
- Пиво да, пиво хорошее... Про какого короля он там вопит? - подозрительно глянул Марч на Кормака.
Гай почесал затылок и пожал плечами. Оно ему надо, отвечать на такие вопросы?
Но перед сном, лежа на удобной кровати, застеленной мягким мехом, он серьезно задумался: эстоки ему понравились. Они были такие... Настоящие люди! Не испорченные цивилизацией, открытые ко всему новому, искренне верующие и слегка сумасшедшие... Но 0,56 джи делали свое дело - высокие, легкие и худощавые, они с трудом перенесли бы стандартные для космических станций 0,9, не говоря уже о двойной гравитации Ярра. И вообще - с чего бы им лететь на Ярр? Им и тут хорошо, да?
С такими мыслями парень провалился в сон.
***
Проснулся он потому, что Марч бесчеловечно тряс его за плечи.
- Гай! Гай Кормак! Просыпайся, просыпайся скорее! Лютики нашли еще небесных людей, и чуть было не вступили с ними в бой!
- А? - сон как рукой сняло. - Где? Кого?
- Там один-единственный карасик... То есть кораблик! Такой, как... Как тот в котором был ты!
- Аварийный бот! И что за люди?
- Воины! Точно воины! У них оружие как у негоциантов с Сайонары, у всех одинаково выстрижены головы и подчиняются они человеку, который сыплет проклятьями так, что от даже старики удивляются.
- Драки не было?
- Нет-нет, те воины сожгли пару деревьев, никого из Лютиков не задели. Желтые хоть и поглупее нас будут, но все же эстоки, они вспомнили что у на есть ты - и решили что небесные с небесными лучше договорятся. Так что пора в путь!
- И долго туда добираться?
- Эсток добежит за полдня, - хмыкнул Марч и поправил перевязь с мечом. - Ну что, вперед?
- Охо-хо! Дай хоть морду умыть, а?
***
Желтые пледы замелькали между стволами деревьев, эстоки из клана Лютик с обалдевшими лицами смотрели, как Гай с Марчем на плечах бодрым галопом мчится по лесной дороге.
- Эй, Длинный Меч, это что еще за новый скакун у тебя появился? - предводитель желтых - представительный мужчина с окладистой бородой и тяжелым массивным клинком за спиной, вышел вперед.
- Это Оуэн,- сказал Марч, спрыгивая с плеч Кормака. - Он хороший дядька, просто юмор у него такой.
- Небесные люди устроили лагерь возле своего корабля и не желают никуда уходить. Двое из них отлучались за водой - вернулись на место. А это тот воин, который штабелями укладывал марранов, да? Верю, верю - вон у тебя руки толще чем мои ноги! Ну, те на поляне тоже - настоящие тролли! - сказал Оуэн.
-Да, это Гай Кормак с Ярра и Абеляра. Гай - это Оуэн, лэрд клана Лютик.
- Приветствую. Давайте посмотрим на тех небесных ребят. Мне кажется, что я представляю себе о ком идет речь. И если я прав - вы большие молодцы что не связывались с ними.
Гай снял зеленый плед, немного отдышался и прежде чем выйти на поляну, крикнул:
- Эй, служивые! Не стреляйте, я иду! Один и без оружия!
- Давай, выходи! Руки так чтоб их было видно!
Парень поднял руки вверх и широко ухмыляясь вышел на открытое пространство.
- Сержант! - заорал он.- Ну кто еще мог выжить со всей чертовой "Конкордии" кроме вас?
- Га-га-га!!! - вояк явно отпустило. - Разве что какой-нибудь хренов гэл с каменной башкой!
Гай с удовольствием и некоторой грустью смотрел на своих знакомых штурмовиков во главе с сержантом. Из целого отделения здесь было только четыре знакомых лица, считая сержанта. Что случилось с остальными - он предпочел не спрашивать. Зато присутствовал неимоверных размеров парень со шрамом через все лицо и три девчонки-проводницы.
- И что, эти эльфы тебя пропустили? - спросил сержант.
- Эти эльфы - люди из народа эстоков, ребята в целом правильные и положительные. А выглядят так потому, что тут гравитация около половины от стандартной.
- Вот же черт! То-то я думаю аж дышится тут легче!
