— Тссс! — прошипел Ражори.
Никос осекся. Порозовел.
— Наплюй, — посоветовал голос на том конце экрана и в поле зрения возник Вио.
— Этот дебил открыл новую Вселенную, прикиньте? — закатил он глаза.
Ражори замер. Спиной я чувствовала, что он весь словно окаменел.
— И как? — восторженно спросила я.
— Плохо, — отрезал Вио. — Она была населена очень агрессивными существами, которые засекли команду Ражори и мигом решили узнать, что это за существа. От погони Ражори уйти смог легко, только вот потом началось прощупывание пути, по которому он пришел… Тем более он оставил там несколько жучков, чтобы понять, что это такое и теперь все ясно… Только я ничего не понимаю.
— Похоже, они были на грани вымирания, — продолжил рассказывать Никос. — Потому что радары, когда Ражори прощупывал территорию, показали множество заброшенных планет, готовящихся к взрывам. Рабочие там только несколько — одиннадцать, двенадцать… Не так уж много, конечно, если сравнить с нашей Вселенной, но может оказаться, что уровень развития существ из той Вселенной выше нашего, никто не знает. У нас полностью запрещено свободное изобретательство, а потому очень много идей погребены заживо…
— Никос, ты офигел?! Ты тень! — возмутился девичий голос, и Лав зло отпихнула Никоса прочь.
Она широко нам улыбнулась.
— Вообще-то он был прав, в какой-то степени, — заметил Вио. — Представьте только, если у них двигатели мощнее наших? Или что пушки находят мишень на огромном расстоянии?
— Ты байки-то не трави, такого быть не может, — закатила глаза Лав.
— Вероятность есть, — отрезал Вио.
— Наш флот запросто разгромит их, если нападет неожиданно, — вмешался в дискуссию Франц.
— Бред! — подал голос Ражори. — Когда мы пролетали только первую планету, нас мигом засекли и чуть не прожгли пушками. И если мы выжили, то только благодаря мощному двигателю корабля. Незамеченными к ним не пробраться, тем более на таких нерасторопных флотских кораблях.
— Да, кстати, — в поле зрения возник Жан. — Я подготовил отчет на основе твоих жучков, так что там действительно непробиваемая оболочка. Защита наших планет и рядом не стояла. Так что если они решат напасть раньше, нам всем непоздоровится.
— Раньше? Вы уже все продумали? — удивилась я.
— Ну да, — кивнул Никос. — Примерно они должны собраться идти на нас войной через пару лет.
— Так долго? — недоверчиво спросила я.
— Чтобы достроить флот, укрепить корабли, продумать план, проанализировать состав нашей Вселенной… Пару лет, — кивнул Жан, сверяясь со своими бесконечными отчетами.
— А чем рабство может помочь в данном случае? — заинтересовался Франц.
Никос открыл рот, но Вио пихнул его локтем в живот, так что капитан согнулся пополам.
— Дорогие друзья, я должен сказать вам, что рабство — устаревшая система, — начал хорошо отрепетированную речь Вио. — Оно помогает Союзу становиться крепче, плести свои сети. Но не стоит забывать о том, что ты ослабляем нашу Вселенную. Союз Планет расположен близко друг к другу, поэтому если на окраине нашей Вселенной покажутся враги, мы не сможем их быстро заметить…
— Ближе к делу! — перебил Франц.
— Твой отец перебил на этом же месте. Но после этого сразу отключил связь, — без тени обиды усмехнулся Вио.
— Те существа хоть и агрессивные, но умные, — пояснила Лав. — Прочухав о рабстве они быстро наобещают рабам всего самого хорошенького. Если хотя бы малая часть ополчится против нас внутри нашей защитной системе, беды не избежать. Другое дело, если они будут свободными людьми и смогут защищать свою Вселенную и планеты. Мы слишком слабы без объединения.
— Хорошо живется только высшим чинам союза, — кивнул Никос.
— Остальные в грязи, — продолжил мысль Вио.
— Да, обязательно нужно объединять, — согласилась я. — Только нужно донести эту мысль до Геркуно. Он знает об опасности?
— Нет, — улыбнулась Лав. — Потому что никто до него не может достучаться. Когда Ражори донес о проблеме своим друзьям в правительстве, шпионы Геркуно кое-что прочухали, но донесли дело так, что будто бы готовился переворот в основе на роботов нового поколения. Поэтому Геркуно и слышать ничего не хотел от "предателей", — она передернула плечами
— Наш флот не может сам справиться, — согласился Франц. — Но почему вы думаете, что рабы, а в будущем свободные люди согласятся выстраивать свой собственный флот?!
— Дурак! — хлопнул себя по лбу Вио. Потом посмотрел на Франца с кровожадным видом.
— Понимаешь ли? — мотнула головой Лав, хлопнув по панели руками. — Когда ты имеешь хоть какую-то собственность, а тем более если ты, наконец, имеешь право жить на родной планете и над тобой нет верхов, тебе захочется бороться за свою собственность. И если тебе сообщат, что идет война на вас, ты захочешь оборонять то, что сам создавал кропотливым трудом! Рубишь фишку?!
— Вполне, — кивнул Франц. — Но восстановление планеты — это тебе не разграбление планеты. Быстро все не восстановить!
— У нас есть техника, с помощью которой всего за полгода можно создать основу, — вновь появился Жан со своими отчетами. — Заложить дорогу, дома, центр обслуживания, кое-какое временное правительство, космодром… Максимум семь с половиной месяцев.
— Ты олень? — ласково спросил Франц. — Один город ты застроить сможешь за семь с половиной месяцев, но чтобы всю разрушенную планету?!
— Во-первых, я не олень, — ответил Жан с рассеянным видом. — Во-вторых, мы не собираемся полностью восстанавливать всю планету. Несколько наиболее благоприятных для жизни районов. И в третьих не все планеты будут восстанавливаться. Самые безнадежные останутся в покое на ресурсы, а народы с этих планет будут раскиданы по другим планетам, соответствующим их условиям обитания.
— Рассказывать им про приближающуюся войну вы, конечно же, не собираетесь? — вздохнула я.
— Нет, — кивнул Никос.
— Кое-кто все еще надеется на то, что та Вселенная не будет пытаться поработить нашу, — многозначительно покосившись на Никоса, сообщила нам Лав.
— Да и два года не самый точный срок. Возможно, они будут тянуть несколько лет, пять, десять, пока не соберут всю информацию, — кивнул Вио.
— Но факт в том, что они слишком агрессивны, — Жан убрал отчеты и улыбнулся нам наконец.
— Как они выглядят? — заинтересовался Франц.
— Наши жучки еще ничегошеньки выяснить не смогли. Сейчас ведется подсчет количества планет, пытаемся также засечь их корабли, хоть что-то понять. Приблизиться к планетам нельзя — мгновенно жучков испепеляет. Так что пока изучаем на расстоянии, — Жан посмотрел мне в глаза. — Как насчет вылазки, а, Райя?