- А это потому, что тут содержание кислорода превышает норму...
- Рай на земле, да? А сбежать отсюда можно?
- Можно, - уверено кивнул Гай и увидел, как конфедераты заметно расслабились. Поэтому добавил: - Только хрен знает, как скоро. Тут к ним торговцы залетают, можно напроситься в качестве пассажиров...
***
Гай правдами и неправдами выяснил, что у синих эстоков из клана Незабудки есть какой-то способ, чтобы вызвать негоциантов с Сайонары. Но проблема заключалась в том, что эти самые Незабудки были людьми принципиальными: существовало правило, согласно которому для вызова корабля необходимо было накопить определенный объем гессельгадолинов - кристаллов, которые так ценятся для изготовления сложных оптических приборов. И нарушать это правил Незабудки не собирались. Бизнес строится на доверии партнеров!
Сержант рубанул рукой воздух:
- Возьмем штурмом гребаный замок, нажмем хренову кнопку и будем сидеть в сраной осаде, пока говенный торговец не прилетит. А потом устроим дерьмовый абордаж и захватим этот клятый корабль!
Гай замер на секунду, осознавая услышанное, а потом выдвинул встречное предложение:
- А если выяснить, где эти кристаллы водятся, как их добывают и сколько еще осталось - да и помочь эстокам в этом вопросе? И никакой сраной осады - они еще кормить нас будут и свежее пиво наливать!
- Пиво это... Пиво да. Аргумент! - задумался сержант. - Ты давай это... В общем, попробуй договориться. Ты вроде как тут с ними спелся, с этими эльфами.
Если бы среди них был хороший техник, он, конечно, смог бы наладить хоть один из передатчиков на ботах. А так - работали только аварийные маяки, и ждать спасательной партии можно было очень, очень долго - а это конфедератов не устраивало.
Верзила из взвода огневой поддержки - Гарри-со-Шрамом - оказался неглупым парнем, можно даже сказать - начитанным. Основным его хобби была политика - он постоянно сидел на новостных порталах, и в то время как штурмовики зависали в баре - тоже серфил гала-сеть. Поэтому-то он сумел поведать остальным, что за несколько минут до крушения "Конкордии" атаке подверглись корабли, станции и планетарные объекты по всему сектору Атлантик.
То есть - началась война. Кто ее инициировал - пока было неясно, но вояки четко знали - их место там, на поле боя! И зависать тут, на Горго, у черта на куличках - для конфедератов было смерти подобно. Это ставило под вопрос прилет торговца с Сайонары, но других шансов выбраться не предвиделось. Неспокойно на сердце было и у Гая.
- Ни один человек в своем уме не пойдет сейчас в Хрустальные пещеры, - категорично заявил Ллевелин в ответ на вопрос Гая о кристаллах. - Сейчас у драконов нерест.
- Что?
- Нерест. У драконов.
- Это как понять?
- Ты что, не знаешь, что такое нерест? Ну самка - она мечет икру, самец - молоки. Получаются оплодотворенные икринки.
- А драконы тут причем?
- У них нерест.
- А-а-а-а!!! Ллевелин, объясните толком, причем нерест драконов до сбора кристаллов?
- Кристаллы - в Хрустальных пещерах. Это в трех днях пути отсюда, у горы Гоибниу. Там - теплые источники и горячие озера. Туда драконы летают на нерест.
- Та-а-ак, а как эти ваши драконы выглядят?
- Крупные, с крыльями, когтями, зубами... Ну, величиной примерно с двух взрослых людей. Очень опасные! С очень ценной шкурой. Желтые охотятся на них капканами и ловушками, синие - фаршируют ядом приманки, мы предпочитаем использовать катапульты. Но это если отлавливать их поодиночке. Не дай Бог схлестнутся хотя бы с парочкой... А в Хрустальных пещерах их сейчас каждый день - целый толпы! По семь-восемь пар порой бывает!
- Та-а-ак! - почесал затылок Гай. - Осталось выяснить, сколько кристаллов осталось для необходимого объема.
С добычей, кстати, проблем не возникало - гессельгадолины наростали на стенах пещер, и обычно самое удачное время для старателей начиналось как раз после нереста - за этот месяц успевали вызреть новые. Но ни штурмовики, ни Гай не хотели ждать целый месяц.
